Charles King

Charles Lafayette King Jr. (21. února 1895, Hillsboro, Texas, USA – 7. května 1957, Hollywood, Kalifornie, USA) byl americký herec, který se proslavil především jako záporák v westernových filmech. Počátky kariéry King se narodil v Texasu do rodiny lékaře Charlese Lafayetta Kinga a Elizabeth Evelyn Millerové. Jeho filmová kariéra začala již v dětství, přičemž jako teenager se objevil ve filmu The Birth of a Nation (1915) režiséra D. W. Griffitha. V roce 1917 byl zaměstnán jako herec u Universal Film Co. a následně v srpnu 1918 narukoval do amerického námořnictva, kde sloužil do začátku roku 1919. Éra němého filmu Ve dvacátých letech ztvárňoval King různorodé role v němých filmech. Zpočátku hrál především mladistvé postavy v němých westernech jako Singing River, společenských dramatech jako The Price of Youth a komediích jako The Black Bag. Od roku 1925 pracoval převážně ve studiích Century Film, kde účinkoval v komediální sérii "Mike and Ike" a dalších krátkých filmech. Během tohoto období se také objevil v několika produkcích jiných studií, včetně Universal a Hal Roach, a začal se specializovat na role padouchů, které později definovaly jeho kariéru. Hvězda zvukových westernů S příchodem zvukového filmu King prakticky opustil komediální žánr a plně se zaměřil na role záporáků v westernech. Jeho typický vzhled – buclaté tváře, pronikavé oči, texaský přízvuk, převislý knír a výrazné břicho – se stal dobře známým fanouškům B-westernů 30. a 40. let. Objevil se ve filmech jako The Arizona Terror (1931), The Pocatello Kid (1931) a Branded Men (1931) s Kenem Maynardem. Spolupracoval také s Johnem Waynem ve filmu The Hurricane Express (1932). Král westernových padouchů King se stal jedním z nejznámějších filmových padouchů své doby, přičemž se objevil ve více než 400 filmech. Mezi jeho významné snímky patří The Roaring West (1935), The Idaho Kid (1936), Death Rides the Range (1939), Arizona Stage Coach (1942), Ambush Trail (1946) a Oklahoma Blues (1948). Často spolupracoval s režisérem Samem Newfieldem, pro kterého natočil více než šedesát filmů. Nejvíce se objevoval po boku westernových hvězd jako byli Bob Steele, Buster Crabbe, Tex Ritter, Johnny Mack Brown, Ken Maynard, Tim McCoy a Buck Jones. Charakteristický styl King byl známý tím, že jeho postavy téměř vždy skončily špatně – byl zastřelen, zbit, přejet, shozen z útesu nebo vyhozen do povětří prakticky každým, kdo se s ním ve filmu objevil. Někdy hrál vůdce gangu, ale častěji byl pouze najatým pistolníkem nebo "středním managementem" zločinecké organizace. Jeho přítomnost ve filmu byla pro diváky jasným signálem, že tato postava nepřežije do konce posledního kotouče. Pozdní kariéra a osobní život V 50. letech, kdy produkce B-westernů klesala, se King objevoval na plátně již jen příležitostně. Jeho posledním seriálovým vystoupením byla malá role piráta ve filmu Adventures of Captain Kidd (1953). Když filmová práce začala být vzácná, živil se penzí z herecké unie a prací jako bezpečnostní strážce v ocelárně Menasco Steel Company v San Fernando Valley. V osobním životě byl King třikrát ženatý. Jeho první manželkou byla Pauline Dorothy Nelsonová (1919), se kterou měl dva syny. Druhé manželství uzavřel s Dorothy G. Klauberovou (1927) a třetí s Ellen Etoile Dierovou, s níž měl syna Roberta. V době své smrti byl rozvedený. Charles King zemřel 7. května 1957 ve věku 62 let na cirhózu jater po letech boje s alkoholismem. Je pohřben na hřbitově Oak Wood Cemetery ve Whitesboro v Texasu.