Zane Grey

Zane Grey, narozen 31. ledna 1872 v Zanesville v Ohiu jako Pearl Zane Gray, byl americký spisovatel a scénárista. Proslavil se především jako autor westernových románů, které se staly základem pro nový literární žánr a později i pro nespočet filmových adaptací. Raný život a vzdělání Grey vyrůstal v Zanesville, městě pojmenovaném po jeho předcích. Od mládí projevoval zájem o dobrodružné příběhy a sport, zejména baseball a rybaření. Díky svému baseballovému talentu získal stipendium na Pensylvánské univerzitě, kde v roce 1896 vystudoval zubní lékařství. Po studiích si otevřel zubařskou praxi v New Yorku, ale jeho skutečnou vášní bylo psaní. Literární začátky V roce 1903 vydal vlastním nákladem svůj první román Betty Zane, inspirovaný deníkem své předkyně. Přestože kniha nezaznamenala velký úspěch, Grey se nevzdal a pokračoval v psaní. Zlomovým okamžikem v jeho kariéře byla cesta na americký Západ v roce 1907, kdy doprovázel lovce Charlese Jesse "Buffalo" Jonese. Tato zkušenost v něm probudila celoživotní fascinaci divokým Západem, která se stala ústředním tématem jeho tvorby. Literární úspěch V roce 1910 publikoval román The Heritage of the Desert a v roce 1912 vydal své nejslavnější dílo Riders of the Purple Sage, které se stalo bestsellerem a definovalo jeho kariéru. Grey byl mimořádně plodným autorem – během svého života napsal více než 90 knih, z nichž 40 westernových románů bylo vydáno ještě za jeho života a dalších 23 posmrtně. Jeho knihy se prodaly v nákladu přes 40 milionů výtisků a učinily z něj jednoho z nejprodávanějších autorů 20. století. Filmové adaptace Grey zahájil svou spolupráci s Hollywoodem v roce 1916, kdy William Fox koupil práva na Riders of the Purple Sage za 2 500 dolarů. Vzestupná dráha Greyovy kariéry se shodovala s rozvojem filmového průmyslu, který od svých počátků dychtivě adaptoval westernové příběhy. Grey se s rodinou přestěhoval do Kalifornie, aby byl blíže filmovému průmyslu a mohl rybařit v Tichém oceánu. V roce 1923 uzavřel Grey ještě výhodnější smlouvu se společností Famous Players-Lasky (později Paramount). Studio chtělo konkurovat populárním westernům s Tomem Mixem od Foxu a nahradit svou vlastní slábnoucí westernovou hvězdu Williama S. Harta. Paramount získal práva na adaptaci jakéhokoli Greyova románu nebo povídky s výjimkou pěti děl licencovaných studiu Fox. Grey za to obdržel 25 000 dolarů za každý licencovaný příběh a velký podíl z čistého zisku každého filmu. Smlouva také obsahovala jedinečnou podmínku, že každá adaptace jeho děl bude natáčena na skutečných místech zmíněných v jeho příbězích. Tato dohoda s Paramountem představovala vrchol Greyova vlivu v Hollywoodu a přinesla některé z nejlépe hodnocených adaptací jeho díla. Mnoho slavných herců začínalo svou kariéru ve filmech založených na Greyových knihách, včetně Garyho Coopera, Randolpha Scotta, Williama Powella, Wallace Beeryho, Richarda Arlena, Bustera Crabbea, Shirley Temple a Fay Wray. Mezi lety 1911 a 1996 bylo podle Greyových románů a povídek natočeno 112 filmů. Kromě toho byly jeho práce adaptovány i pro televizní seriály, včetně Dick Powell's Zane Grey Theatre (1956-58). Jen jeho nejslavnější dílo Riders of the Purple Sage bylo zfilmováno pětkrát. První verze vznikla v roce 1918 s tehdejší hvězdou němých westernů Williamem Farnumem. Další adaptace následovaly v letech 1925, 1931, 1941 a poslední v roce 1996 pro televizní stanici TNT. S příchodem zvukového filmu se adaptace Greyových příběhů stále častěji stávaly námětem pro béčkové westerny, protože studia byla stále méně ochotná financovat westerny kategorie A. I po Greyově smrti v roce 1939 studia pokračovala v produkci adaptací jeho děl, přičemž se zaměřovala spíše na jeho dřívější romány než na pozdější příběhy. Paramount a Fox se k Greyovým dílům pravidelně vracely až do začátku 40. let s určitým úspěchem, než v 40. a 50. letech převzaly většinu adaptací studia Republic a RKO. S výjimkou televizního seriálu na začátku 60. let a adaptace Riders of the Purple Sage z roku 1996 nebylo od roku 1956 (The Maverick Queen) natočeno žádné další dílo podle Zane Greye. Odkaz v kinematografii Grey je často považován za tvůrce romantizované vize starého Západu, která se stala součástí americké psychiky. Dal nám obraz osamělého kovboje, který přijíždí do problematické oblasti, vyčistí ji svými šestiraňáky a pak odjíždí do západu slunce. Greyovi hrdinové byli motivováni různými věcmi – pomstou, láskou, nespravedlností – ale všichni měli jedno společné: byli to dobří chlapi bojující proti těm zlým. Grey přinesl tři důležité příspěvky k westernovému žánru: vytvoření postavy tajemného psance nebo pistolníka najatého, aby bojoval za dobro, psaní z ženského pohledu a ustanovení westernového prostředí jako "zkoušky charakteru". Osobní život a vášně V roce 1905 se Grey oženil s Linou Elise Roth, známou jako Dolly, která se stala jeho celoživotní oporou a editorkou jeho děl. Měli spolu tři děti: Romera, Betty a Lorena. V roce 1918 se rodina přestěhovala do Altadeny v Kalifornii, kde Grey žil až do své smrti. Když nepsal, Grey cestoval po světě a věnoval se svým vášním – rybaření, lovu a průzkumným výpravám. Byl vášnivým rybářem a držel několik světových rekordů v lovu velkých ryb. Jeho cesty do Nového Zélandu, Austrálie a Tahiti mu poskytly inspiraci pro další knihy. Zane Grey zemřel 23. října 1939 v Altadeně v Kalifornii ve věku 67 let. Jeho odkaz žije dál nejen v jeho knihách, ale i v nesčetných filmových a televizních adaptacích, které pomohly definovat žánr westernu v americké kinematografii.