Luke Short

Luke Short (19. listopadu 1908 – 18. srpna 1975), vlastním jménem Frederick Dilley Glidden, byl významný americký spisovatel westernů, jehož díla se stala předlohou pro řadu úspěšných filmových adaptací. Raný život a vzdělání Narodil se v Kewanee ve státě Illinois. Studoval na University of Illinois v Urbana-Champaign, odkud po dvou a půl letech přestoupil na University of Missouri v Columbii, kde se věnoval žurnalistice. Po absolvování v roce 1930 pracoval pro několik novin na středozápadě USA, než se vydal na sever do Kanady, kde se živil jako lovec kožešinové zvěře. Později se přesunul do Nového Mexika, kde působil jako asistent archeologa. Literární kariéra Svou spisovatelskou dráhu zahájil v roce 1935, kdy prodal svou první povídku a román pod pseudonymem Luke Short (což bylo také jméno slavného pistolníka z Divokého západu, ačkoli není jasné, zda si toho byl při volbě pseudonymu vědom). Jeho učňovská léta v pulpových časopisech byla poměrně krátká. V roce 1938 prodal povídku "The Warning" časopisu Collier's a v roce 1941 svůj román Blood on the Moon (Gunman's Chance) časopisu The Saturday Evening Post. Některé z jeho pozdějších románů byly také publikovány na pokračování v tomto prestižním periodiku. Filmové adaptace Po vydání více než tuctu románů ve 30. letech začal Short ve 40. letech psát pro film. Jen v roce 1948 byly zfilmovány čtyři jeho romány. Mezi jeho nejvýznamnější filmové adaptace patří Ramrod (1947) v hlavní roli s Joelem McCreou a Veronicou Lake, který režíroval André De Toth, a Blood on the Moon (1948) s Robertem Mitchumem v hlavní roli, který režíroval Robert Wise. Tento film je považován za jeden z nejlepších příkladů tzv. "noir westernu", kombinujícího prvky westernu a filmu noir. Další významné filmové adaptace jeho děl zahrnují Station West (1948) s Dickem Powellem a Jane Greer, dva westerny s Randolphem Scottem - Coroner Creek a Albuquerque (oba 1948), Vengeance Valley (1951) s Burtem Lancasterem a Robertem Walkerem, Silver City (1951) s Edmondem O'Brienem a Yvonne De Carlo, a Ride the Man Down (1952) s Brianem Donlevym a Rodem Cameronem. Styl a témata Shortovy příběhy se vyznačovaly temnější atmosférou než běžné westerny té doby. Jeho hrdinové byli často drsní samotáři, v jeho příbězích panovala atmosféra pesimismu a hrozby, mnoho jeho ženských postav mělo rysy femme fatale, scény byly klaustrofobické a zápletky intenzivní. Tato kombinace prvků z westernů a noir literatury činila jeho díla ideálními pro filmové adaptace v poválečném období. Pozdější léta a odkaz Short pokračoval v psaní románů navzdory zhoršujícím se problémům se zrakem až do své smrti v roce 1975. Do roku 1972 se prodalo přes 35 milionů výtisků jeho knih. Mezi jeho fanoušky patřili i prezidenti Dwight D. Eisenhower a Harry S. Truman. Kromě filmů bylo jedenáct epizod televizního seriálu CBS Zane Grey Theatre (1956-1960) založeno na jeho příbězích. Luke Short zemřel 18. srpna 1975 v Aspenu v Coloradu. Jeho popel je pohřben v tomto městě, které bylo jeho domovem v době jeho smrti. Zanechal po sobě bohaté literární dědictví a jeho díla nadále inspirují filmaře i čtenáře westernové literatury.