Dusty Fletcher

Clinton "Dusty" Fletcher (8. července 1900, El Dorado, Arkansas, USA – 15. března 1954) byl americký herec, komik a vaudevillový umělec, který se proslavil především svou komediální rutinou "Open the Door, Richard". Počátky kariéry Fletcher začínal jako umělec v černošském vaudevillu ve 20. a 30. letech 20. století. Vystupoval v prominentních černošských revue po celá 20. a 30. léta, kde sdílel pódium s takovými umělci jako Mamie Smith, Tim Moore, Moms Mabley a Ethel Waters. V srpnu a září 1931 byl jedním z 90 účinkujících v černošské revue Fast and Furious, produkované Forbesem Randolphem, která se hrála v Brandtově Boulevard Theater a později v New York Theater na Broadwayi. Fletcher zde vystupoval nejméně v pěti číslech, včetně Football Game (jako kapitán Lincolnova týmu) a také jako on sám ve svém komediálním vystoupení. Filmová kariéra Svou hollywoodskou kariéru zahájil Fletcher ve filmu Rufus Jones for President (1933), kde se objevil po boku tehdy sedmiletého Sammyho Davise Jr. Následně se jako on sám objevil ve filmech Bomboola (1929), Fast and Furious (1931), King for a Day (1934) a Hi-De-Ho (1947). V roce 1947 byl ve filmu Killer Diller uváděn jako Dusty "Open the Door Richard" Fletcher. V roce 1948 pak hrál hlavní role ve filmech Boarding House Blues a Killer Diller. Ve filmu Killer Diller (1948) ztvárnil Fletcher komika, stepařského tanečníka a špatného kouzelníka. Během nácviku svého vystoupení pro večerní varietní show omylem nechá zmizet Lolu, přítelkyni manažera show, která má na sobě perlový náhrdelník v hodnotě tisíc dolarů. Fletcher v tomto filmu prokázal svůj komediální talent a skvělý timing. Film má jen velmi jednoduchý děj, ale jeho hlavní hodnotou jsou vystoupení tehdejších černošských umělců, včetně Nat King Colea a jeho tria. V Boarding House Blues (1948) hraje Fletcher jednoho z nájemníků v ubytovně, kterou provozuje Moms Mabley. Když hrozí, že ubytovna bude uzavřena kvůli neplacení nájmu, všichni obyvatelé se rozhodnou uspořádat show, aby získali peníze na její záchranu. Fletcher má v tomto filmu několik zábavných scén s opicí jménem Steggy (ve skutečnosti John Riano v kostýmu zvířete) a také komické výstupy s Moms Mabley, kdy se snaží uvařit živého králíka. Slavná rutina "Open the Door, Richard" Přestože Fletcher účinkoval v několika filmech, byl to jeho výstup ve filmu Open the Door Richard (1945), který se stal skutečnou přehlídkou jeho komediálního talentu. V této rutině přicházel na jeviště oblečený v hadrech, předstíral opilost, mumlal a stěžoval si, že se snaží najít cestu domů. Poté vytáhl žebřík a snažil se ho postavit tak, aby mohl vlézt dovnitř oknem. Čas od času spadl na podlahu a přitom křičel "Open the Door, Richard!" (Otevři dveře, Richarde!). Po více než 20 let byl Dusty Fletcher uznáván jako jeden z nejlepších černošských komiků s dobrým hlasem, vynikajícím projevem a talentem pro fyzickou komedii, což bylo tajemství známé pouze černošskému publiku. To se změnilo v roce 1947 s "Open the Door, Richard." Na krátkou dobu nebyl slavnější černošský komik než Dusty Fletcher. Novelty písničky byly tehdy velmi populární a "Open the Door, Richard" se stala hitem v letech 1946-47 a frází, která přetrvala až do éry hnutí za občanská práva. V roce 1946 kapelník Jack McVea přetvořil Fletcherovu rutinu do textu písně, kterou nahrál se svou kapelou. McVeova nahrávka se stala velkým hitem a Fletcher, který byl v té době v polodůchodu, byl nalezen žijící v Jižní Karolíně Herbem Abramsonem z National Records. Fletcher pak nahrál svou vlastní verzi písně s použitím McVeova aranžmá, která se dostala na 3. místo amerického žebříčku Billboard R&B. Píseň později nazpívali i další umělci včetně Count Basieho, Louise Jordana a Pigmeata Markhama. Společnost National Records zahájila soudní spor o Fletcherovy autorské honoráře jako původce rutiny, která vedla k McVeovu hitu. Odkaz a pozdější kariéra Nakonec byli McVea, Fletcher a John "Spider Bruce" Mason (který tvrdil, že Fletcher od něj rutinu ukradl ve 20. letech) všichni uvedeni jako spoluautoři McVeovy verze. Fletcherovi je také připisováno autorství fráze "Here come de Judge", která byla později použita v televizní komediální show Rowan & Martin's Laugh-In. Národní asociace pro podporu barevných lidí (NAACP) veřejně napadla píseň, zejména Fletcherovu verzi, za zlehčování veřejného opilství a využívání stereotypu černých mužů jako líných a nevzdělaných. Fletcher však pokračoval ve svém vystoupení, zejména v Apollově divadle v Harlemu, až do krátké doby před svou smrtí. Fletcher je široce uznáván jako hlavní inspirace pro pozdější komiky, jako byli Pigmeat Markham a Flip Wilson. Zemřel 15. března 1954 ve věku 53 let, zanechávaje za sebou významný odkaz v historii afroamerické zábavy a komediálního umění.