Wayde Preston

Wayde Preston, vlastním jménem William Erskine Strange, (10. září 1929, Denver, Colorado – 6. února 1992, Reno, Nevada) byl americký herec, který se proslavil především rolí tajného vládního agenta v populárním westernovém seriálu Colt .45. Raný život a vzdělání Wayde Preston vyrůstal v Laramie ve Wyomingu, kde jeho rodiče John a Bernice Strangeovi působili jako učitelé. Měl dvě mladší sestry, Joan a Mary. V roce 1947 absolvoval střední školu Laramie High, kde se aktivně věnoval fotbalu, atletice, školní kapele a programu ROTC (Reserve Officer Training Corps). Následně studoval farmacii na University of Wyoming. Jako talentovaný hudebník hrál na kontrabas v různých kapelách koncem 40. let. V roce 1950 byl povolán do armády, kde dosáhl hodnosti poručíka a sloužil v dělostřelecké jednotce ve Fort Bliss v Texasu. Později byl převelen do Koreje, kde se účastnil korejské války. Po propuštění z armády pracoval jako strážce parku v Grand Teton National Park a vystupoval na rodeu, než se dostal k herectví. Herecká kariéra Prestonův průlom přišel v roce 1957, kdy získal hlavní roli Christophera Colta v westernovém televizním seriálu Colt .45 produkovaném společností Warner Bros. pro stanici ABC. V seriálu ztvárnil tajného vládního agenta, který cestuje po Divokém západě v přestrojení za prodavače revolverů. První epizoda byla odvysílána 18. října 1957 a seriál se rychle stal populárním. Preston se však v roce 1958 připojil k protestům dalších televizních hvězd Warner Bros., včetně Jamese Garnera a Clinta Walkera, proti nízkým platům a dlouhé pracovní době. Poté, co mu bylo odmítnuto použití kaskadéra, ze seriálu odešel. V roli ho nahradil Donald May jako Sam Colt Jr., ale seriál byl v roce 1960 ukončen. Evropská kariéra a spaghetti westerny Po odchodu z Colt .45 se Preston přesunul do Evropy, kde následoval příkladu herců jako Clint Eastwood a Lee Van Cleef a budoval kariéru v italských spaghetti westernech. Mezi jeho významné filmy z tohoto období patří Anzio (1968) o druhé světové válce, Today It's Me--Tomorrow You (1968, v originále Oggi a me... domani a te!), A Long Ride From Hell (1970) a A Man Called Sledge (1970), kde hrál po boku Jamese Garnera. Ztvárnil také roli Logana ve filmu Wrath of God (1968) a v roce 1969 byl obsazen jako maršál Johnny Silver ve filmu Death Knows No Time. Jeho evropská kariéra byla komerčně úspěšná a přinesla mu uznání v žánru spaghetti westernů. Návrat do USA a pozdější kariéra Koncem 70. let se Preston vrátil do Spojených států, kde podstoupil operaci k odstranění rakovinného nádoru u pravého spánku. Po zotavení a rekonstrukční operaci se v polovině 80. let znovu objevil na scéně, účastnil se westernových filmových festivalů a přijímal menší filmové role. Hostoval v populárních televizních seriálech jako Bonanza a Starsky & Hutch. Jeho poslední filmovou rolí byla postava Jacka ve filmu Captain America (1990). Wayde Preston zemřel 6. února 1992 ve věku 62 let v Renu v Nevadě na rakovinu tlustého střeva. Osobní život Preston se oženil s Carol Ohmartovou na Den díkůvzdání v roce 1956, ale manželství vydrželo méně než dva roky a skončilo rozvodem. Kromě herectví byl Preston také licencovaným pilotem a po odchodu z Colt .45 krátce pracoval v letecké společnosti Comanche Aero Service na letišti Van Nuys, kde prodával letadla a poskytoval charterové lety.