Thornton Edwards

Thornton Edwards, narozen 15. července 1894 v Deeringu, Maine, USA, byl americký herec a policista. Zemřel 1. února 1988 v Lindsay v Kalifornii ve věku 93 let. Jeho skutečné jméno bylo George Thornton Edwards Jr. Počátky kariéry Thornton Edwards pocházel z privilegované rodiny v Maine. V roce 1915 absolvoval prestižní soukromou školu a již následující rok se objevil v Hollywoodu. Jeho filmová kariéra začala v roce 1916 snímkem Lieutenant Danny, U.S.A. Díky svému tmavému, výraznému vzhledu, který mu umožňoval ztvárnit postavy různých etnik, se brzy prosadil v němých westernech. V roce 1917 se objevil ve filmu The Learnin' of Jim Benton a v roce 1918 ve snímku The Gun Woman, kde hrál po boku slavné Texas Guinan, přezdívané "Hello suckers!" flapper. V tomto filmu ztvárnil jednoho z přátel postavy zvané The Gent. Policejní kariéra a hrdinský čin Kolem roku 1922 Edwards opustil filmový průmysl a stal se motocyklovým policistou v údolí San Fernando. O několik let později se připojil k policejnímu oddělení v Santa Paule a následně se stal státním motocyklovým důstojníkem, předchůdcem Kalifornské dálniční hlídky. V noci 12. března 1928 se Edwards zapsal do historie jako hrdina katastrofy přehrady St. Francis. Když se přehrada protrhla a uvolnila 12 miliard galonů vody, Edwards byl telefonní operátorkou varován o blížící se povodni. Okamžitě nasedl na svůj motocykl Indian a projížděl ulicemi Santa Pauly, aby varoval obyvatele před blížící se katastrofou. Díky jeho odvážnému činu, který mu vynesl přezdívku "Paul Revere povodně St. Francis", bylo zachráněno mnoho životů. V jednom hrdinském okamžiku vyhnal zvědavé přihlížející z mostu, který se krátce poté zřítil. Později se Edwards stal policejním náčelníkem v Santa Paule, ačkoli podle některých zdrojů později rezignoval kvůli obviněním z korupce. Návrat k filmu Ve 40. letech 20. století se Edwards vrátil k filmové kariéře, tentokrát v éře zvukového filmu. Objevil se v řadě westernů a dobrodružných filmů, často v menších rolích. Mezi jeho nejvýznamnější filmy z tohoto období patří The Miracle Kid (1941), Emergency Landing (1941) a Desperate Cargo (1941). Dále se objevil ve filmech jako Forced Landing (1941), kde hrál povstaleckého poručíka Feliga, Silver Stallion (1941) v roli Tronca, Down Mexico Way (1941) jako kapitán rurální policie Rodriguez a The Lone Rider Crosses the Rio (1941) jako Manuel Torres. Další filmová tvorba Edwards se objevil také v několika významných filmech, včetně klasiky The Grapes of Wrath (1940), kde ztvárnil motocyklového policistu, Blood and Sand (1941) v roli doktora a Down Argentine Way (1940). V Three Men from Texas (1940) hrál postavu Pico Serrana. Jeho filmografie zahrnuje také snímky jako The Body Disappears (1941), Our Wife (1941) a Outlaws of the Rio Grande (1941). Díky svému charakteristickému vzhledu byl často obsazován do rolí postav hispánského nebo jiného etnického původu. Osobní život Edwards byl ženatý s Ethel Hopper, která podle některých zdrojů tvrdila, že byla jednou z Mack Sennettových "Bathing Beauties" (koupacích krásek). Společně měli syna. Ethel zemřela 18. června 1993 v Lindsay v Kalifornii, pět let po smrti svého manžela. Thornton Edwards prožil dlouhý život a zemřel ve věku 93 let, zanechávaje za sebou odkaz filmového herce a skutečného hrdiny, který zachránil mnoho životů během jedné z nejhorších katastrof v historii Kalifornie.