Leonard Stone

Leonard Stone (narozen jako Leonard Steinbock) se narodil 3. listopadu 1923 v Salemu v Oregonu, USA. Byl americký charakterní herec, který během své padesátileté kariéry ztvárnil vedlejší role ve více než 120 televizních pořadech a 35 filmech. Vzdělání a vojenská služba Stone absolvoval Salem High School a poté studoval řeč a drama na Willamette University, kde promoval s vyznamenáním. Během druhé světové války sloužil v americkém námořnictvu, kde působil jako kapitán minolovky v japonských vodách. Po válce studoval herectví na Royal Academy of Dramatic Arts v Londýně, což položilo základy jeho dlouhé a úspěšné herecké kariéry. Divadelní kariéra Leonard Stone zahájil svou profesionální dráhu v divadle. Vystupoval v londýnském West Endu, na Broadwayi a procestoval svět s divadelními produkcemi. Osm let cestoval po Austrálii a Novém Zélandu s muzikálem South Pacific od Rodgerse a Hammersteina. V roce 1957 byl součástí nominovaného obsazení hry Look Homeward, Angel, která měla premiéru v Ethel Barrymore Theater v New Yorku a získala Pulitzerovu cenu. Jeho největším divadelním úspěchem bylo získání ceny Tony Award za nejlepšího herce ve vedlejší roli v muzikálu Redhead v roce 1959, který režíroval Bob Fosse. Filmová kariéra Přestože Stone ztvárnil desítky filmových rolí, nejznámější se stal díky postavě Sama Beauregarda, otce Violet Beauregardové ve filmu Willy Wonka & the Chocolate Factory z roku 1971. V této kultovní adaptaci knihy Roalda Dahla ztvárnil sebedůležitého otce dívky, která se po ochutnání experimentální žvýkačky promění v obří borůvku. Mezi jeho další významné filmové role patřila postava Charlese, správce budovy v dystopickém sci-fi Soylent Green (1973) s Charltonem Hestonem v hlavní roli. Stone se objevil také ve filmech jako The Shakiest Gun in the West (1968), The Big Mouth (1967) s Jerrym Lewisem, The Man (1972) s Jamesem Earlem Jonesem, Getting Straight (1970), I Love My Wife (1970), Mame (1974) a American Pop (1981). Jeho filmografie zahrnuje i méně známé snímky jako A Man Called Dagger (1968), Angel in My Pocket (1969) a Zig Zag (1970). Televizní kariéra Leonard Stone debutoval v televizi v roce 1956 v pořadech Kraft Theatre a Studio One in Hollywood. V průběhu 60. let se objevoval v mnoha populárních seriálech včetně Perry Mason, kde mezi lety 1962 a 1966 hostoval čtyřikrát, přičemž v roce 1962 ztvárnil vraha Jerela Lelanda v epizodě "The Case of the Hateful Hero". V letech 1965-1966 hrál pravidelnou roli doktora Joslyna v komediálním seriálu Camp Runamuck. Jeho televizní kariéra byla mimořádně bohatá - objevil se v seriálech jako Gunsmoke (pětkrát), The Rifleman, The Outer Limits, Dr. Kildare, Mission: Impossible, Lost in Space, Dragnet 1967, Mannix, Hawaii Five-O, Ironside, Kojak, The Six Million Dollar Man, M*A*S*H, Barney Miller a mnoha dalších. V komediálních seriálech účinkoval v Sanford and Son, The Bob Newhart Show a All in the Family. V letech 1988 až 1994 ztvárnil soudce Paula Hansena v deseti epizodách populárního právnického dramatu L.A. Law, což byla jedna z jeho posledních významných televizních rolí. Osobní život a odkaz Leonard Stone se 15. března 1964 oženil s Carole H. Kleinmanovou, s níž měl čtyři děti - Michaela, Jan, Robin a Deborah. Kromě herectví napsal také dětskou knihu "Keepy, the Kangaroo Who Never Grew", která byla publikována několik měsíců před jeho smrtí. Stone zemřel 2. listopadu 2011 v Encinitas v Kalifornii po krátkém boji s rakovinou, pouhý den před svými 88. narozeninami. Leonard Stone zůstává v paměti filmových fanoušků především díky své nezapomenutelné roli v Willy Wonka & the Chocolate Factory, ale jeho rozsáhlá filmografie a televizní práce svědčí o všestrannosti a profesionalitě, kterou přinášel do každé své role během půl století trvající herecké kariéry.