Lora Lee Michel

Lora Lee Michel (13. září 1940, La Grange, Texas, USA – 29. června 1979, Houston, Texas, USA) byla americká dětská herečka, která se v pozdních 40. letech 20. století stala jednou z nejslibnějších hollywoodských dětských hvězd. Dětství a adopce Lora Lee Michel se narodila jako Virginia Willeford rodičům Willie Walker Willefordovi a Leně Smith Brunsonové. Když jí bylo pět let, její matka ji a její dva mladší sourozence dala k adopci. V roce 1945 byla adoptována manželi Otto a Lorraine Michelovými v Schulenbergu v Texasu. Právě její adoptivní matka Lorraine rozpoznala její herecký talent a v roce 1946 se s ní vydala do Hollywoodu, kde malá Lora Lee rychle upoutala pozornost režisérů a producentů. Filmová kariéra Lora Lee Michel se během pouhých tří let vypracovala z neznámé dívky na vycházející filmovou hvězdu. Ve věku pouhých devíti let si vydělávala 100 dolarů denně (v přepočtu na dnešní hodnotu přibližně 1300 dolarů) a byla označována za "největší objev od dob Shirley Temple". Podle vlastních slov se objevila v celkem 19 filmech. Mezi její nejvýznamnější role patřilo účinkování ve filmu Mighty Joe Young (1949), kde ztvárnila mladou verzi hlavní postavy Jill. Dále se objevila ve filmech jako Paid in Full (1950) a State Department: File 649 (1949). Zahrála si také po boku Garyho Coopera ve filmu Good Sam (1948), kde ztvárnila postavu Lulu Claytonové, a s Humphrey Bogartem ve filmu Tokyo Joe (1949) v roli Anyi. V psychologickém dramatu The Snake Pit (1948) ztvárnila mladší verzi postavy Olivie de Havilland. Mezi její další filmy patřily Mr. Soft Touch (1949), kde hrála postavu Sonyi, Lady at Midnight (1948) v roli Tiny Wigginsové a It's a Small World (1950). Osobní problémy a konec kariéry Navzdory slibné kariéře se Lora Lee Michel v roce 1950 dostala do středu mediální pozornosti, když obvinila své adoptivní rodiče z toho, že ji hladověli, aby zůstala malá a štíhlá pro filmové role. Následoval vysoce medializovaný soudní spor o opatrovnictví, během něhož se její biologická matka Lena Brunsonová pokusila získat dceru zpět do své péče. Soudce však rozhodl ve prospěch Michelových a nařídil jim, aby ji odvezli zpět do Texasu, kde měla žít "normální život" mimo filmový průmysl. Po návratu do Texasu byla Lora Lee zapsána na Saint Agnes Academy v Houstonu a účinkovala v několika místních divadelních produkcích, ale její filmová kariéra postupně uhasínala. Pozdější život V dospělosti vedla Lora Lee Michel komplikovaný osobní život. V pouhých 17 letech se poprvé provdala za Donalda Mayo Forda, s nímž měla dceru Donnu Ann, kterou dala k adopci. Celkem byla vdaná čtyřikrát - za Donalda Mayo Forda, Joe Wendela Owena, Careyho Handa Braye a Franka O'Neila Scotta. V únoru 1962 byla spolu se svým čtvrtým manželem Frankem O'Neilem Scottem zatčena v El Pasu v Texasu za krádež automobilu a neoprávněné použití kreditních karet. Lora Lee Michel byla odsouzena k 13 měsícům ve federální ženské věznici v Aldersonu v Západní Virginii. Po propuštění z vězení se po ní na dlouhou dobu ztratily stopy. Zemřela na rakovinu 29. června 1979 v Houstonu v Texasu ve věku pouhých 38 let.