John Epper

John Epper, narozen 6. května 1906 ve Švýcarsku, zemřel 3. prosince 1992 v Santa Clarita v Kalifornii, byl významným hollywoodským kaskadérem a hercem, který položil základy jedné z nejvýznamnějších kaskadérských dynastií v historii filmu. Počátky kariéry John Epper emigroval do Spojených států ve 20. letech 20. století. Po příchodu do USA založil v Los Angeles jezdeckou akademii, kde rozvinul své jezdecké dovednosti, které se později staly základem jeho kaskadérské kariéry. Specializoval se především na kaskadérské kousky na koních, což mu otevřelo dveře do hollywoodského filmového průmyslu. Jeho kaskadérský debut přišel v roce 1936 ve filmu The Charge of the Light Brigade, kde zastupoval Errola Flynna. Tento film odstartoval jeho dlouhou a úspěšnou kariéru, během níž pracoval jako dubler pro takové hvězdy jako Gary Cooper, Henry Fonda a Ronald Reagan. Filmová kariéra Epperova filmografie zahrnuje desítky významných filmů, především westernů a válečných snímků. Mezi jeho nejvýznamnější práce patří Fort Apache (1948), kde dubloval Henryho Fondu, Joan of Arc (1948), The Desert Fox: The Story of Rommel (1951) a Springfield Rifle (1952), kde zastupoval Garyho Coopera. V 60. letech se objevil ve westernech jako The Man Who Shot Liberty Valance (1962), How the West Was Won (1962) a Cheyenne Autumn (1964). Jedním z jeho nejznámějších filmů je The Scalphunters (1968), kde nejen pracoval jako kaskadér, ale také si zahrál menší roli. Kromě westernů se podílel i na dobrodružných filmech jako Journey to the Center of the Earth (1959) a historických eposech jako The Egyptian (1954). Jeho všestrannost mu umožnila ztvárňovat různorodé role od indiánů přes kurýry až po důstojníky a strážce. Televizní tvorba V pozdější fázi své kariéry se John Epper věnoval také televizní tvorbě. Pracoval na populárních westernových seriálech jako The Big Valley (1965) a Temple Houston (1963). Jeho práce v televizi pokračovala i v 70. letech, kdy se podílel na seriálech jako Kung Fu (1972), The Six Million Dollar Man (1974) a Charlie's Angels (1976). V 80. letech pak pracoval na projektech jako Centennial, Buck Rogers in the 25th Century a The Last Ride of the Dalton Gang. Odkaz a rodina John Epper je zakladatelem jedné z nejvýznamnějších kaskadérských dynastií v Hollywoodu. Se svou manželkou Frances měl šest dětí – tři syny a tři dcery, z nichž všichni následovali jeho profesní dráhu. Jeho syn Tony Epper (1938-2012) se stal uznávaným kaskadérem a hercem, stejně jako synové Gary (1944-2007) a Andy. Jeho dcera Jeannie Epperová (1941-2024) byla považována za jednu z největších kaskadérek všech dob, známou především jako dubl Lyndy Carter v seriálu Wonder Woman. Rodina Epperů odvozuje svůj původ od "plukovníka v Napoleonově armádě" a jejich kaskadérská tradice pokračuje již ve čtvrté generaci. Steven Spielberg označil rodinu Epperů za "létající Wallendovy filmu", čímž poukázal na jejich mimořádný význam v hollywoodské historii. John Epper zemřel ve věku 86 let ve svém domě v Kalifornii, zanechávaje za sebou mimořádný odkaz, který zahrnuje více než 200 filmů a položil základy rodinné tradice, jež trvá dodnes.