George Jessel

George Albert "Georgie" Jessel (3. dubna 1898, New York City, USA – 23. května 1981, Los Angeles, USA) byl americký herec, zpěvák, skladatel, producent a komik. Proslul jako všestranný zábavní umělec, jehož popularita přesahovala jeho omezené filmové role. Byl známý pod přezdívkou "Toastmaster General of the United States" (Generální ceremoniář Spojených států) díky své časté roli moderátora na politických a zábavních akcích. Rané začátky a vaudeville Jessel se narodil židovským rodičům Josephovi a Charlotte "Lottie" Jesselovým v Harlemu v New Yorku. Po smrti otce, který byl dramatikem, začal již v deseti letech vystupovat ve vaudevillu a na Broadwayi, aby finančně podpořil svou rodinu. Jeho matka, která pracovala jako prodavačka vstupenek v Imperial Theater, mu pomohla vytvořit The Imperial Trio, harmonickou skupinu uvaděčů, kteří bavili návštěvníky divadla. Divadelní kariéra V roce 1919 produkoval svou vlastní sólovou show George Jessel's Troubles. Jeho nejslavnějším komediálním výstupem byl "Hello Mama" neboli "Phone Call from Mama" (Telefonát od maminky), který zobrazoval jednostranný telefonický rozhovor. V roce 1922 napsal a produkoval sólové představení, které představilo začátky toho, co se mělo stát jeho hereckou značkou – konverzace s jeho "matkou". Tento akt exemplifikoval Jesselův styl – lehké vtipkování se sentimentálním nádechem a etnickým židovským humorem. The Jazz Singer a filmová kariéra V roce 1925 se Jessel stal jedním z nejpopulárnějších protagonistů na Broadwayi díky hlavní roli v divadelní produkci The Jazz Singer. Úspěch show přiměl studio Warner Bros. k adaptaci The Jazz Singer jako prvního "zvukového filmu". Jessel však odmítl filmovou roli kvůli neshodám ohledně platu, a role nakonec připadla Alu Jolsonovi. Sám Jessel později označil toto rozhodnutí za největší profesionální chybu svého života. Filmová tvorba Jesselova filmová kariéra začala v roce 1919 němým filmem The Other Man's Wife. Jeho další filmovou rolí byl Private Izzy Murphy (1926). V roce 1929 hrál v částečně zvukovém muzikálovém filmu Lucky Boy, který měl podobný děj jako The Jazz Singer. Ve filmu ztvárnil mladého židovského klenotníka, který touží stát se bavičem navzdory přání svého otce. Film obsahoval Jesselovu podpisovou píseň "My Mother's Eyes". Producent v Hollywoodu Ve 40. letech začal Jessel produkovat muzikály pro 20th Century Fox a během své kariéry vyprodukoval celkem 24 filmů. Mezi jeho nejvýznamnější producentské počiny patří The Dolly Sisters (1945), Nightmare Alley (1947) s Tyronem Powerem, When My Baby Smiles at Me (1948) s Betty Grable, Golden Girl (1951) a The I Don't Care Girl (1953). Jako producent se specializoval především na muzikály a biografické filmy. Rozhlasová a televizní kariéra Jessel zahájil svou rozhlasovou kariéru v roce 1938 s pořadem Jessel's Jamboree a později moderoval George Jessel's Celebrity Program (1940) a The George Jessel Show (1958). V 50. letech se jeho rozhlasový pořad The George Jessel Show stal televizním seriálem stejného jména (1953-1954). V roce 1968 účinkoval v syndikovaném varietním pořadu Here Come the Stars. Pozdější kariéra a odkaz V pozdějších letech se Jessel objevoval jako host v rozhlase, příležitostně ve filmech a v televizi. Jeho poslední filmovou rolí byla historická romance Reds (1981) s Warrenem Beattym. V roce 1969 mu Akademie filmového umění a věd udělila Jean Hersholt Humanitarian Award, zvláštní cenu Akademie, za jeho charitativní práci. Za svůj přínos filmovému průmyslu má George Jessel hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. George Jessel zemřel 23. května 1981 na infarkt v Lékařském centru Kalifornské univerzity v Los Angeles ve věku 83 let. Byl pohřben na hřbitově Hillside Memorial Park v Culver City v Kalifornii.