Percy Rodrigues

Percy Rodrigues se narodil 13. června 1918 v montrealské čtvrti Saint-Henri v Kanadě jako herec afro-portugalského původu. Po odchodu otce z domova začal Percy v raných letech pracovat, aby pomohl rodině, a stal se profesionálním boxerem, zatímco současně hledal herecké příležitosti. Připojil se k montrealské Negro Theatre Guild a v roce 1939 získal ocenění Canadian Drama Festival. Divadelní začátky a Broadway V roce 1957 debutoval v televizi jako irokézský náčelník v kanadském westernovém seriálu Radisson, který se vysílal také v Británii a Spojených státech pod názvem Tomahawk. Po zrušení seriálu se přestěhoval do New Yorku. V roce 1960 debutoval na Broadwayi v původním obsazení hry Toys in the Attic od Lillian Hellmanové, která byla nominována na několik Tony Awards. Hrál černého šoféra, který má poměr s bohatou tchyní hlavní postavy. O čtyři roky později se objevil v Jamesově Baldwinově hře Blues for Mister Charlie, kde ztvárnil reverenda Meridiana Henryho, pastora z malého jižanského města, jehož syn je zabit během nepokojů hnutí za občanská práva. Průlom v televizi Percy Rodrigues získal širokou pozornost v roce 1968 díky roli neurochirurga Dr. Harryho Milese v primetime soap opeře Peyton Place, což byla průlomová role pro černého herce v bílém límečku. Jeho debut jako Dr. Harry Miles byl tak významný, že Los Angeles Times o něm napsal článek s titulkem „A Doctor's Role for Negro Actor". Předtím se objevil v epizodách seriálů The Nurses, Naked City, The Wild Wild West, Route 66 a zejména Star Trek jako Commodore Stone. V Peyton Place hrál po boku Ruby Dee jako jeho manželky. Filmová kariéra V roce 1968 získal Percy Rodrigues významnou vedlejší roli v kritiky oceňované filmové adaptaci The Heart Is a Lonely Hunter podle románu Carson McCullersové, kde hrál Dr. Benedicta Mady Copelanda, otce postavy Cicely Tysonové. V roce 1974 se objevil ve filmu Rhinoceros jako Mr. Nicholson, americké filmové adaptaci hry Eugèna Ionesca, která byla součástí série American Film Theatre. Mezi jeho další filmové role patřily The Plainsman (1966), The Sweet Ride (1968), The Forgotten Man (1971), Come Back, Charleston Blue (1972), Enigma (1977) a Deadly Blessing (1981). Televizní role a seriály Percy Rodrigues se objevil v televizních filmech The Old Man Who Cried Wolf (1970), Ring of Passion (1978), Angel Dusted (1981) a v minisérii Roots: The Next Generations (1979). Měl také opakující se role v seriálech Sanford (1980), jednosezónním pokračování „Sanford and Son" s Reddem Foxxem, a v Benson (1979), kde hrál soudce. V 80. letech se nadále objevoval v epizodách seriálů The Fall Guy, T.J. Hooker a Dynasty. Hlasová kariéra Percy Rodrigues byl také známý svou rozsáhlou prací dabéra jako vypravěč filmových trailerů, televizních spotů a dokumentů. Jeho baryton vytvořil zlověstnou atmosféru pro hit z roku 1975 Jaws. Namluvil také teatrální trailery pro Jaws 2 (1978) a Jaws 3-D (1983). Mezi další významné tituly, pro které namluvil trailery, patřily The Exorcist (1973), Taxi Driver (1976), Close Encounters of the Third Kind (1977), The Blues Brothers (1980), Brazil (1985), Ferris Bueller's Day Off (1986) a mnoho dalších. Odkaz a smrt Percy Rodrigues byl jedním z velmi malé skupiny herců, kteří v 60. letech relativně tichým způsobem začali získávat role, které televize nerada dávala černým hercům. Byl vnímán jako symbol inteligence, morální síly a vůdcovství během svých různých rolí v 60. a 70. letech. Po roli lékaře v televizním filmu Perry Mason: The Case of the Sinister Spirit (1987) se Percy stáhl z kamerové práce a soustředil se na svou image „Krále dabingu". Zemřel 6. září 2007 na onemocnění ledvin ve svém domě v Indio v Kalifornii ve věku 89 let.