Knox Manning

Knox Manning (17. ledna 1904 – 26. srpna 1980, Worcester, Massachusetts, USA) byl americký herec, rozhlasový a filmový komentátor, hlasatel a vypravěč, který se stal jedním z nejvýznamnějších hlasových umělců své doby. Počátky kariéry Charles Knox Manning, jak znělo jeho celé jméno, zahájil svou profesionální dráhu v roce 1930 jako rozhlasový hlasatel a zpravodaj na stanici KNX. Jeho výrazný hlas a charakteristický přednes mu brzy zajistily popularitu. Do filmového průmyslu vstoupil v roce 1939 jako vypravěč mimo obraz, přičemž jeho talent rychle zaujal i další studia, která ho začala angažovat. Filmová kariéra Manning se proslavil především jako vypravěč. Od roku 1940 do roku 1954 byl hlavním hlasem dobrodružných seriálů studia Columbia Pictures, kde četl někdy i lehce ironické texty s velkým nadšením a energií. Jeho bravurní narativní styl později ovlivnil i způsob komentování v televizním seriálu Batman z 60. let, včetně jeho práce na dvou filmových seriálech Batman. Mezi jeho nejvýznamnější projekty patřila role vypravěče v seriálech jako The Iron Claw (1941), Batman (1943) a Atom Man vs. Superman. V roce 1943 se připojil k týmu RKO Radio Pictures' Flicker Flashbacks, kde se stal nejplodnějším vypravěčem, když namluvil více než polovinu z celkových 34 komedií této série. Odborní recenzenti často vyzdvihovali jeho komediální načasování jako důležitý přínos pro tyto filmy, které představovaly staré němé snímky nově sestříhané se satirickými zvukovými stopami. Herecká činnost Ačkoli byl Manning primárně hlasovým umělcem, objevil se i před kamerou, byť jen v několika filmech. Nejvýrazněji vystupoval (jako on sám) ve vojenské komedii Tanks a Million (1941), sportovním dramatu Harmon of Michigan (1942) s Tomem Harmonem v hlavní roli a v komediálním filmu Mr. Hex (1946), kde účinkovala skupina The Bowery Boys. Mezi jeho další známé filmy patří Meet John Doe (1941), režírovaný Frankem Caprou s Gary Cooperem a Barbarou Stanwyck v hlavních rolích, a Invasion, U.S.A. (1952), typický film z období studené války zobrazující invazi nepřátelských komunistických sil do Spojených států. Rozhlasová kariéra Manning byl také významnou osobností rozhlasového vysílání. Působil jako hlasatel a reklamní mluvčí (pro sponzora Grove's Bromo Quinine Cold Tablets) v rozhlasovém seriálu The New Adventures of Sherlock Holmes, vysílaném mezi lety 1940 a 1942, v němž účinkovali Basil Rathbone a Nigel Bruce v rolích Sherlocka Holmese a Dr. Watsona. Moderoval vlastní pořad The Knox Manning Show, známý také jako Cinderella Story, který mapoval vzestup hollywoodských celebrit ke slávě. Jeho program Behind the Scenes představoval dramatizované rekonstrukce zpravodajských událostí zahrnujících slavné historické osobnosti. Podobný pořad This Is the Story se zaměřoval na lidi, místa a věci, které byly známé na americké scéně. Pracoval také jako zpravodaj pro CBS Radio a pokračoval v práci jako novinář v lokálních kalifornských rádiích až do 60. let. Válečná služba a pozdější kariéra Během druhé světové války strávil tři roky v letectvu Spojených států, nejprve v roce 1942 jako kapitán v First Motion Picture Unit, kde mezi důstojníky patřili i podplukovník Jack Warner a poručík Ronald Reagan. Později strávil 10 měsíců jako velitel první zahraniční Combat Camera Unit letectva, kde dosáhl hodnosti majora. Namluvil také vládní krátký film Hitler Lives?, který získal Oscara za nejlepší dokumentární krátký film roku 1945. Po odchodu z Columbia Pictures v roce 1954 začal pracovat v oddělení publicity Warner Brothers, kde propůjčoval svůj hlas televizním reklamám na aktuální celovečerní filmy Warner. Byl také prezidentem American Federation of Radio Artists (AFRA) v letech 1950-1952, během klíčového období, kdy probíhal spor o to, která organizace bude zastupovat herce v televizi. Knox Manning zemřel 26. srpna 1980 v Woodland Hills v Los Angeles a je pohřben na hřbitově Ivy Lawn Cemetery ve Ventuře v Kalifornii spolu se svou manželkou Annette North Manning.