Lewis E. Lawes

Lewis Edward Lawes (13. září 1883 – 23. dubna 1947) byl americký vězeňský správce, scénárista a autor, známý především svým dlouholetým působením jako ředitel věznice Sing Sing a svým přínosem k reformě vězeňského systému. Raný život a kariéra Lawes se narodil v Elmiře ve státě New York jako jediné dítě Henryho Lewise Lawese a Sarah Abbottové. Jeho otec pracoval jako vězeňský dozorce v New York State Reformatory (nyní známé jako Elmira Correctional Facility). V sedmnácti letech Lawes utekl z domova a vstoupil do pobřežního dělostřelectva Spojených států. Po vojenské službě pracoval v pojišťovnictví, než 1. března 1905 zahájil svou vězeňskou kariéru jako dozorce ve věznici Clinton v Dannemora v New Yorku. Téhož roku, 30. září 1905, se oženil s Katherine Stanleyovou. Následně pracoval nejprve ve věznici Auburn a poté v nápravném zařízení Elmira. V březnu 1915 byl jmenován superintendantem městského nápravného zařízení na Hart Island v New Yorku a v roce 1918 se stal ředitelem státní věznice v Massachusetts. Sing Sing a vězeňské reformy Na žádost newyorského guvernéra Ala Smithe převzal Lawes 1. ledna 1920 vedení věznice Sing Sing, a to pod podmínkou, že jeho jmenování nebude politické a že bude mít nad institucí úplnou kontrolu. Jako zastánce vězeňské reformy a rehabilitace zůstal ředitelem až do roku 1941, čímž se stal nejdéle sloužícím ředitelem Sing Sing od jejího otevření v roce 1825. Během svého 21letého působení v Sing Sing dohlížel na popravy 303 vězňů, ačkoli byl paradoxně odpůrcem trestu smrti. Lawes zavedl řadu inovativních reforem, včetně divadelních představení, filmových projekcí a sportovních aktivit pro vězně. Také instaloval bezpečnostní zařízení v dílnách a zajistil rádiové sluchátka pro každou celu. Literární a filmová kariéra Lawes napsal několik knih, z nichž mnohé byly adaptovány do filmů. Jeho nejznámější dílo, Twenty Thousand Years in Sing Sing, bylo v roce 1932 zfilmováno pod stejným názvem s Spencerem Tracym a Bette Davisovou v hlavních rolích. Film byl v roce 1940 znovu natočen jako Castle on the Hudson s Johnem Garfieldem. Lawes dohlížel na scénář a ověřoval, že všechny scény ve filmu odpovídaly skutečným postupům používaným v Sing Sing. Dokonce povolil filmovému štábu natáčet scény uvnitř věznice. V roce 1938 byl podle jeho příběhu natočen film Over the Wall, založený na životě jednoho z jeho vězňů, Alabamy Pittse. Film režíroval Frank McDonald a v hlavní roli se představil Dick Foran jako Jerry Davis, problémový muž, který je neprávem odsouzen za vraždu a poslán do Sing Sing, kde objeví svůj pěvecký talent a začne se rehabilitovat. V roce 1939 byl podle Lawesova románu natočen film Invisible Stripes s Georgem Raftem v hlavní roli. Film režíroval Lloyd Bacon a ve vedlejších rolích se představili William Holden a Humphrey Bogart. Vypráví příběh propuštěného vězně Cliffa Taylora, který se snaží začít nový život, ale kvůli své kriminální minulosti má potíže najít a udržet si práci. Téhož roku byl uveden film You Can't Get Away with Murder s Humphreyem Bogartem v hlavní roli, který byl adaptací divadelní hry Chalked Out, kterou Lawes napsal společně s Jonathanem Finnem. Hra měla krátké uvedení na Broadwayi v roce 1937. V roce 1946 se Lawes objevil v prologu filmu San Quentin, kde propagoval vězeňskou organizaci Mutual Welfare League. Film režíroval Gordon Douglas a v hlavních rolích se představili Lawrence Tierney a Barton MacLane. Rozhlasová kariéra a pozdější život Na podzim roku 1932 začal Lawes uvádět rozhlasový pořad s názvem "20,000 Years in Sing Sing", ve kterém dramatizoval zločiny a tresty vybraných vězňů. Rozhlasový seriál běžel s přestávkami od 22. ledna 1933 do 21. dubna 1939 na sítích NBC Red a Blue. Lawes v rozhlase vystupoval až do roku 1947, kdy jeho kariéru završil pořad "The Cases of Warden Lawes". Po odchodu z funkce ředitele Sing Sing 16. července 1941 se Lawes stal prezidentem organizace Boy Rangers of America. Zemřel na mozkové krvácení 23. dubna 1947 ve věku 63 let ve svém domě v Garrisonu v New Yorku. Byl pohřben na hřbitově Sleepy Hollow v Sleepy Hollow v New Yorku. Lewis E. Lawes důsledně věnoval příjmy ze svých knih, filmů a populárních rozhlasových pořadů na vylepšení věznice. Jeho odkaz jako zastánce vězeňských reforem a jeho literární a filmová tvorba z něj činí významnou osobnost americké penologie a kultury první poloviny 20. století.