Al Shean

Al Shean (12. května 1868 – 12. srpna 1949) byl německo-americký herec, komik a vaudevillový umělec. Narodil se jako Abraham Elieser Adolph Schönberg v Dornumu v tehdejším Pruském království (dnes Dolní Sasko, Německo) jako syn Fanny a Leviho (nebo Louise) Schoenberga, který byl kouzelníkem. Počátky kariéry a vaudeville Al Shean si vybudoval jméno nejprve jako sólový umělec ve vaudevillu, než se ve 20. letech 20. století spojil s Edwardem Gallagherem a vytvořil slavné komediální duo Gallagher & Shean. Přestože jejich spolupráce byla velmi úspěšná, osobně si příliš nerozuměli. Duo se proslavilo zejména svou písní "Absolutely, Mr. Gallagher? Positively, Mr. Shean!" a vystupovalo v populárních revue Ziegfeld Follies. Po ukončení spolupráce s Gallagherem pokračoval Shean v sólové kariéře a vystupoval v osmi broadwayských představeních, včetně titulní role ve hře Father Malachy's Miracle. Rodinné vazby a vliv na Marxovy bratry Al Shean byl strýcem slavných Marxových bratrů - jeho sestra Minnie se provdala za Sama "Frenchie" Marxe a jejich synové se později proslavili jako Chico, Harpo, Groucho, Gummo a Zeppo Marx. Shean významně ovlivnil jejich kariéru - napsal mnoho z jejich raného materiálu a poskytoval jim rady a vedení během jejich začátků v showbyznysu. Podle dostupných informací je Shean autorem prvního (mírně) úspěšného vaudevillového skeče Marxových bratrů, který údajně napsal na řeznický papír u kuchyňského stolu Minnie a Frenchieho během jedné návštěvy. Filmová kariéra Přestože byl Shean primárně divadelním umělcem, ve 30. a 40. letech 20. století se objevil v řadě hollywoodských filmů, kde ztvárnil charakterní role. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patří postava profesora (přezdívaného "The Professor") ve filmu San Francisco (1936) s Clarkem Gablem a Jeanette MacDonaldovou. V tomto katastrofickém dramatu o zemětřesení v San Franciscu v roce 1906 ztvárnil klavíristu v baru Paradise Club. Další významnou rolí byla postava dědečka ve fantasy filmu The Blue Bird (1940) s Shirley Templeovou v hlavní roli. Film byl zamýšlen jako odpověď studia 20th Century Fox na úspěšný Čaroděj ze země Oz od MGM. Přestože film komerčně neuspěl, byl nominován na dva Oscary. V roce 1941 se Shean objevil v muzikálovém dramatu Ziegfeld Girl po boku Jamese Stewarta, Judy Garlandové a Lany Turnerové. V roce 1937 ztvárnil roli profesora Frauma v komedii Live, Love and Learn s Robertem Montgomerym a Rosalind Russellovou. Jednou z jeho posledních významných rolí byla postava otce Cemlanka ve válečném dramatu Hitler's Madman (1943), které režíroval Douglas Sirk. Film vypráví fiktivní příběh o atentátu na nacistického pohlavára Reinharda Heydricha a následném masakru v Lidicích. Shean zde ztvárnil kněze, kterého zastřelí nacistický strážce. Odkaz a závěr kariéry Celkem se Al Shean objevil ve více než třech desítkách filmů, přičemž jeho filmová kariéra trvala od poloviny 30. let až do roku 1943. Kromě hraných filmů vytvořil se svým partnerem Gallagherem také raný zvukový film ve studiu Theodora Case v Auburnu v New Yorku v roce 1925. Al Shean zemřel 12. srpna 1949 v New Yorku ve věku 81 let. Jeho syn, také jménem Al Shean, později pracoval na animovaném seriálu The Rocky and Bullwinkle Show. Al Shean zůstává v paměti především jako polovina slavného vaudevillového dua Gallagher & Shean a jako strýc a mentor legendárních Marxových bratrů.