J. Searle Dawley

James Searle Dawley (4. října 1877 – 30. března 1949) byl americký filmový režisér, producent, scenárista, divadelní herec a dramatik. Patří mezi průkopníky filmové režie a je považován za vůbec prvního profesionálního filmového režiséra v historii kinematografie. Rané období a divadelní kariéra Dawley se narodil v Del Norte v Coloradu jako nejmladší ze tří synů Angely (rozené Searle) a Jamese Andrese Dawleyho. Základní vzdělání získal v Denveru, kde vystudoval osmou třídu a později navštěvoval Scott Saxton College of Oratory. V dětství přišel o zrak v pravém oku, což později představovalo výzvu pro jeho hereckou i režisérskou kariéru. Svou profesionální divadelní dráhu zahájil 9. září 1895 ve věku 17 let v Grand Opera House v New Yorku, kde ztvárnil roli Françoise v inscenaci Richelieu společnosti Lewis Morrison Company. Právě Morrison mu doporučil, aby přestal používat přezdívku "Jay" a začal používat své prostřední jméno "Searle", které bylo dívčím příjmením jeho matky. O tři roky později již pod jménem J. Searle Dawley působil jako herec i jevištní manažer v několika populárních inscenacích společnosti, včetně Fausta, Yorick's Love a Frederick the Great. V letech 1899 až 1902 vystupoval na varietním okruhu jako performer a autor. Poté se vrátil k "serióznímu" divadlu v New Yorku a připojil se k Edna May Spooner Stock Company v Brooklynu. Zde nejen hrál a řídil produkci společnosti, ale také prokázal svůj značný talent jako dramatik, přestože měl pouze základní formální vzdělání. Během pěti let s touto společností napsal a produkoval patnáct her. Průkopník filmové režie Dawleyho filmová kariéra začala 13. května 1907 v New Yorku, kdy ho Edwin Porter, vedoucí produkce Edison Studios, najal jako režiséra za týdenní plat 60 dolarů. Jeho prvním režijním projektem byla nyní ztracená 14minutová komedie The Nine Lives of a Cat. Dawley se považoval za "prvního filmového režiséra", přičemž svůj nárok zakládal na tvrzení, že až do jeho nástupu "byl kameraman plně zodpovědný" za natáčení. Během svého působení ve společnosti Edison režíroval více než 200 jednodílných filmů. K jeho významnějším dílům z let 1907 až 1909 patří Cupid's Pranks, Rescued from an Eagle's Nest (pozoruhodný svými speciálními efekty a raným filmovým vystoupením D. W. Griffitha), Comedy and Tragedy, The Boston Tea Party, Bluebeard, The Prince and the Pauper, Hansel and Gretel a adaptace románu Julese Verna Michael Strogoff. Frankenstein a průlomová díla Mezi Dawleyho nejvýznamnější režijní práce patří jeho 14minutový horor Frankenstein z roku 1910, který je považován za vůbec první filmovou adaptaci románu Mary Shelleyové z roku 1818. Tento film, volně založený na "děsivém příběhu", byl natočen během tří dnů v lednu 1910 v Bronxu. Dawley ve filmu použil inovativní speciální efekty - při simulaci stvoření Frankensteinova monstra natočil hoření papírmaše lidské postavy pozpátku, čímž vytvořil iluzi postupného formování monstra. V roce 1912 Dawley opustil Edison Studios a připojil se k Famous Players Company (později Paramount Pictures), kde režíroval celovečerní filmy. Po krátkém období, kdy založil vlastní společnost Dyreda (kterou později koupila společnost Metro Pictures), se v roce 1916 vrátil k Famous Players. Spolupráce s Marguerite Clark Po návratu k Famous Players režíroval Dawley sérii filmů s herečkou Marguerite Clark, která se díky nim stala druhou nejslavnější filmovou hvězdou své doby hned po Mary Pickford. K jeho filmům s Clark patří Mice and Men (1916), Out of the Drifts (1916), Molly Make-Believe (1916), Silks and Satins (1916), Little Lady Eileen (1916), Miss George Washington (1916), Snow White (1916), The Valentine Girl (1917), Bab's Diary (1917), Bab's Burglar (1917), Bab's Matinee Idol (1917), The Seven Swans (1917), Rich Man, Poor Man (1918) a Uncle Tom's Cabin (1918). Zvláště významný byl film Snow White (1916), první celovečerní hraný film (šest cívek) na motivy pohádky bratří Grimmů. Film byl adaptací broadwayské hry Winthropa Amese z roku 1912 a Clark v něm ztvárnila hlavní roli. Tento film viděl jako chlapec Walt Disney a významně ho ovlivnil při tvorbě jeho vlastní animované verze z roku 1937. Pozdější kariéra a odkaz Po dvou letech u Famous Players Dawley studio opět opustil, což souviselo s jeho svatbou v červnu 1918 s Grace Owens Givens. Po několika měsících líbánek na Aljašce a dalších místech se vrátil do New Yorku a několik let pracoval jako nezávislý režisér, než se v roce 1921 připojil k Fox Films. Posledním celovečerním filmem, který režíroval, bylo drama Broadway Broke (1923), distribuované společností Lewis J. Selznick's Selznick Distributing Corp. Jeho posledními režijními pracemi byly dva experimentální zvukové krátké filmy pro vynálezce Lee de Foresta - Abraham Lincoln a Love's Old Sweet Song, oba uvedené v roce 1924. Po ukončení aktivní filmové kariéry se Dawley věnoval různým podnikatelským aktivitám souvisejícím s rozhlasovým vysíláním, novinařinou a vývojem zvukových filmových technologií. V roce 1930 psal pro noviny The Arizona Republican syndikovaný sloupek o lidských vztazích a romantice s názvem "Sweet Arts Of Sweethearts". Dawley zemřel 30. března 1949 ve věku 71 let v Motion Picture Country Home ve Woodland Hills v Los Angeles. Pohřební obřad se konal o tři dny později a mezi řečníky byla i filmová hvězda a producentka Mary Pickford a režisér Walter Lang, který na začátku své kariéry pracoval jako Dawleyho asistent. Dawley po sobě zanechal manželku Grace a bratra Huberta "Berta" Dawleyho. Grace později v roce 1949 věnovala výběr manželových osobních dokumentů, výstřižkových alb a několik jeho scénářů pro Edison knihovně Margaret Herrick v Akademii filmového umění a věd v Beverly Hills. Během své kariéry v letech 1907 až poloviny 20. let režíroval Dawley více než 300 krátkých filmů a 56 celovečerních snímků, včetně mnoha raných filmů s hvězdami jako Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Pearl White, Marguerite Clark, Harold Lloyd a John Barrymore. Jeho přínos pro ranou kinematografii je neocenitelný - byl jedním z prvních, kdo definoval roli filmového režiséra a položil základy filmové režie jako samostatné profese.