Larry Riley

Larry Riley (20. června 1952 – 6. června 1992) byl americký herec a hudebník, narozený v Memphisu v Tennessee. Proslavil se především rolí C.J. Memphise ve filmu A Soldier's Story (1984) a jako Frank Williams v populárním televizním seriálu Knots Landing. Počátky kariéry Riley začal s herectvím již na střední škole a později studoval drama na Memphis State University. Svůj profesionální divadelní debut učinil v roce 1971. Následně se přestěhoval do New Yorku, kde se věnoval divadelní kariéře. Jeho první významný průlom přišel, když ho Bob Fosse vybral jako náhradu za Bena Vereena v muzikálu Pippin. V průběhu let se objevil v různých divadelních produkcích na Broadwayi i mimo ni, včetně her jako A Broadway Musical, Shakespeare's Cabaret, I Love My Wife a Big River, muzikálu založeném na knize Dobrodružství Huckleberryho Finna. V roce 1982 získal Riley prestižní ocenění Clarence Derwent Award a Obie Award za svůj výkon v divadelní hře A Soldier's Play. Filmová a televizní kariéra Rileyho televizní debut přišel v roce 1980, kdy ztvárnil postavu Calvina Barnese v denní mýdlové opeře The Doctors, kde působil do roku 1982. Následně hostoval v populárních seriálech jako Hill Street Blues a Miami Vice, kde hrál detektiva Bobbyho Price. V roce 1984 se objevil ve filmu Crackers režiséra Louise Malla. Téhož roku ztvárnil jednu ze svých nejznámějších rolí, C.J. Memphise, ve filmové adaptaci A Soldier's Story, která byla nominována na tři Oscary včetně kategorie nejlepší film. Pro tuto roli Riley nejen hrál, ale také složil a nahrál několik písní, včetně "Low Down Dirty Shame", "Bright Red Zoot Suit" a "C.J.'s Lament". V roce 1985 Riley získal hlavní roli v sitcomu Stir Crazy, který byl založen na stejnojmenném filmu z roku 1980. Jedním z jeho nejvýznamnějších filmů byl Long Gone (1987), kde ztvárnil postavu Joe Louise Browna, afroamerického chytače s mimořádnými schopnostmi, který se snaží prosadit v rasově segregované baseballové lize. Film, který byl produkován HBO, je považován za jeden z nejlepších baseballových filmů, přestože nikdy nedosáhl širokého uznání. Knots Landing a vrchol kariéry V roce 1988 Riley získal roli Franka Williamse v dlouho běžícím večerním seriálu Knots Landing, čímž se stal prvním pravidelným afroamerickým členem obsazení tohoto seriálu. Za tuto roli získal v roce 1991 ocenění Soap Opera Digest Award za vynikajícího herce ve večerní podpůrné roli. V seriálu účinkoval až do své smrti v roce 1992. Hudební talent a další projekty Kromě herectví byl Riley také talentovaným hudebníkem a zpěvákem. Vytvořil hudební poctu Louisi Jordanovi nazvanou "Let The Good Times Roll", která slavila úspěch v Cinegrillu hollywoodského hotelu Roosevelt v roce 1988. Propůjčil také svůj hlas postavě záporáka Dumping Jack Trashe v dětském animovaném seriálu Fantastic Max. Objevil se také v televizních filmech jako Polly, Polly: Comin' Home!, Unconquered a Dead Solid Perfect. Larry Riley zemřel 6. června 1992 v Burbanku v Kalifornii na selhání ledvin způsobené AIDS, pouhých čtrnáct dní před svými 40. narozeninami. Po jeho smrti začaly Memphis Theatre Awards (nyní zvané "The Ostrander Awards") každoročně udělovat "Larry Riley Award" nejlepšímu mladému herci z místní vysokoškolské nebo komunitní divadelní scény, který se chystá zahájit profesionální divadelní kariéru.