Cordell Hickman

Cordell Hickman (13. listopadu 1932, Oklahoma, USA – 30. srpna 1996, Los Angeles, Kalifornie, USA) byl americký dětský herec, který se proslavil především svými rolemi ve filmech 40. let 20. století. Počátky kariéry a průlomové role Cordell Hickman vstoupil do filmového průmyslu jako dětský herec koncem 30. let. Jeho první významnou rolí byla postava Texta Lee ve filmu The Biscuit Eater (1940), kde ztvárnil nejlepšího přítele hlavního hrdiny, kterého hrál Billy Lee. V tomto dětském filmu režiséra Stuarta Heislera hrál Hickman jednoho ze dvou chlapců, kteří se snaží vycvičit psa, kterého ostatní považují za neužitečného, v loveckého šampiona. Společně s Billy Leem věří v psa jménem Promise natolik, že ho přihlásí do mistrovských zkoušek pro lovecké psy, přestože favoritem je Georgia Boy, kterého vycvičili otcové obou chlapců. Film byl kritikou dobře přijat a byl dokonce zařazen mezi deset nejlepších filmů roku 1940 podle National Board of Review. Úspěšná 40. léta Po úspěchu v The Biscuit Eater následovala další významná role v dobrodružném filmu Tarzan's Secret Treasure (1941). V tomto pátém díle populární série s Johnnym Weissmullerem ztvárnil Hickman postavu afrického chlapce jménem Tumbo, který se spřátelí s Boyem (Johnny Sheffield) poté, co ho Boy zachrání před rozzuřeným nosorožcem. Jeho role v tomto filmu byla součástí příběhu, který se stále více zaměřoval na mladší publikum, což byl směr, kterým se série postupně ubírala. V roce 1942 se Hickman objevil v antologickém filmu Tales of Manhattan, který režíroval Julien Duvivier. Tento americký antologický film sleduje příběh prokletého fraku, který přechází od jednoho majitele k druhému v pěti jinak nesouvisejících příbězích. Hickman zde ztvárnil postavu jménem Nicodemus v závěrečném segmentu filmu, kde se objevil po boku Paula Robesona a Ethel Waters. Téhož roku si zahrál také ve filmu Mokey, který režíroval Wells Root a kde ztvárnil postavu Bookera T. Cumbyho po boku Roberta Blakea, který hrál titulní roli osmiletého chlapce, jehož otec mu věnuje příliš málo pozornosti a jehož nevlastní matka ho nechápe. Ačkoli místo děje není ve filmu specifikováno, lze předpokládat, že se příběh odehrává na americkém jihu. V roce 1944 se Hickman objevil ve westernu The Big Bonanza, kde ztvárnil postavu jménem Abraham. Film vypráví příběh Jeda Kiltona (Richard Arlen), kapitána Unie, který je falešně obviněn ze zbabělosti a souzen vojenským soudem. Poté, co unikne, zamíří na západ do Nevada Springs, aby se setkal se svým mladším bratrem, kterého najde v péči svého starého přítele Sama Balloua (Robert Livingston) a tanečnice Chiquity (Jane Frazee). Pozdější kariéra a odkaz Cordell Hickman pokračoval v herecké kariéře i v dalších letech, i když již ne s takovou intenzitou jako v první polovině 40. let. Objevil se v několika filmech, v některých s významnými rolemi, a měl také malou roli v jednom krátkém filmu série Our Gang, než se objevil v posledním produkovaném filmu této série. Filmový průmysl opustil v roce 1977. Cordell Hickman patřil mezi afroamerické dětské herce, kteří se dokázali prosadit v Hollywoodu 40. let, což bylo v té době poměrně výjimečné. Jeho herecký talent mu umožnil získat role ve významných filmech vedle etablovaných hvězd jako byli Johnny Weissmuller, Charles Boyer, Paul Robeson či Richard Arlen. Zemřel 30. srpna 1996 v Los Angeles ve věku 63 let.