Rick Jason

Rick Jason, narozen 21. května 1923 v New Yorku jako Richard Jacobson, zemřel 16. října 2000 v Moorparku v Kalifornii, byl americký herec, který se nejvýrazněji zapsal do historie televizní a filmové tvorby svou rolí poručíka Gila Hanleyho v populárním válečném seriálu Combat! (1962-1967). Rané období a vzdělání Jako jediné dítě židovských rodičů, burzovního makléře a zámožné matky, vyrůstal Jason v relativně privilegovaném prostředí. Sám sebe později popisoval jako "druhou generaci nouveau riche" a přirozeného romantika. Jeho bouřlivá povaha vedla k vyloučení z několika přípravných škol, než nakonec úspěšně absolvoval Rhodes Preparatory School na Manhattanu. Během druhé světové války sloužil v letech 1943-1945 v americkém letectvu (U.S. Army Air Corps). Po válce využil výhod zákona G.I. Bill a studoval na American Academy of Dramatic Arts, zatímco zároveň vlastnil křeslo na newyorské burze, které mu koupil jeho otec. Začátky herecké kariéry Jasonův vstup do světa herectví přišel nečekaně, když ho při návštěvě divadelního představení v New Yorku objevil herec a režisér Hume Cronyn, který ho obsadil do hry Now I Lay Me Down to Sleep (1950) v roli Anselma. Přestože představení skončilo po měsíci, Jason za svůj výkon získal ocenění Theater World Award a smlouvu s hollywoodským studiem Columbia Pictures. První rok pod smlouvou však nedostal žádnou roli, což ho frustroval. Filmová kariéra v 50. letech Zlom v jeho kariéře nastal v roce 1953, kdy MGM hledalo náhradu za Fernanda Lamase do filmu Sombrero. Jason, který byl mezitím propuštěn z Columbia Pictures, tuto roli získal. Úspěch ve filmu Sombrero vedl k dalším rolím v The Saracen Blade (1954) a This Is My Love (1954). Následně ho studio 20th Century Fox obsadilo do hlavní mužské role ve filmu The Lieutenant Wore Skirts (1956) s Tomem Ewellem a Sheree North, po němž s ním podepsalo vícesnímkovou smlouvu. Jeho první projekt pod touto smlouvou, adaptace Steinbeckova románu The Wayward Bus (1957) s Jayne Mansfield a Joan Collins, mu přinesl uznání kritiky a odstartoval sérii úspěšných výkonů jak ve filmu, tak v televizi. Televizní průlom V roce 1960 Jason ztvárnil hlavní roli elegantního pojišťovacího vyšetřovatele Robina Scotta v seriálu The Case of the Dangerous Robin. Seriál běžel jednu sezónu (38 epizod) a Jason se díky němu stal prvním hercem, který v televizi používal bojové umění (karate). Skutečný průlom však přišel v září 1962, kdy se objevil jako klidný a rozvážný poručík Gil Hanley v úspěšném seriálu stanice ABC Combat!. V tomto válečném dramatu, které sledovalo osudy americké pěchotní jednotky od Dne D při postupu Francií, sdílel hlavní roli s Vicem Morrowem, který hrál seržanta Saunderse. Seriál se stal hitem a vydržel pět sezón se 152 epizodami, což z něj učinilo nejdéle běžící americký televizní seriál s tematikou druhé světové války. Jason v něm ztvárnil důstojníka, který získal polní povýšení a vedl své muže s autoritou i lidskostí. Tato role z něj udělala televizní hvězdu a definovala jeho hereckou kariéru. Pozdější kariéra Po skončení seriálu Combat! se Jason vrátil k divadelnímu herectví a natáčel filmy v Japonsku a Izraeli. Jeho filmografie z tohoto období zahrnuje snímky jako Color Me Dead (1969), The Day of the Wolves (1971), The Witch Who Came from the Sea (1976), Love and the Midnight Auto Supply (1977), Partners (1982) a Illegally Yours (1988). V roce 1970 získal hlavní roli v pilotním díle seriálu Prudence and the Chief. Jeho televizní kariéra zůstala silná i v 70. a 80. letech, kdy se objevoval v populárních seriálech jako Matt Houston, Police Woman, Murder, She Wrote, Wonder Woman, Fantasy Island, Airwolf a Dallas. V roce 1973 byl pravidelným členem obsazení tehdy nového mýdlového seriálu The Young and the Restless. V roce 1989 ztvárnil Cornelia Vanderbilta v minisérii Around the World in 80 Days, což byla jeho poslední významná role. Osobní život a odkaz Jason byl všestranně nadaný - hovořil španělsky, francouzsky, italsky a čínsky, hrál na kytaru a věnoval se mnoha koníčkům včetně sochařství, malování, keramiky, truhlářství, fotografování a vaření. V roce 2000 vydal svou autobiografii s názvem Scrapbooks of My Mind. Téhož roku se zúčastnil setkání obsazení seriálu Combat! v Las Vegas. Týden po této akci, 16. října 2000, Jason zemřel ve věku 77 let v Moorparku v Kalifornii na následky sebou způsobeného střelného zranění. Rick Jason zůstává v paměti diváků především jako poručík Hanley, který přinesl důstojnost obrazu bojujícího muže a pomohl osvětlit odkaz druhé světové války generaci, která ji nezažila. Jeho herecký talent a charisma z něj učinily jednu z nezapomenutelných televizních osobností 60. let 20. století.