Joseph Leon

Joseph Leon (8. června 1918, New York City, New York, USA – 25. března 2001, Bradenton, Florida, USA) byl americký charakterní herec, který se proslavil svými rolemi ve filmu, televizi a na divadelních prknech. Raná kariéra a filmové začátky Svou hereckou kariéru zahájil v 50. letech, kdy se objevil v dramatickém filmu Sweet Smell of Success (1957) po boku Burta Lancastera. V tomto kultovním noir snímku režiséra Alexandra Mackendricka ztvárnil roli restauratéra Joea, což byl jeden z jeho prvních výraznějších filmových výstupů. Film se stal klasikou žánru a Joseph Leon v něm prokázal svůj talent pro charakterní role. Filmová kariéra v 70. a 80. letech V roce 1971 se objevil ve významném blaxploitation filmu Shaft, kde ztvárnil kapitána Byrona Leibowitze. Tento film režiséra Gordona Parkse s Richardem Roundtreem v hlavní roli se stal jedním z nejdůležitějších snímků své doby a položil základy pro nový žánr filmů s afroamerickými hrdiny. V roce 1980 si zahrál roli Ralpha, krejčího, v hororovém snímku He Knows You're Alone. Tento slasher film režírovaný Armandem Mastroiannim je pozoruhodný také tím, že v něm debutoval Tom Hanks. Film sleduje příběh nevěsty, kterou pronásleduje sériový vrah specializující se na zabíjení nevěst a jejich přátel. V roce 1982 propůjčil svůj hlas postavě Dr. Blackstocka v oscarovém dramatu Sophie's Choice s Meryl Streepovou v hlavní roli. Film režiséra Alana J. Pakuly vypráví příběh polské imigrantky s temným tajemstvím z minulosti, která sdílí ubytovnu v Brooklynu se svým temperamentním milencem a mladým spisovatelem. V roce 1983 ztvárnil významnou roli Seliga Mindishe ve filmu Daniel režiséra Sidneyho Lumeta. Tento film s Timothym Huttonem a Mandy Patinkinem v hlavních rolích byl inspirován skutečným příběhem Julia a Ethel Rosenbergových, kteří byli v 50. letech popraveni za špionáž. Leon zde hrál muže, jehož svědectví vedlo k odsouzení hlavních postav. V roce 1985 se objevil jako majitel obchodu se známkami ve filmu Brewster's Millions s Richardem Pryorem v hlavní roli. Tato komedie režiséra Waltera Hilla vypráví příběh baseballového nadhazovače, který musí utratit 30 milionů dolarů za 30 dní, aby zdědil 300 milionů. Televizní a divadelní kariéra Kromě filmů se Joseph Leon objevoval také v televizních seriálech jako Hey, Landlord (NBC, 1966-67) a Ryan's Hope (ABC, 1974-1989). V letech 1966-1972 působil jako profesor dramatu na Hofstra University. Na divadelních prknech se proslavil zejména v roce 1977, kdy převzal hlavní roli ve hře The Merchant po náhlé smrti Zera Mostela, jemuž dělal původně náhradníka. Během své kariéry účinkoval v mnoha broadwayských, off-broadwayských a zájezdových produkcích. Byl také obsazen v divadelní hře California Suite od Neila Simona, která měla na Broadwayi 445 představení. Pozdní kariéra a odkaz V pozdějších letech své kariéry se objevil v televizních minisérii The Two Mrs. Grenvilles (1987) a v komedii Arthur 2: On the Rocks (1988) s Dudleym Moorem. Natočil také několik televizních reklam, včetně spotů pro Kleenex a krmivo Purina. Joseph Leon byl respektovaným charakterním hercem, který dokázal přesvědčivě ztvárnit širokou škálu postav. Přestože nebyl hvězdou první velikosti, jeho výkony v mnoha významných filmech a divadelních produkcích z něj učinily uznávaného profesionála, jehož práce zůstává trvalou součástí americké filmové a divadelní historie. Zemřel 25. března 2001 v Bradentonu na Floridě ve věku 82 let.