Carol Speed

Carol Speed (14. března 1945, Bakersfield, Kalifornie – 14. ledna 2022, Muskogee, Oklahoma) byla americká herečka, zpěvačka, skladatelka a spisovatelka. Proslavila se především svými rolemi ve filmech éry blaxploitation v 70. letech 20. století. Začátky kariéry Carol Speed, vlastním jménem Carolyn Ann Stewart, vyrůstala v San Jose v Kalifornii. Již v mládí projevovala umělecké nadání a ve 12 letech získala svou první roli v divadelní hře The King and I. Během studia na William C. Overfelt High School, kterou dokončila v roce 1963, se stala první afroamerickou královnou krásy v okrese Santa Clara. Později získala jako jedna z prvních Afroameričanek stipendium na American Conservatory Theatre v San Franciscu. Svou kariéru v zábavním průmyslu zahájila jako doprovodná zpěvačka Bobbie Gentry v klubu Harrah's v Reno v Nevadě. Televizní a filmová kariéra V televizi debutovala v roce 1970, kdy získala menší roli Clary Dormin v epizodě seriálu Julia s Diahann Carroll. V letech 1970 až 1972 se objevila v dalších televizních pořadech jako Sanford and Son, The Psychiatrist a v seriálu Days of Our Lives, kde měla opakující se roli. Účinkovala také v několika televizních reklamách a televizních filmech včetně The Girls of Huntington House (1973), Love Hate Love (1971) a Getting Away from It All (1972). Filmové úspěchy Svůj filmový debut zaznamenala v roce 1972 ve snímku The New Centurions, kde ztvárnila prostitutku Marthu. Téhož roku se objevila jako vězeňkyně Mickie v blaxploitačním filmu The Big Bird Cage po boku Pam Grier a Sida Haiga. V roce 1973 zazářila ve filmu The Mack jako Lulu, loajální přítelkyně a hlavní prostitutka pasáka v podání Maxe Juliena. Tento film se stal jedním z jejích nejznámějších. Rok 1974 byl pro Carol Speed mimořádně plodný. Ztvárnila titulní roli Abby Williams, manželky kazatele, která je posedlá zlým démonem, v hororu Abby. Film byl komerčně úspěšný, ale společnost Warner Bros. ho žalovala za údajné porušení autorských práv filmu The Exorcist, což vedlo k jeho stažení z kin. Ve stejném roce si zahrála Leslie, přítelkyni majitele klubu (Rockne Tarkington) ve filmu Black Samson, a hluchoněmou Sarah v kultovním bojovém dramatu Dynamite Brothers s Timothy Brownem. V roce 1979 se objevila jako Noel ve filmu Disco Godfather po boku Rudy Ray Moora, což byl její poslední významný film před dlouhou přestávkou v herecké kariéře. Ačkoli měla hrát menší roli v Tarantinově filmu Jackie Brown (1997), z osobních důvodů se rozhodla ve filmu nevystupovat. K herectví se vrátila až v roce 2006 v nezávislém thrilleru Village Vengeance. Další umělecké aktivity Kromě herectví byla Carol Speed také úspěšnou spisovatelkou a hudebnicí. V roce 1980 vydala knihu Inside Black Hollywood a později publikovala The Georgette Harvey Story (2002). Jako zpěvačka a skladatelka napsala a nazpívala písně "I Can Make It" pro film The Girls of Huntington House a "My Soul Is A Witness" pro film Abby. Carol Speed zemřela 14. ledna 2022 ve věku 76 let v Muskogee v Oklahomě, pouhé dva týdny po smrti svého kolegy z filmu The Mack, Maxe Juliena.