James Hall, narozený jako James E. Brown 22. října 1900 v Dallasu v Texasu, byl americký herec, který se proslavil především během přechodu němého filmu k zvukovému. Hall začal svou hereckou kariéru již v 15 letech v Ziegfeld Follies a zahájil svou filmovou kariéru během éry němého filmu.
Raná filmová kariéra a němé filmy
James Hall začal svou kariéru v němých filmech, rychle se etabloval jako okouzlující hlavní představitel. Jeho pohledné rysy a přesvědčivá obrazová přítomnost upoutaly pozornost velkých studií. Americký hlavní představitel a zpěvák pracoval s Famous Players Lasky a Paramount ve 20. letech. Nejlépe je známý díky hlavní roli v leteckém dramatu Howarda Hughese Hell's Angels (1930).
Jedním z nejvýznamnějších filmů této éry byl Four Sons z roku 1928, režírovaný Johnem Fordem, ve kterém James Hall hrál po boku Margaret Mann a Charlese Mortona. Film vypráví příběh čtyř synů bavorské vdovy, kteří jsou vtaženi do událostí první světové války. Tři z chlapců bojují za císaře, zatímco čtvrtý, který emigroval do Spojených států, je na opačné straně. Hall hrál nejstaršího syna Josepha, který se zamiloval do své milé Annabelle a odplul do Ameriky, kde chtěl začít nový život.
Přechod ke zvukovému filmu
Hall debutoval ve zvukovém filmu v roce 1929 ve filmu The Canary Murder Case po boku Williama Powella a Louise Brooks. William Powell hrál roli detektiva Phila Vance, Louise Brooks hrála "Kanárka"; Jean Arthur, James Hall a Charles Lane také hráli hlavní role. První film s postavou Vance se točil kolem Vanceova vyšetřování vraždy lstivé revuální tanečnice. Hall hrál Jimmyho Spottswooda, muže, který byl již silně zapojen s ženou jménem Alice (Jean Arthur). Byl povolán starým přítelem, který se obával pokračujícího vztahu svého syna Jamese Halla s noční klubovou zpěvačkou Louise Brooks známou pouze jako Kanárek.
Hell's Angels - vrchol kariéry
V roce 1930 hrál Hall hlavní roli v epickém filmu Howarda Hughese Hell's Angels. Film byl napsán Harrym Behnem a Howardem Estabrookem a hrály v něm Ben Lyon, James Hall a Jean Harlow, byl distribuován prostřednictvím United Artists. Sleduje dva odlišné bratry, oba členy britského Royal Flying Corps během první světové války. Roy (James Hall) je vážnější a povinný ze dvou, zatímco Monte (Ben Lyon) je bezstarostný a lehkomyslný. Oba navštěvují Oxfordskou univerzitu, kde se setkávají se svým společným milostným zájmem, Helen (Jean Harlow).
Hall hrál Roye Rutledge, který se spolu se svým bratrem Monte Rutledge (Ben Lyon) přihlásil do Royal Flying Corp a skončil létáním nebezpečných misí nad Anglií a Francií v raných dnech leteckého boje. Jedna z nejemočně nabitých scén filmu. Ben Lyonovo ztvárnění Monteho strachu a rezignace, spojené s Jamesem Hallem zobrazujícím Royovu úzkost, vytváří silný a srdcervoucí okamžik.
Další významné filmy
V roce 1931 hrál Hall ve filmu Millie, kde Millie (Helen Twelvetrees) je naivní mladá žena, která si vezme bohatého muže z New Yorku, Jacka Maitlanda (James Hall). O tři roky později, nešťastná ve svém manželství kvůli manželově pokračující nevěře, žádá o rozvod a dostává ho. Hall hrál pohledného a ambiciózního Jacka Maitlanda. Usazený v Westchester County mimo New York, Jack vydělává velké peníze a Millie, nyní tři roky později a s malou dívkou, je zanedbávána, nudí se a zlobí na svého nepřítomného manžela.
Konec kariéry
Jeho poslední filmovou rolí byl drama Manhattan Tower z roku 1932. Hall nepřežil příchod zvuku dlouho a jeho kariéra skončila v roce 1932. Začal silně pít a zemřel ve věku 39 let na cirhózu jater. James Hall zemřel 7. června 1940 v Jersey City v New Jersey.