Charles H. Gray

Charles H. Gray (27. listopadu 1921 – 2. srpna 2008) byl americký filmový a televizní herec. Narodil se v St. Louis ve státě Missouri a během své dlouhé kariéry se stal uznávaným charakterním hercem, který se objevil ve více než stovce filmových a televizních produkcí. Počátky kariéry Gray začínal svou hereckou dráhu v polovině 50. let 20. století, kdy se objevoval převážně v menších, často neuvedených rolích. Jeho filmografie z tohoto období zahrnuje snímky jako One Desire (1955), The Houston Story (1956), Tension at Table Rock (1956) a The Black Whip (1956). Postupně si budoval pověst spolehlivého charakterního herce, který se specializoval především na westerny. Televizní úspěchy Největší popularitu získal Charles H. Gray díky svým rolím v televizních westernových seriálech. Mezi jeho nejvýznamnější televizní role patřila postava strážníka Edwardse v seriálu Highway Patrol a především role průzkumníka a honáka dobytka Claye Forrestera v populárním westernovém seriálu Rawhide. V tomto seriálu, kde hlavní role ztvárnili Eric Fleming a Clint Eastwood, působil Gray v posledních třech sezónách (1961-1964) a objevil se celkem ve 45 epizodách z celkových 217. Jeho postava Claye Forrestera se vyznačovala jistou drsností a nepředvídatelností, což z něj činilo zajímavý charakterový prvek v jinak soudržném kolektivu honáků dobytka. Před tím, než se stal pravidelnou součástí obsazení, se Gray objevil ve dvou epizodách první sezóny jako vousatý honák jménem Flagg. Filmová kariéra V průběhu 60. a 70. let se Charles H. Gray objevil v řadě významných filmových produkcí. V roce 1969 ztvárnil postavu Modyho ve westernu Charro! s Elvisem Presleym v hlavní roli. Tento film byl výjimečný tím, že v něm Presley poprvé a naposledy nosil vousy a také tím, že v něm na plátně nezpíval žádnou píseň (kromě titulní skladby, která zazněla během úvodních titulků). Film režíroval Charles Marquis Warren a vyprávěl příběh bývalého bandity Jess Wadea (Presley), který se snaží očistit své jméno poté, co je falešně obviněn z krádeže zlaté mexické děla. V roce 1972 se Gray objevil ve filmu Junior Bonner režiséra Sama Peckinpaha, kde ztvárnil postavu Burta. V tomto westernovém dramatu hrál po boku hvězd jako Steve McQueen, Robert Preston a Ida Lupino. Film vyprávěl příběh stárnoucího rodeo jezdce, který se vrací do svého rodného města, aby se zúčastnil místní rodeo soutěže a setkal se se svou rozdělenou rodinou. Mezi jeho další významné filmové role patřily postavy ve snímcích Wild Rovers (1971), The Organization (1971), Bless the Beasts & Children (1971) a The New Centurions (1972). Jeho poslední významnou filmovou rolí byla postava šerifa Bartholomewa Pilgrima v hororovém sci-fi filmu Prophecy (1979) režiséra Johna Frankenheimera. V tomto snímku, který vyprávěl příběh o mutovaném medvědovi terorizujícím oblast v Maine, hrál po boku Roberta Foxwortha a Talie Shire. Pozdější kariéra V 70. letech se Gray objevil také v populárním mýdlovém seriálu The Young and the Restless, kde ztvárnil postavu Williama "Billa" Fostera Sr. Jeho postava byla manželem Liz Fosterové, který opustil svou rodinu, ale později se vrátil, když byl diagnostikován s rakovinou. Příběhová linie zahrnovala jeho usmíření s rodinou a nakonec i jeho smrt. Charles H. Gray pokračoval v herectví až do konce 70. let, kdy se objevil v několika televizních filmech, včetně The Savage Land (1969), Drive Hard, Drive Fast (1973), Captains and the Kings (1976), A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig Story (1978), Sergeant Matlovich vs. the U.S. Air Force (1978), And I Alone Survived (1978) a Ike (1979). Charles H. Gray zemřel 2. srpna 2008 v San Bernardinu v Kalifornii ve věku 86 let. Za svou dlouhou kariéru zanechal výraznou stopu v americké filmové a televizní tvorbě, především díky svým rolím v westernových produkcích, které definovaly zlatou éru tohoto žánru.