Fay McKenzie

Fay McKenzie, narozená 19. února 1918 v Hollywoodu v Kalifornii, byla americká herečka a zpěvačka, jejíž filmová kariéra trvala neuvěřitelných 100 let. Narodila se do umělecké rodiny - její rodiče Eva a Robert "Pops" McKenzie byli již zkušenými herci, kteří svou dceru přivedli k filmu velmi záhy. Dětská hvězda němého filmu Fay McKenzie debutovala před kamerou ve věku pouhých deseti týdnů v němém filmu Station Content (1918), kde ji v náručí držela Gloria Swanson. Jako dítě se objevila v několika dalších němých filmech včetně krátkého snímku Distilled Love (1920), kde téměř ukradla scénu Oliveru Hardymu. Mezi její další dětské role patřily filmy A Knight of the West (1921), When Love Comes (1922) a The Dramatic Life of Abraham Lincoln (1924), kde ztvárnila mladou Sarah Lincolnovou, nevlastní matku Abrahama Lincolna. V polovině 20. let si McKenzie dala od herectví desetiletou pauzu, aby se mohla věnovat vzdělání. Návrat k filmu a westernová hvězda Ve 30. letech se McKenzie vrátila k filmu, zpočátku v menších, často neuvedených rolích. V roce 1937 ztvárnila hlavní roli Lindy Clayton v protikonopném propagandistickém filmu Assassin of Youth. Od roku 1938 se začala objevovat především ve westernech, jako byly Ghost Town Riders (1938) a When the Daltons Rode (1940). Malou roli získala také v klasickém filmu Gunga Din (1939). Zlomovým okamžikem v její kariéře bylo setkání s prezidentem Republic Pictures Herbertem Yatesem v roce 1941. Po kamerové zkoušce ji obsadil po boku kovbojského zpěváka Gene Autryho do filmu Down Mexico Way (1941), kde ztvárnila Marii Elenu Alvarado. Film zaznamenal velký finanční úspěch a McKenzie obdržela mnoho fanouškovské pošty. Následně se objevila jako Autryho partnerka v dalších čtyřech westernech: Sierra Sue (1941) jako Sue Larrabee, Cowboy Serenade (1942) jako Stephanie Lock, Heart of the Rio Grande (1942) jako Alice Bennett a Home in Wyomin' (1942) jako Clementine Benson. Ve všech těchto filmech zpívala s Autrym duety, což byl jeden z důvodů jejího obsazení, jak sama později vzpomínala: "Mohla jsem zpívat, což bylo něco, co dřívější dívky neuměly. Dokázala jsem víc než jen usmívat se a mávat na kovboje!" Divadelní kariéra a válečná léta Během druhé světové války McKenzie opustila Republic Pictures, aby se věnovala divadlu a dalším projektům. Vystupovala v divadelní hře A Midsummer Night's Dream a později se objevila na Broadwayi v představení Burlesque s Bertem Lahrem. Značnou část svého času během války věnovala vystoupením a veřejným akcím na podporu válečného úsilí, pracovala pro Hollywood Victory Committee. Vystupovala také s Bobem Hopem, Bingem Crosbym, Carym Grantem, Jamesem Cagneym a starými rodinnými přáteli Laurelem a Hardym. Poválečná kariéra a spolupráce s Blakem Edwardsem Po druhé světové válce se McKenzie stáhla z filmů, aby vychovávala své dvě děti. V 50. letech cestovala do New Yorku, aby studovala u Lee Strasberga v Actors Studio, objevovala se v rozhlasových pořadech s Grouchem Marxem a vystupovala se skladatelem Harrym Rubym. V televizi se objevila v seriálech The Millionaire (1959), Mr. Lucky (1960), The Tom Ewell Show (1960) a Bonanza (1961). V 60. letech se McKenzie vrátila k filmu, když se objevila v menší roli v Breakfast at Tiffany's (1961) režiséra Blakea Edwardse, kde ve slavné party scéně střídavě pláče a směje se do zrcadla. Později si zahrála Alice Clutterbuck, hostitelku večírku ve filmu The Party (1968) s Peterem Sellersem. Na tento film byla obzvláště hrdá, protože scénář spolupsal její manžel Tom Waldman. Svou poslední významnou filmovou roli ztvárnila v S.O.B. (1981), opět pod vedením Blakea Edwardse, který byl jejím dlouholetým rodinným přítelem a sousedem v Malibu. Osobní život a odkaz Fay McKenzie byla dvakrát vdaná. Její první manželství s hercem Stevem Cochranem v roce 1946 skončilo rozvodem v roce 1948. Její druhé manželství se scenáristou Tomem Waldmanem trvalo od roku 1948 až do jeho smrti v roce 1985. Měli spolu dvě děti - syna Toma Waldmana Jr. a dceru Madoru McKenzie. V roce 2012 obdržela McKenzie ocenění za celoživotní dílo na Cinecon Classic Film Festival. V létě 2018, ve věku 100 let, se objevila v cameo roli po boku svého syna Toma jako paní Van Proosdy ve filmu Kill A Better Mousetrap. Toto vystoupení znamenalo první kariéru v dějinách filmu, která trvala celé století. Fay McKenzie zemřela pokojně ve spánku 16. dubna 2019 ve věku 101 let.