Paul Gallico

Paul William Gallico (26. července 1897 – 15. července 1976) byl americký spisovatel, scénárista a sportovní novinář. Narodil se v New Yorku italskému koncertnímu pianistovi a skladateli Paolu Gallicovi a matce rakouského původu. Jeho vzdělání na Kolumbijské univerzitě bylo přerušeno osmnáctiměsíční službou v americké armádě během první světové války, titul získal v roce 1921. Počátky kariéry a cesta k psaní Gallico začínal jako filmový kritik pro National Board of Motion Picture Reviews, ale brzy přešel do sportovní redakce deníku New York Daily News, kde působil v letech 1923-1936. Jako sportovní redaktor se proslavil nekonvenčním přístupem k reportážím - například se nechal knockoutovat boxerem Jackem Dempseym, aby mohl čtenářům popsat, jaké to je být v ringu se světovým šampionem. Podobně chytal nadhozy od Dizzyho Deana nebo hrál golf s Bobbym Jonesem. Stal se jedním z nejlépe placených sportovních novinářů v Americe a založil amatérský boxerský turnaj Golden Gloves. V roce 1936 prodal svůj první příběh do Hollywoodu za 5000 dolarů, což mu umožnilo opustit novinařinu a věnovat se plně psaní. Přestěhoval se do Evropy a vydal svou první významnou knihu Farewell to Sport. V roce 1941 dosáhl mezinárodního úspěchu s novelou The Snow Goose, která se stala bestsellerem. Během druhé světové války (1943-1946) pracoval jako válečný zpravodaj. Filmová kariéra Gallicova literární tvorba se stala významným zdrojem pro filmové adaptace. Jeho první velký filmový úspěch přišel s biografií Lou Gehrig: Pride of the Yankees (1941), která byla adaptována do stejnojmenného filmu The Pride of the Yankees (1942) s Garym Cooperem v hlavní roli. Za tento scénář byl Gallico nominován na Oscara v kategorii Nejlepší původní příběh. Jedním z jeho nejznámějších děl, které se dočkalo filmového zpracování, byla povídka The Man Who Hated People, inspirovaná televizním loutkovým pořadem Kukla, Fran and Ollie. Tato povídka byla přepracována do nepublikovaného příběhu The Seven Souls of Clement O'Reilly a následně adaptována do filmu Lili (1953) s Leslie Caron v hlavní roli. Film získal Oscara za nejlepší původní hudbu a byl uveden na filmovém festivalu v Cannes. Po úspěchu filmu Gallico rozšířil svůj příběh do novely Love of Seven Dolls (1954). Lili byl později adaptován pro divadlo pod názvem Carnival! (1961). Dalším významným dílem byla kniha Thomasina, the Cat Who Thought She Was God (1957), která se stala předlohou pro film The Three Lives of Thomasina (1963) produkovaný Walt Disney Studios. V hlavních rolích se představili Patrick McGoohan a Susan Hampshire. Gallicův největší komerční filmový úspěch přišel s románem The Poseidon Adventure (1969), který byl adaptován do katastrofického filmu The Poseidon Adventure (1972) režiséra Irwina Allena. Film s hvězdným obsazením včetně Genea Hackmana a Ernesta Borgnina se stal hitem a odstartoval éru katastrofických filmů. Gallico napsal i pokračování Beyond the Poseidon Adventure, které bylo také zfilmováno v roce 1979, ale nedosáhlo úspěchu prvního dílu. Série knih o londýnské uklízečce paní Harrisové (v USA vydávaná pod názvem Mrs. 'Arris) se také dočkala několika adaptací. První kniha Mrs. 'Arris Goes to Paris (1958) byla adaptována pro televizní film v roce 1992 s Angelou Lansbury v hlavní roli a nejnověji v roce 2022 s Lesley Manville. Pozdější léta a odkaz Gallico byl mimořádně plodným autorem, který napsal více než 40 knih a stovky povídek. Žil na různých místech světa včetně Anglie, Mexika, Lichtenštejnska a Monaka. Poslední roky života strávil v Antibes ve Francii, kde 15. července 1976 zemřel na infarkt, krátce před svými 79. narozeninami. Jeho dílo se vyznačuje sentimentalitou a vírou v dobro lidí navzdory nepřízni osudu. Kromě katastrofických příběhů jako The Poseidon Adventure psal také příběhy o zvířatech, zejména o kočkách (Jennie, Thomasina), které okouzlily děti i dospělé. Jeho schopnost vyprávět poutavé příběhy a vytvářet sympatické postavy zajistila, že mnoho jeho děl zůstává populárních i dlouho po jeho smrti a nadále inspiruje filmové tvůrce.