Rex Downing

Rex Haddon Downing (21. dubna 1925, San Francisco, Kalifornie, USA – 18. listopadu 2020, Paso Robles, Kalifornie, USA) byl americký dětský a mladistvý herec, který se později stal učitelem. Rex Downing zahájil svou filmovou kariéru v několika komediích série Our Gang, kde však stejně jako v dalších filmech dostával většinou malé role. První výraznější pozornosti se mu dostalo v roce 1939, kdy ztvárnil mladého Heathcliffa ve filmu Wuthering Heights (Na Větrné hůrce) režiséra Williama Wylera. Tento snímek byl nominován na osm Oscarů a získal cenu za nejlepší černobílou kameru. Downingovo ztvárnění dětské verze hlavní postavy, kterou v dospělosti hrál Laurence Olivier, bylo důležitou součástí tohoto klasického romantického dramatu, jež adaptovalo slavný román Emily Brontëové. Filmová kariéra V témže roce (1939) získal Downing významnou roli v béčkovém filmovém seriálu Mandrake the Magician, kde ztvárnil postavu Tommyho Houstona po boku Warrena Hulla, který hrál titulní roli kouzelníka bojujícího proti zločinci přezdívanému "The Wasp". Tento dvanáctidílný seriál byl založen na populárním komiksovém stripu Leeho Falka. Dále se v roce 1939 objevil ve filmu The Escape, kde hrál postavu Tommyho Rogerse v kriminálním dramatu režírovaném Ricardem Cortezem. Jednou z jeho nejvýznamnějších rolí byla postava mladého Juana Gallarda ve filmu Blood and Sand (Krev a písek) z roku 1941. V tomto barevném dramatu režiséra Roubena Mamouliana ztvárnil dětskou verzi postavy, kterou v dospělosti hrál Tyrone Power. Film vyprávěl příběh ambiciózního toreadora, jehož kariéru a život zničí krásná, chladná žena. Snímek získal Oscara za nejlepší barevnou kameru a proslavil se také díky výkonům Rity Hayworth a Lindy Darnell. Vojenská služba a pozdější život Během druhé světové války sloužil Rex Downing v americkém námořnictvu. Po návratu z vojenské služby se v roce 1946 pokusil o návrat do filmového průmyslu, ale dostával už jen malé role. V roce 1948 filmový průmysl definitivně opustil a později se stal učitelem v oblasti Los Angeles. Rodinné vazby Jeho mladší bratr Barry Downing (1931–1995) byl také dětským hercem. Rex Downing pocházel z umělecké rodiny – jeho matka měla za svobodna příjmení Gasnier. Odkaz Přestože jeho herecká kariéra trvala poměrně krátce, Rex Downing zanechal nesmazatelnou stopu v klasické hollywoodské kinematografii. Jeho role v oceňovaných filmech jako Wuthering Heights a Blood and Sand mu zajistily místo v historii filmu, i když později zvolil klidnější život mimo záři reflektorů. Zemřel ve věku 95 let v Paso Robles v Kalifornii.