Thomas Gomez

Thomas Gomez, narozený 10. července 1905 v New Yorku jako Sabino Tomás Gómez, byl americký herec španělsko-francouzsko-irského původu. Jeho otec pocházel z Gibraltaru a Santanderu ve Španělsku, zatímco matka měla francouzsko-irské kořeny z Alsaska a hrabství Cork. Rodiče se přestěhovali do New Yorku krátce před jeho narozením. Divadelní začátky Gomezova herecká kariéra začala v roce 1923, kdy po absolvování střední školy odpověděl na inzerát, který ho přivedl do divadelní skupiny Alfreda Lunta a Lynn Fontanne. Do té doby o herecké kariéře neuvažoval. Pod vedením herce Waltera Hampdena studoval v produkci Cyrano de Bergerac v Syracuse ve státě New York. Postupně se zdokonaloval v hereckém umění a začal vystupovat v newyorském divadle. Jeho broadwayský debut se uskutečnil v roce 1925, kdy se pod jménem S. Thomas Gomez objevil v Shakespearově Hamletovi v roli námořníka Reynalda. Na jevišti hrál po boku takových hvězd jako byla Ethel Barrymore. Filmová kariéra Gomez debutoval ve filmu v roce 1942 snímkem Sherlock Holmes and the Voice of Terror, kde ztvárnil roli Meada, vůdce skupiny nacistických špionů. Tato role předznamenala jeho typické obsazování do rolí padouchů a záporných postav. Během 40. let se stal přirozenou volbou pro žánr film noir. V roce 1947 si zahrál majitele karnevalu v filmu Ride the Pink Horse, za což byl nominován na Oscara za nejlepší mužský herecký výkon ve vedlejší roli. Stal se tak prvním hispánsko-americkým hercem, který byl na tuto cenu nominován. Významné filmové role Mezi jeho nejvýznamnější filmy patří Force of Evil (1948), kde ztvárnil drobného bookemakera, který stojí v cestě gangsterskému bossovi při přebírání newyorských nelegálních sázek. V legendárním filmu Johna Hustona Key Largo (1948) si zahrál po boku Humphreyho Bogarta a Edwarda G. Robinsona. Další významné role vytvořil ve filmech Who Done It? (1942), Captain from Castile (1947), Johnny O'Clock (1947), Phantom Lady (1944) a Come to the Stable (1949). V 50. letech zazářil v komerčně úspěšném filmu Trapeze (1956), kde hrál pragmatického majitele cirkusu, a v epickém snímku Johna Wayna The Conqueror (1956). Jeho posledním filmem byl Beneath the Planet of the Apes (1970). Televizní tvorba Gomez byl také častým televizním hercem. Objevil se v hostujících rolích v populárních seriálech jako The Twilight Zone, Route 66, Dr. Kildare, Mr. Ed, Burke's Law, The Virginian, It Takes a Thief, Bewitched, The Rifleman a Gunsmoke. V televizní sérii Robert Montgomery Presents si zopakoval svou roli z filmu Ride the Pink Horse. Návrat na Broadway Přestože ve filmech hrál převážně vedlejší role, na Broadwayi byl Gomez hvězdou. V roce 1961 se po více než dvaceti letech vrátil na Broadway, když na poslední chvíli nahradil Lea McKerna v roli Thomase Cromwella v produkci A Man for All Seasons. McKern, který shledával New York děsivým a stýskalo se mu po rodině, která zůstala v Anglii, dal výpověď téměř ihned po premiéře. Ve své autobiografii McKern Gomeze velmi chválil. Osobní život a angažovanost Gomez byl silným zastáncem odborů a více než 40 let působil ve správní radě Screen Actors Guild. Koncem 40. let si koupil dům v Hollywood Hills, kde žil až do své smrti. Byl známý jako gurmán a byl dobře známý v nejlepších restauracích v Hollywoodu a New Yorku. Většinu svého života byl korpulentní muž vážící přes 130 kilogramů. Krátce před smrtí mu lékař předepsal dietu a v době úmrtí vážil méně než 70 kilogramů. Thomas Gomez zemřel 18. června 1971 v nemocnici St. John's v Santa Monice v Kalifornii ve věku 65 let po třech týdnech v kómatu v důsledku zranění utrpěných při autonehodě. Přežila ho sestra, která žila v New Yorku. Za svou kariéru se objevil v šedesáti filmech a zanechal po sobě významné dědictví jako jeden z prvních hispánských herců, kteří prorazili v Hollywoodu a získali uznání za svůj talent a všestrannost.