William Frawley

William Clement Frawley (26. února 1887 – 3. března 1966) byl americký herec, zpěvák a bavič, který se proslavil především rolí lakomého domácího Freda Mertze v populárním sitcomu I Love Lucy a později jako Michael Francis "Bub" O'Casey v seriálu My Three Sons. Rané období a začátky kariéry Frawley se narodil v Burlingtonu ve státě Iowa jako druhý ze čtyř dětí Michaela A. Frawleyho a Mary E. Bradyové. Jako chlapec zpíval v katolickém kostele sv. Pavla a vystupoval v místním divadle Burlington Opera House. Jeho první zaměstnání bylo jako stenograf pro železniční společnost Union Pacific Railroad v Omaze. Později pracoval jako soudní zapisovatel v Chicagu, kde získal svou první roli v muzikálové komedii The Flirting Princess, navzdory nesouhlasu své hluboce věřící matky. Vaudeville a Broadway V roce 1910 se Frawley přestěhoval do San Franciska, kde vystupoval s pianistou Franzem Rathem. V roce 1914 se oženil s kolegyní z vaudevillu Ednou Louise Broedtovou a společně vytvořili komediální duo "Frawley and Louise", které úspěšně vystupovalo na okruzích Orpheum a Keith až do jejich rozvodu v roce 1927. Frawley byl údajně prvním interpretem, který v roce 1912 zazpíval klasickou píseň "My Melancholy Baby". V roce 1925 debutoval na Broadwayi v muzikálové komedii Merry, Merry a v roce 1932 získal svou první dramatickou roli v původní produkci hry Bena Hechta a Charlese MacArthura Twentieth Century. Filmová kariéra Ačkoli se Frawley objevil v několika němých filmech již v roce 1916, svou filmovou kariéru začal budovat až v roce 1933, kdy podepsal sedmiletou smlouvu s Paramount Pictures a přestěhoval se do Los Angeles. Jako charakterní herec ztvárnil role v komediích, dramatech, muzikálech, westernech i romantických filmech. Během své 35leté filmové kariéry se objevil ve více než 100 filmech. Mezi jeho významné filmy patří Miracle on 34th Street (1947), kde hrál politického poradce soudce Harpera, který varuje svého klienta před politickými důsledky rozhodnutí, že Santa Claus neexistuje. Dále se objevil ve filmech jako Gentleman Jim (1942) s Errolem Flynnem, Going My Way (1944) s Bingem Crosbym, Monsieur Verdoux (1947) s Charlie Chaplinem, kde ztvárnil roli Jeana La Salle, a The Lemon Drop Kid (1951) s Bobem Hopem. Zahrál si také ve dvou filmech s dvojicí Abbott a Costello – A Night in the Tropics (1940) a Abbott and Costello Meet the Invisible Man (1951). I Love Lucy V roce 1951, kdy Frawleymu bylo 64 let, začala jeho filmová kariéra stagnovat, částečně kvůli jeho pověsti obtížného spolupracovníka a problémům s alkoholem. Když se dozvěděl o připravovaném sitcomu I Love Lucy s Lucille Ball a Desim Arnazem, sám se přihlásil o roli Freda Mertze, lakomého domácího a přítele Ricardových. Arnaz souhlasil s jeho obsazením pod podmínkou, že pokud se jednou objeví na place opilý, dostane varování, podruhé přísné napomenutí a potřetí bude propuštěn a v Hollywoodu "na černé listině". Frawley tuto podmínku přijal a nikdy se na natáčení neopil. Jeho výkon v roli Freda Mertze mu vynesl pět po sobě jdoucích nominací na cenu Emmy (1953–1957) za nejlepšího herce ve vedlejší roli v komediálním seriálu. Zajímavostí je, že si do smlouvy nechal zakotvit, že nemusí pracovat během Světové série, pokud v ní hrají New York Yankees, jejichž byl velkým fanouškem. Navzdory profesionální spolupráci se Frawley a Vivian Vance, která hrála jeho manželku Ethel Mertzovou, v soukromí nesnášeli. Vance údajně nelibě nesla, že musí hrát manželku muže o 22 let staršího. Když v roce 1957 seriál I Love Lucy skončil, Arnaz a Ball nabídli Frawleymu a Vance vlastní spin-off seriál o Fredovi a Ethel. Frawley souhlasil, ale Vance odmítla, protože nechtěla s Frawleym znovu pracovat. My Three Sons V roce 1960 se Frawley připojil k obsazení sitcomu My Three Sons, kde hrál dědečka a hospodyni Michaela Francise "Buba" O'Caseyho. Seriál s Fredem MacMurrayem v hlavní roli vyprávěl příběh vdovce vychovávajícího tři syny. Frawley se údajně nikdy necítil pohodlně s metodou natáčení mimo pořadí, která byla v seriálu používána, na rozdíl od chronologického natáčení v I Love Lucy. Každá sezóna byla uspořádána tak, aby hlavní herec Fred MacMurray mohl natočit všechny své scény během dvou intenzivních bloků natáčení, celkem 65 pracovních dnů. Frawley a ostatní herci pracovali kolem nepřítomného MacMurraye po zbytek roku. V roce 1965 byl Frawley ze seriálu propuštěn kvůli zhoršujícímu se zdraví a problémům s pojištěním. Nahradil ho William Demarest v roli strýčka Charlieho. Poslední roky Frawley se naposledy objevil před kamerou 25. října 1965 v krátkém cameo v druhém sitcomu Lucille Ball, The Lucy Show, v epizodě "Lucy and the Countess Have a Horse Guest". Hrál trenéra koní a Lucy poznamenala: "Víš, připomíná mi někoho, koho jsem kdysi znala." William Frawley zemřel 3. března 1966 ve věku 79 let na infarkt, když se procházel po Hollywood Boulevard po zhlédnutí filmu. Desi Arnaz, Fred MacMurray a producent My Three Sons Don Fedderson byli nosiči jeho rakve. Lucille Ball o něm řekla: "Ztratila jsem jednoho z nejdražších přátel a showbyznys ztratil jednoho z největších charakterních herců všech dob." Za své úspěchy v oblasti filmu získal Frawley 8. února 1960 hvězdu na hollywoodském chodníku slávy. Je pohřben na hřbitově San Fernando Mission Cemetery v Mission Hills v Los Angeles. Jeho odkaz žije dál v Lucille Ball-Desi Arnaz Center v Jamestownu v New Yorku, kde je vystaven i jeho kostým žáby z epizody I Love Lucy.