Jean-Michel Portal, narozen 29. května 1970 v Paříži, je francouzský herec, který se proslavil především svými výraznými rolemi ve francouzské kinematografii a na divadelních prknech.
Počátky kariéry a divadelní tvorba
Svou hereckou dráhu zahájil Jean-Michel Portal v roce 1989, kdy debutoval ve filmu Tumultes režiséra Bertranda van Effenterra. Souběžně s filmovou kariérou se věnoval divadlu, kde jeho pařížský debut proběhl téhož roku v inscenaci hry Davida Mameta "A Life in the Theater" v režii Michela Piccoliho. Během své divadelní kariéry účinkoval v řadě významných inscenací, včetně Shakespearova "Richarda III." (1996), hry "La Vie de Myriam C" od Françoise Bona (1998) a Ibsenovy "Heddy Gablerové" (1999). Jeho divadelní zkušenosti mu poskytly pevný základ pro filmovou kariéru, která následovala.
Průlom v kinematografii
Skutečný průlom v jeho filmové kariéře přišel v roce 2001 s filmem The Officers' Ward (La chambre des officiers) režiséra Françoise Dupeyrona. V tomto válečném dramatu z období první světové války ztvárnil postavu Alaina, jednoho z vojáků s těžkým zraněním obličeje, kteří jsou umístěni na speciální oddělení pro důstojníky. Za tento výkon byl Portal nominován na Césara v kategorii Nejslibnější herec, což výrazně zvýšilo jeho profil ve francouzském filmovém průmyslu. Film samotný získal devět nominací na Césara a vyhrál ceny za nejlepší vedlejší roli a kameru.
Významné filmové role
Před svým průlomem v The Officers' Ward se Jean-Michel Portal objevil v několika pozoruhodných filmech. V roce 1997 ztvárnil hlavní roli Lucase v romantickém dramatu The Man I Love (L'homme que j'aime) režiséra Stéphana Giustiho. Film, původně vytvořený pro francouzskou televizi, vypráví příběh mladého plavce a potápěče, který zpochybňuje svou sexuální orientaci, když se zamiluje do muže, který je HIV pozitivní. Portalův citlivý výkon v této roli mu přinesl uznání kritiky.
V roce 1999 se objevil ve filmu Our Happy Lives (Nos vies heureuses) režiséra Jacquese Maillota, kde ztvárnil postavu Lucase, šéfkuchaře, který prochází krizí identity po rozpadu svého manželství. Tento film, který byl uveden na filmovém festivalu v Cannes, sleduje osudy šesti přátel, jejichž životy se vzájemně prolínají.
Téhož roku si zahrál menší roli novináře v komedii Why Not Me? (Pourquoi pas moi?) opět pod vedením Stéphana Giustiho. Film pojednává o skupině mladých lidí, kteří se rozhodnou uspořádat společný coming out před svými rodiči.
Pozdější kariéra
V roce 2008 se Portal objevil ve filmu The Beautiful Person (La belle personne) režiséra Christopha Honorého, kde ztvárnil roli učitele matematiky Estoutevillea. Film je moderní adaptací románu Madame de Lafayette "Kněžna de Clèves" zasazenou do prostředí pařížské střední školy.
V letech 2010-2011 se Jean-Michel Portal představil v televizním seriálu Les Invincibles, kde ztvárnil jednu z hlavních rolí - Emmanuela přezdívaného Mano. Seriál sleduje příběh čtyř přátel z dětství, kteří se na prahu třicítky rozhodnou změnit své životy. Portal zde účinkoval v celkem 16 epizodách.
Umělecký profil
Jean-Michel Portal je známý svou schopností ztvárnit komplexní a emocionálně náročné role. Jeho herecký styl se vyznačuje jemností a autenticitou, což mu umožňuje přesvědčivě ztvárnit postavy procházející osobní krizí nebo transformací. Během své kariéry prokázal všestrannost jak v dramatických, tak v komediálních rolích, a to jak ve filmu, tak v televizi a na divadle.
Jako teenager byl Portal také hudebně aktivní - se svými přáteli založil popovou rockovou skupinu "Alex de Lys", kde působil jako zpěvák, textař a kytarista. Ve věku 18 let dokonce přerušil studia, aby se mohl věnovat koncertování. Tato umělecká všestrannost se později projevila i v jeho hereckém projevu.