Renee Godfrey

Renee Godfrey, narozená 1. září 1919 v New Yorku jako Renee Vera Haal, byla americká herečka a zpěvačka. Jako dcera nizozemského obchodníka s diamanty Emila Haalla měla nizozemsko-francouzské kořeny. Její cesta k filmové kariéře začala již v jedenácti letech, kdy se stala modelkou. Během středoškolských studií přešla na večerní výuku, aby se mohla během dne věnovat modelingu. Její fotogenický vzhled jí vynesl titul "Miss New York" v roce 1935 a v soutěži Miss America vyhrála kategorii plavek. Začátky kariéry V devatenácti letech se Renee vydala do Londýna, kde zpívala jako součást nočního klubového vystoupení Dannyho Kaye. Právě tam potkala britského herce, dramatika, scenáristu a režiséra Petera Godfreyho, který byl téměř o dvacet let starší. Pár se přestěhoval do USA koncem 30. let a v roce 1941 uzavřel sňatek. Renee zahájila svou hereckou kariéru pod jménem Renee Haal ve studiu RKO, kde debutovala v neuvěřitelné roli ve filmu Kitty Foyle (1940), snímku, který vynesl Ginger Rogers Oscara. V roce 1940 byla dokonce studiem RKO vybrána jako herečka s největším potenciálem pro filmovou kariéru. Objevila se také jako zdravotní sestra v legendárním filmu Citizen Kane (1941). Spolupráce s manželem Renee se snažila využít rostoucí kariéry svého manžela, který se stal režisérem středně rozpočtových filmů v RKO. Zaujala jako vedlejší postava v jeho komedii Unexpected Uncle (1941), kde hlavní roli ukradl Charles Coburn mladým hlavním představitelům Anne Shirley a Jamesi Craigovi. Její výkon jí vynesl smlouvu s RKO a v této době také začala používat příjmení Godfrey. Po účinkování v několika krátkých komediích Leona Errola se znovu objevila v jednom z manželových filmů, romantickém dramatu Highways by Night (1942), ale to její hollywoodskou pozici výrazně nezlepšilo. Od roku 1944 začala vystupovat pod jménem Renee Godfrey ve filmu Up in Arms. Válečné období a poválečná kariéra Během druhé světové války Renee a její manžel bavili vojáky amatérskými kouzelnickými představeními, která pořádali prostřednictvím USO. V jejich show Peter vystupoval jako amatérský kouzelník, zatímco Renee mu asistovala. Její kariéra se krátce zlepšila v poválečných filmech tzv. "Poverty Row" (nízkorozpočtových studiích), kde hrála "druhé hlavní role" po boku takových hvězd jako Ruth Hussey ve filmu Bedside Manner (1945), Martha O'Driscoll v Down Missouri Way (1946) a Lynne Roberts ve Winter Wonderland (1946). Její jediné hlavní role přišly s nadprůměrným dílem ze série o Sherlocku Holmesovi Terror by Night (1946), kde ztvárnila Vivian Vedder, a s mírnou komedií French Leave (1948) s bývalými dětskými hvězdami Jackie Cooperem a Jackie Cooganem. Pozdější kariéra a osobní život Většina filmových rolí Renee zdůrazňovala spíše její krásu než herecký talent, což ji dovedlo jen tak daleko. Neuvěřitelná role v manželově snímku The Decision of Christopher Blake (1948) znamenala prakticky konec její již upadající kariéry. S hlavním zaměřením na výchovu tří dětí (včetně dvojčat) se Renee v 50. letech objevovala ve televizi jen sporadicky s hostujícími rolemi v pořadech bývalých filmových hvězd Loretty Young a Jane Wyman. Její manžel, který v 50. letech prosperoval v televizní tvorbě, byl koncem desetiletí ve špatném zdravotním stavu. Renee si vzala kurzy sekretářské práce a realit, aby pomohla podpořit rodinný příjem, a pokusila se o jakýsi comeback, když získala malé role ve filmech Can-Can (1960), Inherit the Wind (1960) jako paní Stebbinsová a Tender Is the Night (1962). Stále krásná se také objevila jako host v populárních pořadech jako Perry Mason (1957), Hazel (1961), The Donna Reed Show (1958) a Wagon Train (1957). Na počátku 60. let, než se mohla plně vrátit do branže, jí byla diagnostikována rakovina. Po dlouhém vyčerpávajícím boji zemřela ve věku 44 let 24. května 1964 v Los Angeles. Přežil ji manžel a děti. Její poslední film, neuvěřitelná role ve snímku Walta Disneye Those Calloways (1965), byl uveden posmrtně. Její manžel Peter Godfrey zemřel v roce 1970.