Ray Smith

Ray Smith (1. května 1936 – 15. prosince 1991) byl velšský herec, narozený v Trealaw v údolí Rhondda ve Walesu. Během své kariéry se proslavil především rolí nekompromisního policejního šéfa, detektiva superintendanta Gordona Spikingse v televizním seriálu Dempsey and Makepeace. Dětství a začátky kariéry Ray Smith vyrůstal v Trealaw, kde strávil své rané dětství na Ynyscynon Road. Jeho otec, který pracoval jako horník, tragicky zahynul při důlním neštěstí, když byly Rayovi pouhé tři roky. Tato událost významně ovlivnila jeho život – již během školních let se začal zajímat o herectví a byl pevně rozhodnutý, že se nestane horníkem jako jeho otec. Po ukončení školy pracoval jako stavební dělník a následně absolvoval povinnou vojenskou službu v armádě. Profesionální herecká dráha Svou profesionální hereckou kariéru zahájil v divadle Prince of Wales v Cardiffu. Později se připojil k divadlu Swansea Grand Theatre jako asistent jevištního manažera. Následně se přestěhoval do Londýna, kde strávil rok bez práce, než získal roli v divadelní hře o maďarské revoluci z roku 1956. Jeho televizní debut přišel v roce 1959 v pořadu Shadows of Heroes. Následně se objevil v seriálech jako Z-Cars a A Family at War, které mu přinesly širší známost u veřejnosti. Televizní a filmová kariéra Ray Smith se během své kariéry objevil v řadě významných televizních seriálů a filmů. Mezi jeho nejznámější role patří detektiv superintendant Gordon Spikings v populárním britském kriminálním seriálu Dempsey and Makepeace (1985-1986), kde ztvárnil přísného, ale spravedlivého šéfa speciální policejní jednotky SI 10. V tomto seriálu hrál po boku Michaela Brandona a Glynis Barberové ve všech 30 epizodách. Významnou součástí jeho filmografie byla role pana Walda ve filmu Under Milk Wood (1971), adaptaci slavné rozhlasové hry velšského básníka Dylana Thomase. V tomto snímku se objevil po boku hvězd jako Richard Burton, Elizabeth Taylor a Peter O'Toole. V roce 1975 si zahrál postavu Hájka ve válečném filmu Operation Daybreak, který byl natočen podle skutečného příběhu atentátu na Reinharda Heydricha v Praze. Smith se také objevil v dalších významných televizních projektech, jako byly seriály The Mill on the Floss (1978-1979), We'll Meet Again (1982) a The Citadel (1983). Byl také prvním hercem, který ztvárnil postavu bratra Cadfaela pro rozhlasové vysílání BBC, a zahrál si památnou roli Dai Banda v adaptaci How Green Was My Valley z roku 1975 pro BBC. Pozdější kariéra a odkaz Jeho poslední rolí byla postava Charlieho Norrise v televizní adaptaci románu Kingsleyho Amise The Old Devils. Během natáčení jedné z posledních scén tohoto seriálu byl Smith převezen do nemocnice poté, co se mu udělalo špatně na natáčení v Newportu. Zemřel 15. prosince 1991 ve věku 55 let v hale nemocnice Llandough po vážném infarktu. Za svůj výkon v The Old Devils získal posmrtně cenu BAFTA Cymru Award (Nejlepší herec) v roce 1992. Kromě své herecké kariéry byl Ray Smith také politickým aktivistou a členem strany Plaid Cymru, národní strany Walesu. V 50. letech pracoval jako jižní organizátor této strany. Většinu svého dospělého života žil v Dinas Powys ve Vale of Glamorgan nedaleko Cardiffu a později v Abercwmboi, Mountain Ash v Rhondda Cynon Taff. Ray Smith zanechal významnou stopu ve velšské i britské kinematografii a je dodnes připomínán především pro svou ikonickou roli v seriálu Dempsey and Makepeace, který patřil k nejpopulárnějším britským kriminálním seriálům 80. let.