Ray Parker Jr.

Ray Erskine Parker Jr., narozen 1. května 1954 v Detroitu v Michiganu, je americký zpěvák, kytarista, skladatel, hudební producent a příležitostný herec. Proslavil se především jako autor a interpret ikonické písně Ghostbusters z roku 1984, která se stala jednou z nejznámějších filmových melodií všech dob. Hudební začátky a cesta k filmu Ray Parker Jr. získal uznání již v pozdních 60. letech jako člen Bohannonovy domovské kapely v nočním klubu 20 Grand v Detroitu. Tento detroitský hudební hotspot často hostil umělce z vydavatelství Tamla/Motown, včetně skupiny The Spinners, která byla natolik ohromená kytarovými dovednostmi mladého Parkera, že ho přizvala do své koncertní sestavy. Díky spolupráci s Bohannonem nahrál a spoluvytvořil své první skladby již v 16 letech s Marvinem Gayem. V roce 1972 byl Parker hostem jako kytarista na funkové písni Stevieho Wondera "Maybe Your Baby" z alba Talking Book, což ho přimělo k trvalému přesunu do Los Angeles. Téhož roku se stal hlavním kytaristou Wondera, když Wonder vystupoval jako předskokan na turné Rolling Stones. Filmový debut a první herecké role Parkerův filmový debut přišel v roce 1974, kdy se krátce objevil ve filmu Uptown Saturday Night režiséra Sidneyho Poitiera. V tomto snímku, kde hlavní role ztvárnili Bill Cosby a Sidney Poitier, si Parker zahrál kytaristu ve scéně církního pikniku. Ačkoliv šlo o malou roli, představovala jeho první krok do světa filmu. V následujících letech se Parker soustředil především na svou hudební kariéru, založil R&B skupinu Raydio a později se vydal na sólovou dráhu. Ghostbusters a vrchol popularity Zlomový okamžik v Parkerově kariéře přišel v roce 1984, kdy napsal a nahrál titulní píseň k filmu Ghostbusters. Skladba se stala obrovským hitem, dosáhla prvního místa v žebříčku Billboard Hot 100, kde zůstala tři týdny, a celkem strávila v hitparádě 21 týdnů. Píseň byla nominována na Oscara za nejlepší původní píseň, ale prohrála se Steviem Wonderem a jeho "I Just Called to Say I Love You". Videoklip k písni Ghostbusters, který režíroval Ivan Reitman, byl jedním z prvních filmových videoklipů, které zaznamenaly úspěch na MTV. Ve videoklipu se objevila řada celebrit včetně Billa Murrayho a dalších herců. Herecká kariéra v 80. letech Po úspěchu s Ghostbusters rozšířil Parker své působení v zábavním průmyslu o další herecké role. Objevil se v populárním sitcomu 80. let Gimme a Break a v dětském pořadu CBS Pryor's Place z roku 1984, pro který také nazpíval úvodní znělku. V roce 1985 si zahrál ve dvou epizodách seriálu Berrenger's v roli Zacka Sheparda. V roce 1987 se Parker objevil ve dvou celovečerních filmech. V akčním snímku Enemy Territory ztvárnil jednu z hlavních rolí - telefonního technika Willa Jacksona, který se společně s pojišťovacím agentem (Gary Frank) snaží uniknout z nebezpečného bytového komplexu ovládaného gangem. Kritici ocenili Parkerův herecký výkon a jeho chemii s Frankem. Téhož roku si zahrál menší roli doručovatele pizzy v komedii Disorderlies, kde hlavní role ztvárnila rapová skupina The Fat Boys. Pozdější filmová a televizní tvorba Parker pokračoval v příležitostném herectví i v následujících letech. Objevil se v krátkém filmu Charlie Barnett's Terms of Enrollment (1986) a hostoval v populárních seriálech jako 21 Jump Street a Kids Incorporated. V roce 1993 pracoval jako produkční asistent na filmu Fly by Night. V roce 2009 se Parker objevil v televizní reklamě pro britskou informační službu 118 118, kde zpíval upravenou verzi písně Ghostbusters. V roce 2014 vystoupil v pátém dílu první sezóny romantického komediálního seriálu NBC A to Z, kde zpíval téma Ghostbusters na halloweenském večírku. Dokumentární tvorba a současnost V posledních letech se Parker stal předmětem dokumentárních filmů mapujících jeho kariéru. V roce 2022 vyšel dokumentární film "Who You Gonna Call?", který zachycuje jeho cestu od vyrůstání na segregovaných ulicích Detroitu v 60. letech až po získání Grammy a vlastní hvězdy na hollywoodském chodníku slávy. V roce 2017 se také objevil v dokumentu "Hired Gun", který se zaměřuje na studiové hudebníky. V březnu 2024 se Parker zúčastnil premiéry filmu Ghostbusters: Frozen Empire v New Yorku a vystoupil v pořadu The Tonight Show, kde předvedl píseň Ghostbusters s jednoduchými hudebními nástroji. Přestože je Ray Parker Jr. primárně známý jako hudebník, jeho příspěvek k filmovému průmyslu, zejména prostřednictvím ikonické písně Ghostbusters a jeho hereckých rolí, z něj činí významnou osobnost v historii populární kultury.