Duke Mitchell

Duke Mitchell (9. května 1926 – 2. prosince 1981) byl americký herec, komik, zpěvák a nezávislý filmový režisér. Narodil se jako Dominic Salvatore Miceli ve Farrellu v Pensylvánii a během své kariéry se prosadil v několika oblastech zábavního průmyslu. Počátky kariéry a duo s Petrillo Mitchell zahájil svou kariéru v zábavním průmyslu na počátku 50. let, kdy vytvořil komediální duo s mladým komikem Sammym Petrillem. Jejich vystoupení v nočních klubech bylo nápadně podobné tehdy populární dvojici Dean Martin a Jerry Lewis – Mitchell se stylizoval do role kabaretního zpěváka, zatímco Petrillo předváděl výraznou komediální show. Tato podobnost vedla až k hrozbě žaloby ze strany Jerryho Lewise, která však nakonec nebyla podána. V roce 1952 se duo objevilo ve filmu Bela Lugosi Meets a Brooklyn Gorilla, bizarní komedii režírované Williamem Beaudinem, kde hráli dva baviče, kteří se ocitnou na tropickém ostrově s šíleným vědcem v podání Bely Lugosiho. Film se stal kultovní klasikou, přestože byl kritiky přijat spíše negativně. Sólová kariéra a "Král Palm Springs" Po rozpadu dua s Petrillem pokračoval Mitchell v kariéře jako sólový umělec. Vystupoval v nočních klubech v New Yorku, Las Vegas, Seattlu, Chicagu a Los Angeles. Největší úspěch však zaznamenal v Palm Springs v Kalifornii, kde si vysloužil přezdívku "Král Palm Springs". Zde založil populární tradici "nedělních brunchů" s hudebními vystoupeními, které přitahovaly mnoho celebrit včetně Lizy Minnelli, Davida Janssena, Caryho Granta a Franka Sinatry. Tyto akce se staly významnou společenskou událostí, kde hvězdy trávily víkendy a účastnily se nedělních oslav. V roce 1960 propůjčil svůj hlas postavě Freda Flintstonea v epizodách "Hot Lips Hannigan" a "Girls' Night Out" populárního animovaného seriálu Flintstoneovi, kde zpíval za Freda. Filmová tvorba V 70. letech se Mitchell pustil do nezávislé filmové tvorby a vytvořil dva výrazné filmy, které financoval z vlastních prostředků získaných z vystoupení v nočních klubech. V roce 1974 napsal, režíroval a hrál hlavní roli ve filmu Massacre Mafia Style (známém také jako The Executioner nebo Like Father, Like Son). Film vypráví příběh Mimiho Miceliho, syna mafiánského bosse, který se vrací z exilu na Sicílii do Los Angeles, aby převzal rodinný podnik. Snímek je známý svými násilnými scénami a byl inspirován filmem The Godfather. Přestože byl natočen s nízkým rozpočtem, získal si kultovní status díky své syrovosti a autenticitě. V roce 1976 Mitchell natočil svůj druhý film Gone with the Pope, ve kterém hrál Paula, propuštěného gangstera, který plánuje unést papeže a požadovat "dolar od každého katolíka na světě" jako výkupné. Film však zůstal nedokončený až do Mitchellovy smrti v roce 1981. Teprve v roce 1995 byl pracovní materiál filmu objeven v garáži Mitchellova syna Jeffreyho společností Grindhouse Releasing. Po patnácti letech pečlivé restaurace byl film konečně dokončen a uveden do kin v roce 2010, téměř 30 let po Mitchellově smrti. Oba Mitchellovy filmy jsou dnes ceněny jako unikátní díla nezávislé kinematografie 70. let. Odkaz a smrt Duke Mitchell zemřel 2. prosince 1981 v Hollywoodu v Kalifornii ve věku 55 let na rakovinu plic. Zanechal po sobě manželku Jo a dvě děti, včetně syna Jeffreyho, který se stal kytaristou a skladatelem. Mitchellův odkaz žije dále prostřednictvím jeho filmů, které si získaly kultovní následovníky, a jeho přínosu k zábavnímu průmyslu jako všestranného umělce, který se prosadil jako herec, zpěvák, komik i filmař.