Bernard Punsly

Bernard Punsly (11. července 1923, New York City, USA – 20. ledna 2004, Torrance, Kalifornie, USA) byl americký herec a lékař, známý především jako poslední přeživší člen legendární herecké skupiny Dead End Kids. Začátky herecké kariéry Bernard Punsly, syn newyorského krejčího, začal svou hereckou dráhu v pouhých osmi letech, kdy se objevil v broadwayské hře I Love An Actress (1931). Jeho skutečný průlom však přišel v roce 1935, kdy byl obsazen do role Miltyho v divadelní hře Dead End. Ačkoliv Punsly později tvrdil, že se o herectví ucházel jen ze zvědavosti a bez předchozích zkušeností, jeho přirozený talent mu zajistil místo v obsazení. Když se hra stala hitem, byl spolu s dalšími mladými herci (Billy Halop, Leo Gorcey, Huntz Hall, Gabriel Dell a Bobby Jordan) pozván do Hollywoodu, aby si zahrál ve filmové adaptaci Dead End (1937), kde opět ztvárnil postavu Miltyho. Filmová kariéra s Dead End Kids Po úspěchu filmu Dead End se Punsly stal nedílnou součástí skupiny mladých herců známých jako Dead End Kids, kteří se specializovali na role problémových mladíků z newyorských chudinských čtvrtí. Na rozdíl od svých kolegů, kteří byli známí divokým chováním i mimo kamery, byl Punsly považován za "hodného kluka", který se po natáčení věnoval studiu, zejména medicínských knih, protože jeho snem bylo stát se lékařem. V rámci skupiny Dead End Kids a později Little Tough Guys hrál Punsly často roli dobrosrdečného mladíka, který se do potíží dostával spíše vlivem okolností než vlastní vinou. Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Crime School (1938), kde se objevil po boku Humphreyho Bogarta, Angels with Dirty Faces (1938) s Jamesem Cagneym a Patem O'Brienem, a Hell's Kitchen (1939). Dále účinkoval ve filmech Little Tough Guy (1938), They Made Me a Criminal (1939), The Angels Wash Their Faces (1939) a Give Us Wings (1940). Mimo sérii Dead End Kids se objevil pouze ve dvou filmech – jako caddy W.C. Fieldse v The Big Broadcast of 1938 a v Junior Army (1942). Celkem se během své krátké, ale intenzivní filmové kariéry objevil v přibližně 19 filmech. Od herectví k medicíně Na počátku 40. let Punsly opustil filmový průmysl a vstoupil do armády, kde sloužil během druhé světové války. Jeho služba jako armádní zdravotník mu poskytla cenné zkušenosti pro jeho budoucí lékařskou kariéru. Po propuštění z armády nastoupil na Medical College of Georgia na University of Georgia, kde v roce 1949 získal lékařský titul. Následně se vrátil do Kalifornie, nikoliv však k filmové kariéře, ale aby zahájil lékařskou praxi v Torrance. Lékařská kariéra a pozdější život Bernard Punsly se stal uznávaným internistou v nemocnici Little Company of Mary Hospital a v roce 1971 byl jmenován primářem nemocnice South Bay Hospital v Redondo Beach. Svou lékařskou praxi provozoval téměř 50 let, než v roce 2002 odešel do důchodu. V roce 1950 se oženil s Marilyn "Lynne" Kuffermanovou a mnoho let žil v Palos Verdes Estates. O svých filmech později říkal, že je nikdy nesledoval – ne proto, že by litoval své herecké kariéry, ale protože z ní "vyrostl". V únoru 1994 se Punsly objevil spolu s bývalým kolegou z Dead End Kids Huntzem Hallem na ceremonii, při níž skupina získala hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. Po smrti Huntze Halla v roce 1999 se stal posledním žijícím členem původní sestavy Dead End Kids. Bernard Punsly zemřel 20. ledna 2004 ve věku 80 let na rakovinu v Torrance v Kalifornii.