Jimmy Lydon

Jimmy Lydon (30. května 1923 – 9. března 2022) byl americký herec a televizní producent, jehož kariéra v zábavním průmyslu začala již v teenagerských letech během 30. let 20. století. Narodil se v Harrington Parku v New Jersey jako páté z devíti dětí v rodině s irskými kořeny. Začátky kariéry Lydonova herecká kariéra začala z nutnosti, když jeho otec, který byl alkoholik, v roce 1932 oznámil, že odchází do důchodu a přestává pracovat. Toto rozhodnutí donutilo všechny členy rodiny hledat zaměstnání v době Velké hospodářské krize. Jimmy, ačkoliv se narodil s vrozenou vadou nohou, která mu způsobovala mírné kulhání, začal v roce 1937 ve věku pouhých 14 let vystupovat na Broadwayi. Jeho prvním divadelním představením byla hra Western Waters, kde hrál po boku Vana Heflina. Následně účinkoval v několika dalších divadelních produkcích, kde spolupracoval s osobnostmi jako Sidney Lumet a Uta Hagen. Filmová kariéra Do Hollywoodu se Lydon s rodinou přestěhoval v září 1939 a téhož roku debutoval ve filmech Back Door to Heaven a Two Thoroughbreds. Významný průlom v jeho mladé kariéře přišel v roce 1940, kdy získal titulní roli ve filmu Tom Brown's School Days, který byl druhým milionovým projektem studia RKO (prvním byl Gunga Din). Kritici film přijali velmi pozitivně, časopis Variety jej v recenzi z ledna 1940 označil za "citlivě a dovedně natočený, s mnoha dojemnými momenty a vynikajícím obsazením". Série Henry Aldrich Mezi lety 1941 a 1944 Lydon, pod smlouvou s Paramount Pictures, ztvárnil svou nejznámější roli – pisklavě mluvícího středoškoláka Henryho Aldricha v sérii filmů. Postava Henryho Aldricha se původně objevila v roce 1938 v divadelní hře Clifforda Goldsmitha "What a Life" a později v populárním rozhlasovém sitcomu "The Aldrich Family". Ve filmové verzi hrál tuto roli nejprve Jackie Cooper ve dvou filmech, než ji převzal Lydon, který ji ztvárnil v devíti snímcích, od Henry Aldrich for President (1941) až po Henry Aldrich's Little Secret (1944). Série byla studiem Paramount vytvořena jako konkurence pro úspěšnou sérii Andy Hardy od MGM. Lydonova interpretace postavy, včetně charakteristického nosového hlasu, se stala symbolem amerického dospívání té doby. Když jeho matka ve filmu volala "Hennnnnn-reeeeeee! Hen-ry Aldrich!", jeho postava odpovídala typickým nosovým tónem: "Coming, Mother!" Pozdější filmová kariéra Po dokončení série o Henrym Aldrichovi podepsal 21letý Lydon v roce 1944 smlouvu se studiem Republic Pictures. Přestože se obával, že bude navždy zaškatulkován jako Henry Aldrich, pokračoval v hraní rolí mladíků, i když byl již ve svých dvacátých letech. Mezi jeho významné filmy patří Life with Father (1947), kde hrál nejstaršího syna Williama Powella a Irene Dunne. Časopis Variety označil Lydonovo ztvárnění za "efektivní jako potenciální student Yale". V tomto filmu také hrál po boku Elizabeth Taylor, které údajně dal její první filmový polibek ve snímku Cynthia (1947). Dále se objevil po boku Jamese Cagneyho ve filmu The Time of Your Life (1948) a jako bratr Ingrid Bergman ve velkolepé produkci Joan of Arc (1948). Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako Bad Boy (1949), When Willie Comes Marching Home (1950), The Last Time I Saw Archie (1961) s Robertem Mitchumem, Death of a Gunfighter (1969), Scandalous John (1971) a Vigilante Force (1976). Televizní kariéra a produkce Lydon snadno získával role v novém médiu – televizi. V letech 1950-1952 ztvárnil Chrise Thayera v seriálu The First Hundred Years, který byl prvním denním mýdlovým seriálem CBS a byl vysílán živě po tři sezóny s 300 epizodami. V roce 1953 byl obsazen jako Murray v leteckém dobrodružném filmu Island in the Sky s Johnem Waynem. V 50. letech se objevil v mnoha televizních seriálech, včetně Rocky Jones, Space Ranger, Love That Jill, Crossroads, Casey Jones, The Life and Legend of Wyatt Earp, Wagon Train, Hennesey a The Twilight Zone. V 60. letech se Lydon začal věnovat produkci a pomohl vytvořit detektivní seriál 77 Sunset Strip a sitcom M*A*S*H. Produkoval také televizní adaptaci filmu Mister Roberts v roce 1966 a seriál Roll Out v letech 1973-1974, kde také hrál kapitána Henryho Aldricha (odkaz na jeho filmovou sérii). V 70. a 80. letech Lydon pokračoval v herectví v televizi, s rolemi v epizodách seriálů jako Gunsmoke, Lou Grant, Simon & Simon a St. Elsewhere. Jeho poslední významnější rolí byl Peter Lundy and the Medicine Hat Stallion (NBC, 1977-78). Osobní život Lydon se v roce 1945 oženil s Patricií Pernetti, ale toto manželství bylo po krátké době rozvedeno. V roce 1952 se oženil s Betty Lou Nedell, dcerou herečky Olive Blakeney, která hrála jeho matku ve filmech o Henrym Aldrichovi. Jejich manželství trvalo téměř 70 let až do její smrti v lednu 2022. Jimmy Lydon zemřel ve věku 98 let 9. března 2022 ve svém domě v San Diegu v Kalifornii.