Clara Peller

Clara Peller, 4. srpna 1902 – 11. srpna 1987, herečka Clara Peller, vlastním jménem Rocha Swerdlova, se narodila 4. srpna 1902 v ruském Polocku jako jedno z osmi či devíti dětí Wolfa Swerdlova a Yudis Tilkin. V roce 1906 její rodina emigrovala do Spojených států, kde se usadila v Chicagu. Ve dvaceti letech se Clara provdala za místního klenotníka Williama Pellera, s nímž měla syna Leslieho a dceru Marlene, později se však rozvedli. Cesta k herecké kariéře Clara Peller pracovala 35 let jako manikérka v chicagském salonu krásy. Její herecká kariéra začala až v jejích osmdesáti letech, kdy byla najata jako dočasná manikérka pro televizní reklamu natáčenou v chicagském holičství. Reklamní agentura, která spot produkovala, byla natolik zaujata jejím nekompromisním vystupováním a jedinečným drsným hlasem, že jí nabídla smlouvu jako herečce. Navzdory tomu, že trpěla nedoslýchavostí a emfyzémem, což omezovalo její schopnost pronášet dlouhé dialogy, byla Clara rychle obsazována do televizních reklam. Fenomén "Where's the beef?" Skutečnou celebritou se Clara Peller stala v roce 1984, kdy se objevila v reklamní kampani pro řetězec rychlého občerstvení Wendy's. V reklamě, která měla premiéru 10. ledna 1984, ztvárnila postarší dámu, jež při pohledu na hamburger s obrovskou houskou, ale miniaturním masem, rozhořčeně vykřikne: "Where's the beef?" (Kde je to maso?). Tato tříslová fráze se okamžitě stala kulturním fenoménem po celých Spojených státech a Kanadě a z drobné osmdesátileté herečky udělala kultovní hvězdu. Díky této kampani vzrostly tržby Wendy's o 31 % na 945 milionů dolarů v roce 1985. Filmová a televizní kariéra Po úspěchu reklamní kampaně Wendy's využila Clara Peller své nově nabyté slávy a objevila se v několika filmech a televizních pořadech. V roce 1985 si zahrála malou roli Emmy Jean v komedii Moving Violations režiséra Neala Israela. Film sleduje skupinu řidičů, kteří po spáchání dopravních přestupků musí navštěvovat autoškolu, aby získali zpět své řidičské průkazy. Clara zde ztvárnila téměř slepou seniorku, která je nebezpečím pro všechny účastníky silničního provozu. Téhož roku se objevila ve filmu The Stuff režiséra Larryho Cohena, kde vystupovala jako speciální host v reklamě na tajemnou pochoutku "The Stuff". V této satirické sci-fi hororové komedii se objevila po boku Abe Vigody, kde parodovala svou slavnou hlášku z Wendy's, tentokrát se ptala: "Where's The Stuff?" Film je považován za satiru na americký konzumerismus a zdravou výživu. Clara Peller se také mihla v epizodě "Remote Control Man" televizního seriálu Amazing Stories Stevena Spielberga (1985), kde ztvárnila rozhořčenou motoristku. Epizoda vypráví příběh utlačovaného manžela, který díky kouzelnému dálkovému ovladači může nahradit svou rodinu různými televizními postavami. Konec kariéry a odkaz Spolupráce s Wendy's skončila v roce 1985, když se Clara objevila v reklamě na omáčku Prego Pasta Plus, kde po položení otázky "Where's the beef?" prohlásila: "I found it! I really found it." Wendy's ukončilo její smlouvu s odůvodněním, že reklama naznačuje, že "Clara našla maso jinde než v restauracích Wendy's". Clara Peller zemřela 11. srpna 1987 v Chicagu ve věku 85 let na srdeční selhání a koronární aterosklerózu. Její dcera Marlene Necheles později vydala biografii "Clara Peller: An American Icon" a spolupracovala na muzikálu "Clara and the Beef" založeném na životě své matky. Ačkoliv Clara Peller vstoupila do světa showbyznysu až v pozdním věku, zanechala nesmazatelnou stopu v americké popkultuře. Její ikonická hláška "Where's the beef?" se stala součástí amerického slovníku a byla používána i mimo oblast reklamy, například ve volební kampani Waltera Mondalea v roce 1984. Clara Peller dokázala, že pro úspěšnou hereckou kariéru není nikdy pozdě, a její příběh zůstává inspirací pro mnoho lidí.