E.J. Peaker

E.J. Peaker, narozená 22. února 1944 v Tulse v Oklahomě, je americká herečka známá především svými rolemi v muzikálových a komediálních projektech. Její pravé jméno je Edra Jean Peaker a svou hereckou kariéru začala již během středoškolských let. E.J. Peaker absolvovala střední školu Centennial High School v Pueblo v Coloradu. Své herecké vzdělání dále rozvíjela na Univerzitě Nového Mexika a také na Vídeňské univerzitě, kde na každé z nich studovala po dobu jednoho a půl roku. Již během studií získávala zkušenosti v divadelních představeních a postupně si budovala základy pro svou budoucí kariéru. Průlom v kariéře Největší průlom v kariéře E.J. Peaker přišel v roce 1969, kdy ztvárnila roli Minnie Fay v legendárním filmovém muzikálu Hello, Dolly! pod režijním vedením Gena Kellyho. V tomto snímku, který získal tři Oscary, se objevila po boku hvězd jako Barbra Streisand a Walter Matthau. V příběhu hrála asistentku v kloboučnickém obchodě, která se zaplete do romantických plánů dohazovačky Dolly Leviové. Její postava se stala součástí zápletky, kdy Dolly rozhodne seznámit Minnie a její zaměstnavatelku Irene s dvěma mladými muži z Yonkersu. Zajímavostí je, že režisér Gene Kelly původně zvažoval pro roli Minnie Fay herečku Sandy Duncan, která však byla po kamerových zkouškách odmítnuta. Televizní kariéra Ještě před filmem Hello, Dolly! se E.J. Peaker proslavila v televizním muzikálovém seriálu That's Life, který vysílala stanice ABC od září 1968 do dubna 1969. V tomto průkopnickém projektu ztvárnila hlavní roli Glorie Quigley Dicksonové po boku Roberta Morse. Seriál sledoval životy Bobbyho a Glorie od jejich prvního setkání přes svatbu až po narození dítěte a Bobbyho pracovní zkušenosti ve společnosti Miller Chalk Company. Formát pořadu byl unikátní - byl koncipován jako týdenní pokračující broadwayská muzikálová produkce s původními písněmi v každém díle. Postavy často spontánně přecházely do zpěvu, podobně jako v muzikálových hrách a filmech. V průběhu 70. a 80. let pokračovala E.J. Peaker v televizní kariéře, kde ztvárnila několik významných rolí. Objevila se jako Rose Harris v populárním seriálu The Greatest American Hero (1981) a jako Carla St. James v seriálu Madame's Place (1982). Byla také moderátorkou syndikovaného varietního pořadu Top of the Month. Její televizní kariéra zahrnovala také hostování v seriálech jako That Girl, The Flying Nun, The Odd Couple, Night Gallery, Wonder Woman a Charlie's Angels. Filmová tvorba Kromě Hello, Dolly! se E.J. Peaker objevila v několika dalších filmových projektech. Hrála v televizních filmech Three's a Crowd (1969-1970) a Getting Away From It All (1971-72). Následně účinkovala ve filmech The All-American Boy (1973), The Four Deuces (1976) a v hororu Graduation Day (1981), kde se objevila po boku Christophera George. Ve filmu Graduation Day, který režíroval Herb Freed, ztvárnila postavu přezdívanou Blondie. Tento slasherový snímek sleduje příběh středoškolského atletického týmu, jehož členové jsou pronásledováni a vražděni maskovaným útočníkem několik dní před promocí. Film byl natočen v Los Angeles a přes nízký rozpočet 250 000 dolarů vydělal téměř 24 milionů, což výrazně překonalo běžné výdělky tohoto žánru v dané době. V pozdějších letech se objevila ve filmu Fire in the Night (1986) s Johnem Martinem, v dramatu Private Roads (No Trespassing) (1988) s Georgem Kennedym a v mysteriózním snímku The Banker (1989) s Robertem Forsterem. Účinkovala také v televizním speciálu My Dissident Mom (CBS, 1986-87). Její zatím poslední známou rolí bylo ztvárnění Natalie Schafer v televizním filmu Surviving Gilligan's Island: The Incredibly True Story of the Longest Three-Hour Tour in History (CBS, 2001-02). Další aktivity E.J. Peaker se během své kariéry objevila ve více než padesáti televizních reklamách. Kromě herectví se věnovala také produkci - byla asociovanou producentkou televizního filmu Broken Promises: Taking Emily Back z roku 1993. Na Broadwayi vystupovala v představeních Bye Bye Birdie a Barefoot in the Park. V osobním životě se E.J. Peaker v roce 1977 provdala za účetního Stevena Lee Salka, s nímž zůstala v manželství 33 let až do jeho smrti v roce 2010. Žije v Encinu v Kalifornii, kde se mnoho let aktivně angažuje v pomoci lidem bez domova. V pozdějších letech se stala známou svou prací s bezdomovci, kterým mimo jiné zpřístupňovala oblečení.