Ainslie Pryor

Ainslie Pryor (21. února 1921, Memphis, Tennessee, USA – 27. května 1958, Hollywood, Kalifornie, USA) byl americký herec, který během své krátké, ale významné kariéry zanechal stopu jak v televizi, tak ve filmu. Počátky a vzdělání James Ainslie Pryor, známý profesionálně jako Ainslie Pryor, se narodil jako syn Williama E. Priora. Vystudoval Christian Brothers College a později navštěvoval Southwestern a VPI. Během druhé světové války sloužil v obchodním námořnictvu. Jeho cesta k herectví vedla přes rozhlas, kde pracoval jako hlasatel v rozhlasových stanicích v New Havenu, Connecticutu a New Yorku. Působil také jako programový ředitel rozhlasové stanice WJPR v Greenville v Mississippi. Divadelní kariéra Před vstupem do filmového průmyslu se Pryor věnoval divadlu. Organizoval školní a komunitní divadlo v Greenville a později řídil a režíroval divadelní skupinu v Raleigh v Severní Karolíně. Významným milníkem v jeho kariéře bylo tříleté působení v představení The Lost Colony v Manteo v Severní Karolíně, kde se spřátelil s Andym Griffithem. Jeho výkony zaujaly herce Charlese Laughtona a producenta Paula Gregoryho, což vedlo k jeho broadwayskému debutu v roce 1954 v roli žalobce ve hře The Caine Mutiny Court-Martial, kde působil celý rok. Filmová kariéra Pryorova filmová kariéra zahrnovala role v několika významných filmech, včetně The Girl in the Red Velvet Swing (1955), Ransom! (1956), Walk the Proud Land (1956), Four Girls in Town, The Shadow on the Window, The Guns of Fort Petticoat (1957), The Left Handed Gun (1958), Kathy O' a Onionhead (1958). Svou filmovou dráhu zahájil rolemi ve snímcích The Girl in the Red Velvet Swing (1955), kriminálním filmu Ransom! (1956) s Glennem Fordem a westernu The Last Hunt (1956) s Robertem Taylorem. Později se zaměřil na filmy jako The Guns of Fort Petticoat (1957) s Audie Murphym, Onionhead (1958) a The Left-Handed Gun (1958). V dramatu Ransom! (1956) ztvárnil Pryor postavu Ala Stannarda , bratra hlavního hrdiny Davea (Glenn Ford), který se společně s policejním náčelníkem (Robert Keith) a novinářem Charliem (Leslie Nielsen) snaží poradit Daveovi v případu únosu jeho syna. Ve westernu Walk the Proud Land (1956) si zahrál kapitána Larsena po boku Audie Murphyho a Anne Bancroft. Film zachycuje příběh Johna Philipa Cluma (Murphy), nového indiánského agenta, který přijíždí do apačské rezervace San Carlos a střetává se s kapitánem Larsenem (Pryor). V jednom ze svých posledních filmů, The Left Handed Gun (1958), ztvárnil Pryor postavu Joea Granta ve westernu režírovaném Arthurem Pennem s Paulem Newmanem v hlavní roli Billyho the Kida. Tento film, který byl režijním debutem Arthura Penna, představil Pryora jako Joea Granta, muže, který se dostává do konfliktu s Williamem Bonneym (Newman). Televizní kariéra Pryorova nejvýznamnější televizní role přišla v letech 1956 až 1957, kdy ztvárnil novináře Joela Smithe v komediálně-dobrodružném seriálu The Adventures of Hiram Holliday na NBC. V této roli byl přidělen sledovat Hirama Hollidaye (Wally Cox), korektora novin s barvitou osobností, na jeho cestě kolem světa. V celkem 23 epizodách (další tři nebyly odvysílány) Pryor jako Smith podával zprávy o Hollidayových neobvyklých dobrodružstvích. Seriál se však nikdy nestal hitem, protože byl vysílán ve středu večer proti The Arthur Godfrey Show na CBS a druhé polovině Walt Disney's Disneyland na ABC. V seriálu The Adventures of Hiram Holliday byl Pryor představen jako Hollidayův novinářský parťák Joel Smith, zatímco další obsazení zahrnovalo Sebastiana Cabota jako Monsieura Cerveauxe, kriminálního mozka, se kterým se opakovaně setkával. Kromě toho se objevil v televizních seriálech jako Ford Star Jubilee, Steve Donovan, Western Marshal, Lux Video Theatre, Front Row Center, You Are There, Medic, Wire Service, Sheriff of Cochise, Meet McGraw, Sugarfoot, Gunsmoke, Suspicion, Cheyenne, Studio One, General Electric Theater a Playhouse 90. V seriálu Medic (1956) ztvárnil Dr. Williama Beaumonta v epizodě "Who Search for Truth". Osobní život a odkaz Pryor byl ženatý se Susanne Wellman, s níž měl tři děti. Oba byli umělci, jejichž díla byla po několik let vystavena ve Státní umělecké galerii Severní Karolíny. Byl otcem herečky Ainslie Pryor. V prosinci 1957 podstoupil operaci kvůli rakovině mozku. Přestože se v roce 1958 objevil v pěti televizních hrách, jeho zdravotní stav se zhoršil. Připravoval se na roli v televizní hře Playhouse 90, když se stal příliš nemocným na to, aby mohl pokračovat. Zemřel na rakovinu 27. května 1958 v nemocnici Cedars of Lebanon v Los Angeles ve věku pouhých 37 let. I přes svou krátkou kariéru zanechal Ainslie Pryor trvalý dojem v americké filmové a televizní tvorbě 50. let 20. století, kdy se etabloval jako talentovaný charakterní herec s výrazným projevem.