Paul O'Grady

Paul James O'Grady (14. června 1955 – 28. března 2023) byl anglický komik, televizní moderátor, herec, spisovatel a rozhlasový diskžokej. Narodil se v Birkenheadu v Cheshire do rodiny irských přistěhovalců a proslavil se nejprve jako drag queen Lily Savage, později jako oblíbený televizní moderátor a herec. Počátky kariéry a Lily Savage O'Grady se přestěhoval do Londýna koncem 70. let, kde pracoval jako sociální pracovník pro městskou část Camden. V roce 1978 vytvořil svou drag personu Lily Savage, inspirovanou charakteristickými rysy žen ze své rodiny. Nejprve vystupoval jako součást drag dua Playgirls, později se vydal na sólovou dráhu jako stand-up komik. Osm let vystupoval jako Lily Savage v jiholondýnském gay podniku Royal Vauxhall Tavern, kde si získal popularitu v londýnské gay komunitě a využíval svou postavu k obhajobě práv LGBT komunity. Průlom do televize a filmu O'Grady získal průlom do televize, když ztvárnil postavu transvestitní prostitutky Roxanne ve třech epizodách policejního dramatu The Bill mezi lety 1988 a 1990. V roce 1993 se objevil ve filmu In the Name of the Father, kde hrál vězně, ačkoli ne v postavě Lily, ale pod jménem "Paul Savage". Jako Lily se objevil v říjnu 1994 v pořadu BBC The Steve Wright People Show, měl cameo roli v soap opeře Brookside a moderoval epizodu hudebního pořadu BBC Top of the Pops. Objevil se také jako pirátka v epizodě dětského pořadu BBC Pirates. V roce 1995 dostal vlastní pozdně večerní pořad na Channel 4, Live from the Lilydrome, který se natáčel v dělnickém klubu v Blackpoolu. Vystoupil také jako hlavní hvězda na charitativní akci Stonewall's Equality Show v Albert Hall a ztvárnil roli Nancy v londýnském Palladium v muzikálu Oliver! Televizní úspěchy Jako Lily Savage moderoval ranní talk show The Big Breakfast (1995–96), soutěžní pořad Blankety Blank (1997–2002) a komediální sérii Lily Live! (2000–01), za což získal různá ocenění a stal se známou veřejnou osobností. Ve snaze diverzifikovat svou kariéru mimo postavu Lily Savage, O'Grady hrál v sitcomu BBC One Eyes Down (2003–2004) a moderoval dva cestopisné dokumenty pro ITV. V sitcomu Eyes Down ztvárnil manažera bingo haly v Merseyside jménem Ray Temple. O této roli sám vtipně poznamenal: "Je to zlý, pokroucený muž, který nenávidí vše, co se hýbe. Pro mě to není zrovna výzva." Pořad byl vysílán v hlavním pátečním večerním čase a byl u diváků populární, i když recenze nebyly vždy příznivé. Byl obnoven pro druhou sérii v roce 2004. V roce 2004 začal moderovat denní talk show ITV The Paul O'Grady Show. Poté, co síť odmítla převést kreativní kontrolu nad seriálem na O'Gradyho produkční společnost Olga TV, přešel v roce 2006 na Channel 4, kde byl pořad přejmenován na The New Paul O'Grady Show a vysílal se až do roku 2009. O'Grady moderoval pozdně večerní show ITV Paul O'Grady Live (2010–2011) a pořad BBC Radio 2 Paul O'Grady on the Wireless (2009–2022). Mezi další televizní pořady patřily Paul O'Grady: For the Love of Dogs (2012–2023), Paul O'Grady's Animal Orphans (2014–2016), Blind Date (2017–2019) a Paul O'Grady's Great British Escape (2020). For the Love of Dogs Jedním z jeho nejúspěšnějších projektů byl pořad For the Love of Dogs, dokumentární televizní seriál odehrávající se v útulku Battersea Dogs & Cats Home. O'Grady komentoval, že takový pořad chtěl dělat už léta a že k němu přistupoval s "nadšením, které překvapilo všechny kromě mě". Ačkoli bylo původně naplánováno natáčení v Battersea Dogs and Cats Home na šest dní, zůstal jako dobrovolník šest měsíců. Na konci první série byl O'Grady pozván, aby se stal ambasadorem Battersea Dogs and Cats Home. Pořad For the Love of Dogs získal řadu ocenění. Vyhrál dvě po sobě jdoucí ceny National Television Awards za "Nejpopulárnější faktický zábavný program" v letech 2013 a 2014. V roce 2014 byl nominován na třetí cenu National Television Award, tentokrát v kategorii "Nejpopulárnější faktický program", ale prohrál s pořadem Gogglebox. Ocenění a uznání V říjnu 2015, po své práci na pořadu Animal Orphans, se O'Grady stal patronem organizace Orangutan Appeal UK. V září 2016 byl oceněn za svou práci se zvířaty, když získal cenu za mimořádný přínos k ochraně zvířat na RSPCA's Animal Hero Awards. Jako neoficiální ambasador hrabství Kent (kde žil 20 let) a které aktivně propagoval (včetně série ITV), přijal v roce 2022 neplacenou pozici zástupce místodržitele Kentu. V roce 2013 hostoval jako pacient s rakovinou Tim Connor ve třech epizodách lékařského dramatu BBC Holby City. 31. října 2013 natočil nevysílaný pilotní díl pro sitcom BBC One s názvem Led Astray, kde hrál po boku Cilly Black. Pořad nebyl objednán pro celou sérii kvůli nabitým harmonogramům obou účinkujících. V roce 2013 O'Grady uvedl dvoudílnou dokumentární sérii BBC Paul O'Grady's Working Britain, která byla v lednu 2014 nominována na National Television Award. 16. října 2013 uvedl The One and Only Cilla Black, 90minutový speciál ITV oslavující 50 let Cilly Black v showbyznysu. Závěr kariéry a odkaz Paul O'Grady se stal jednou z nejoblíbenějších osobností britské televize, která dokázala oslovit široké publikum. Jeho schopnost přecházet mezi různými formáty – od drag show přes sitcomy až po dokumentární pořady – ukazovala jeho všestrannost jako umělce. Zvláště v pozdější fázi kariéry se věnoval pořadům o zvířatech, které odrážely jeho lásku ke psům a dalším zvířatům. Za svou práci v zábavním průmyslu byl v roce 2008 jmenován členem Řádu britského impéria (MBE). Paul O'Grady zemřel 28. března 2023 ve věku 67 let, zanechávaje za sebou bohaté dědictví v britské televizní a filmové tvorbě. Jeho pořad For the Love of Dogs pokračuje i po jeho smrti a v září 2023 získal posmrtnou cenu National Television Award v kategorii faktické zábavy.