John Gregson

John Gregson, vlastním jménem Harold Thomas Gregson, (15. března 1919 – 8. ledna 1975) byl anglický herec, který se proslavil především ve filmech 50. let 20. století. Narodil se v Liverpoolu do rodiny s irskými kořeny a vyrůstal v městské části Wavertree. Vzdělání získal na Greenbank Road Primary School a později na St Francis Xavier's College v Liverpoolu. Školu opustil v 16 letech a začal pracovat nejprve pro telefonní společnost a později pro městskou radu v Liverpoolu. Začátky kariéry Ještě před druhou světovou válkou se Gregson začal zajímat o amatérské divadlo a připojil se k divadelní skupině při katolickém kostele St. Anthony's v Mossley Hill. Když vypukla válka, byl povolán do Royal Navy, kde sloužil jako námořník na minolovkách. Během služby byla jeho loď torpédována a on byl zachráněn z moře se zraněním kolena. Po demobilizaci v roce 1945 se Gregson připojil k Liverpool Playhouse, kde působil rok, než přešel do Perth Theatre ve Skotsku. Tam potkal svou budoucí manželku, herečku Idu Reddish z Nottinghamu (používající umělecké jméno Thea Kronberg, později Thea Gregory). V roce 1947 se přestěhovali do Londýna a uzavřeli sňatek v Hampsteadu. Společně měli tři dcery a tři syny. Filmová kariéra Gregsonův první významný filmový výstup přišel ve snímku Saraband for Dead Lovers (1948), ačkoli jeho scény byly nakonec vystřiženy. Ve stejném roce se objevil ve filmu Scott of the Antarctic, kde ztvárnil Toma Creana. Postupně se etabloval v britské kinematografii, zejména ve filmech studia Ealing, jako byly Whisky Galore! (1949), Train of Events (1949) a The Lavender Hill Mob (1951). Zlomovým okamžikem v jeho kariéře byla hlavní role ve válečném filmu Angels One Five (1951). Následně byl obsazen jako protagonista ve snímku The Brave Don't Cry (1952) o důlním neštěstí. Významné role ztvárnil také ve filmech Venetian Bird a The Holly and the Ivy (oba 1952), kde hrál po boku Ralpha Richardsona a Celie Johnson. V roce 1953 se objevil v další komedii studia Ealing, The Titfield Thunderbolt. Vrchol slávy Skutečnou hvězdou se Gregson stal díky komedii Genevieve (1953), kde ztvárnil Alana McKima, nadšence do veteránů, který se svým vozem z roku 1904 pojmenovaným Genevieve soutěží v rallye z Londýna do Brightonu. Film, v němž dále hráli Kenneth More, Dinah Sheridan a Kay Kendall, se stal druhým nejpopulárnějším snímkem roku ve Velké Británii. Zajímavostí je, že Gregson v době natáčení neuměl řídit auto, přestože je ve filmu téměř v každé scéně za volantem. Jeho výkon ve filmu Venetian Bird vedl k nabídce dlouhodobé smlouvy od Rank Organisation. V následujících letech se objevil v řadě úspěšných filmů, včetně válečného dramatu Above Us the Waves (1956) a The Battle of the River Plate (1956), kde ztvárnil kapitána Fredericka "Hookie" Bella z HMS Exeter. Pro tuto roli si nechal vyrobit speciální voskový nos, aby se více podobal skutečnému kapitánovi, který byl mezi svými muži znám jako "Hookie" kvůli tvaru svého nosu. Tento film pomohl britským promítačům zvolit Gregsona osmou největší britskou filmovou hvězdou v zemi pro rok 1956. Pozdější kariéra V roce 1957 se Gregson objevil ve filmu True as a Turtle, komedii, která se pokoušela zopakovat úspěch Genevieve, tentokrát na jachtě, ale nebyla úspěšná. Ani drama Miracle in Soho (1957) nezaznamenalo větší ohlas. Přesto byl v tomto roce čtvrtou největší britskou hvězdou. Následující rok byl osmý, což byl jeho poslední rok v první desítce; jeho filmy zahrnovaly komedii Rooney (1958), kde hrál irského sportovce, válečný film Sea of Sand (1958) a komedii The Captain's Table (1959). Po natočení filmu Rooney ukončil svou smlouvu s Rank Organisation. V 60. letech hrál v několika dalších filmech, včetně SOS Pacific a Hand in Hand (oba 1960), a v hlavních rolích ve snímcích Faces in the Dark (1960) a The Frightened City (1961). Měl také vedlejší roli ve filmu The Treasure of Monte Cristo (1961) a byl jedním z mnoha známých herců ve válečném eposu The Longest Day (1962). Jeho poslední významné filmové role byly ve snímcích Live Now, Pay Later (1962) a Tomorrow at Ten (1962). Televizní práce Od poloviny 60. let se Gregson stále více zaměřoval na televizní práci. Největší popularitu získal jako titulní hvězda policejní dramatické série Gideon's Way (1964-66), známé v Americe jako Gideon C.I.D., kde ztvárnil velitele George Gideona. Objevil se také v seriálu The Saint s Rogerem Moorem a v populárním komediálním dobrodružném seriálu Shirley's World se Shirley MacLaine. Převzal také roli po Kennethu Moreovi v dlouho běžících televizních reklamách na kávu v britské televizi. Jeho poslední televizní rolí byla účast v seriálu Dangerous Knowledge produkovaném Southern Television, který byl vysílán posmrtně v roce 1976. Osobní život a odkaz John Gregson zemřel náhle na infarkt 8. ledna 1975 ve věku 55 let během dovolené poblíž Porlock Weir v Somersetu, když se procházel po cestě ke kostelu St. Beuno's Church v Culbone. Jeho tělo bylo pohřbeno na hřbitově Sunbury Cemetery v Sunbury-on-Thames v Surrey poblíž jeho rodinného domu Creek House na Chertsey Road v Sheppertonu. Zanechal po sobě majetek v hodnotě 64 917 liber a zemřel bez závěti. Gregson byl známý svými rolemi mužů integrity - obyčejných chlapů, kteří ne vždy skončí na vrcholu, introspektivních, poněkud zdrženlivých a často trápených. Byl často obsazován jako policejní inspektor, námořní nebo armádní důstojník, nebo v komediálních rolích v britských filmech. Časopis Filmink ho označil za "velmi podceňovanou hvězdu tohoto období". Za svou kariéru byl uveden ve 40 filmech mezi lety 1948 a 1971 a v televizi od roku 1960 až do své smrti.