Andrea Leeds

Andrea Leeds (narozena jako Antoinette Lees, 18. srpna 1914, Butte, Montana – 21. května 1984, Riverside, Kalifornie) byla americká filmová herečka, která se proslavila především v druhé polovině 30. let 20. století jako talentovaná představitelka vedlejších a později i hlavních rolí. Rané období a začátky kariéry Andrea Leeds se narodila v hornickém městě Butte v Montaně jako jediné dítě Charlese a Liny Leesových. Její otec byl důlní inženýr britského původu, což vedlo k tomu, že rodina během jejího dětství a dospívání hodně cestovala, především po Mexiku. Leeds původně plánovala stát se spisovatelkou a získala bakalářský titul v oboru umění na Kalifornské univerzitě v Los Angeles. Svou filmovou kariéru zahájila v roce 1933, kdy hrála malé role pod svým rodným jménem Andrea Lees. V tomto období se objevila v krátkých komediích studia Hal Roach s komikem Charleym Chasem, než získala lepší role ve významnějších filmech. Průlom a úspěch Pod jménem Andrea Leeds ztvárnila svou první významnou roli ve filmu Come and Get It (1936) a dosáhla dalšího úspěchu se svým následujícím filmem It Could Happen to You (1937). Byla objevena režisérem Howardem Hawksem, který jí dal výraznou roli ve svém a Wylerově živém snímku Come and Get It (1936). Zdaleka nejlepším a nejlépe zapamatovatelným filmem a výkonem v její kariéře se však stal Gregory La Cavův skvělý tragikomický snímek o ženském přátelství Stage Door (1937). Jako součást hvězdného obsazení, které zahrnovalo Katharine Hepburnovou, Ginger Rogersovou a Lucille Ballovou, byla Leeds nominována na Oscara za nejlepší herečku ve vedlejší roli za svůj výkon v roli nadějné, ale nezaměstnané a stále zoufalejší herečky Kay Hamiltonové, která si nakonec vezme život poté, co ztratí vysněnou roli ve hře. Teoreticky to byla velmi obtížná role, potenciálně náchylná k neprosvětlenému patosu, ale díky jemnému scénáři a režii podala Leeds nesmírně dojemný a zcela přesvědčivý výkon, za který získala nominaci na Oscara. Vrchol kariéry Po úspěchu ve filmu Stage Door se Leeds stala vyhledávanou herečkou. Její přirozená kvalita vedla k tomu, že byla obsazena do filmu The Goldwyn Follies (1938), kde hrála "Miss Humanity" - ženu, kterou znuděný hollywoodský producent považuje za ideální Američanku. Film však nebyl úspěšný a získal špatné recenze. Ztvárnila další nadějnou herečku v kvalitním filmu Letter of Introduction (1938). Následně se objevila ve dvou filmech po boku Joela McCrey (který dříve hrál jejího bratra ve filmu Come and Get It) - Youth Takes a Fling (1938) a They Shall Have Music (1939), kde poprvé ztvárnila hlavní ženskou roli. Pokračovala v hraní romantických hlavních rolí v dobrodružném filmu The Real Glory, kde hrála po boku Garyho Coopera a Davida Nivena, a po boku Dona Ameche v prvním technicolorovém životopisu Stephena Fostera, Swanee River (1939). Ve filmu Swanee River ztvárnila Jane McDowellovou, manželku skladatele Stephena Fostera, která ho inspirovala k napsání písně "Jeanie with the Light Brown Hair". Jejím posledním filmem byl Earthbound (1940), fantasy detektivka, ve které postava Leeds řeší vraždu svého manžela s pomocí jeho ducha. Tyto filmy byly relativně úspěšné a Leeds zůstávala populární herečkou. Osobní život a odchod z filmového průmyslu Přestože byly její filmy úspěšné a zůstávala oblíbenou herečkou, Leeds se v roce 1940 po svatbě v roce 1939 stáhla z filmového průmyslu. Dne 25. října 1939 se Leeds provdala za Roberta Stewarta Howarda, syna kalifornského podnikatele a majitele dostihových koní Charlese S. Howarda. Společně měli dvě děti, Roberta Jr. (narozeného 7. prosince 1940) a Leann May (narozenou 7. března 1942), která zemřela na rakovinu v roce 1971. Starší Howard vlastnil a závodil s koněm Seabiscuit, a se svým manželem se Leeds stala úspěšnou majitelkou a chovatelkou koní. Pár také vlastnil Howard Manor v Palm Springs, hotel původně postavený jako Colonial House majitelem kasina v Las Vegas a členem Purple Gang Al Wertheimerem. Hotel v současnosti funguje jako Colony Palms Hotel a nabízí apartmá Winner's Circle Suite na počest koně Seabiscuit a rodiny Howardových. Po smrti manžela v roce 1962 Leeds provozovala klenotnický obchod v oblasti Palm Springs, kde navrhovala mnoho svých vlastních šperků. Andrea Leeds zemřela na rakovinu ve věku 70 let dne 21. května 1984 v Riverside v Kalifornii. Byla pohřbena v Desert Memorial Park v Cathedral City v Kalifornii. V roce 1994 získala Leeds hvězdu Golden Palm na Palm Springs Walk of Stars. Přestože její filmová kariéra trvala pouhé čtyři roky (1936-1940), Andrea Leeds zanechala v hollywoodské kinematografii nesmazatelnou stopu díky svým citlivým a přesvědčivým hereckým výkonům, zejména ve filmu Stage Door, který jí vynesl nominaci na Oscara.