Ralph Thomas

Ralph Philip Thomas (10. srpna 1915 – 17. března 2001) byl anglický filmový režisér narozený v Hullu v Yorkshire. Proslavil se především režírováním populární filmové série Doctor a spoluprací s hercem Jamesem Robertsonem Justicem, kterého obsadil do mnoha svých filmů. Počátky kariéry Thomas studoval právo na Middlesex University College, ale během letních prázdnin v roce 1932 začal pracovat ve filmovém průmyslu jako asistent kameramana ve studiích Shepperton. Po dokončení studia se rozhodl nevěnovat právnické kariéře a místo toho se stal učněm ve filmových studiích, kde pracoval v různých odděleních včetně střižny, zvukového a výtvarného oddělení. V letech 1932 až 1934 pracoval především na nízkorozpočtových filmech. Později objevil, že ho nejvíce baví střih, a pracoval převážně jako střihač, mimo jiné po boku Davida Leana. V roce 1934 filmový průmysl opustil a začal pracovat jako novinář. Během druhé světové války sloužil u 9. jezdeckého pluku. Poválečná kariéra Po návratu z války v roce 1945 se Thomas vrátil k filmové práci, ale mohl získat pouze místo asistenta střihače. Podílel se na střihu filmu Odd Man Out (1946) a poté začal vytvářet filmové upoutávky pro společnost Rank Organisation. Postupně se vypracoval až na vedoucího oddělení upoutávek. Svůj režijní debut absolvoval v roce 1949 s filmem Once Upon a Dream, když Sydney Box, který ocenil jeho upoutávku k filmu Miranda (1948), mu nabídl režijní pozici po nečekaném onemocnění původního režiséra. Následně natočil pro Sydneyho Boxe další dvě komedie: Helter Skelter a Traveller's Joy (obě 1949). Úspěch se sérií Doctor Thomasův největší úspěch přišel s filmem Doctor in the House (1954), který natočil pro producentku Betty E. Box. Film byl adaptací románu Richarda Gordona a v hlavní roli se představil Dirk Bogarde jako Dr. Simon Sparrow. Snímek se stal obrovským hitem a odstartoval úspěšnou sérii sedmi filmů, které Thomas režíroval mezi lety 1954 a 1970. Patřily mezi ně Doctor at Sea (1955), Doctor at Large (1957), Doctor in Love (1960), Doctor in Distress (1963), Doctor in Clover (1966) a Doctor in Trouble (1970). Série byla známá svým britským humorem a kromě Bogarda v ní účinkovali herci jako James Robertson Justice, který se stal ikonickou postavou jako Sir Lancelot Spratt, Kenneth More, Donald Sinden a později Leslie Phillips. Další významné filmy Úspěch série Doctor umožnil Thomasovi a producentce Betty Box natáčet i jiné, ambicióznější projekty. V roce 1955 natočil válečný film Above Us the Waves s Johnem Millsem v hlavní roli, který vyprávěl skutečný příběh britského útoku na německou bitevní loď Tirpitz během druhé světové války. Film se stal šestým nejúspěšnějším snímkem v britských kinech v roce 1955. Thomas také režíroval několik dobrodružných filmů s Dirkem Bogardem, které byly natáčeny v zahraničních lokacích a cílily na mezinárodní publikum: Campbell's Kingdom (1957), A Tale of Two Cities (1958) a The Wind Cannot Read (1958). V roce 1959 natočil remake Hitchcockova klasického thrilleru The 39 Steps s Kennethem Morem v hlavní roli, který se stal komerčním úspěchem. Mezi jeho kriticky nejuznávanější díla patří No Love for Johnnie (1961), politické drama s Peterem Finchem v hlavní roli, za které Finch získal cenu BAFTA za nejlepší herecký výkon, a Conspiracy of Hearts (1960), příběh o jeptiškách během druhé světové války. Ačkoli No Love for Johnnie nebyl komerčně úspěšný, je považován za jeden z Thomasových nejlepších filmů. Pozdější kariéra V 70. letech Thomas natočil několik dalších filmů, včetně komerčně úspěšného Percy (1971) a jeho pokračování Percy's Progress (1974). S poklesem britské filmové produkce v 70. letech začal Thomas pracovat stále více v televizi. Jeho posledním celovečerním filmem byl A Nightingale Sang in Berkeley Square (1979). Osobní život a odkaz Ralph Thomas byl bratrem Geralda Thomase, který se proslavil jako režisér populární komediální série Carry On. Jeho syn Jeremy Thomas se stal oceňovaným filmovým producentem. Ralph Thomas zemřel 17. března 2001 v Londýně ve věku 85 let. Je připomínán jako plodný režisér, který dokázal natáčet různé žánry filmů, od komedií přes válečné filmy až po thrillery, a jehož série Doctor se stala významnou součástí britské filmové historie.