Denise Darcel

Denise Darcel, narozená 8. září 1925 v Paříži jako Denise Billecard, byla francouzsko-americká herečka, zpěvačka a umělkyně. Pocházela z pekařské rodiny jako jedna z pěti dcer. Vyrůstala v malém městečku nedaleko Paříže, odkud se po druhé světové válce vrátila do hlavního města, kde studovala na Univerzitě v Dijonu. Cesta do Hollywoodu Darcel pracovala jako pokladní v obchodě, když se zúčastnila a vyhrála soutěž krásy, která jí přinesla publicitu jako "Nejkrásnější dívce Francie". Po válce působila jako kabaretní zpěvačka v Paříži, kde si jí všimli hollywoodští producenti. Do Spojených států přišla v roce 1947 a americkou občankou se stala v roce 1952. Její filmová kariéra začala nenápadně v roce 1948 ve filmu To the Victor, kde se objevila v malé, neoznačené roli klubové zpěvačky. Zaujala svou verzí písně "La vie en rose". Téhož roku získala hlavní ženskou roli ve westernu Thunder in the Pines, kde o její přízeň soupeřili George Reeves a Ralph Byrd. Vrchol filmové kariéry Skutečný průlom přišel v roce 1949 s válečným filmem Battleground, kde byla jedinou ženou v obsazení. Hrála francouzskou venkovanku, která poskytne útočiště skupině vyčerpaných amerických vojáků. Její status sexuálního symbolu dosáhl vrcholu a v roce 1950 se objevila po boku Lexe Barkera ve filmu Tarzan and the Slave Girl. Následoval western Westward the Women (1951) s Robertem Taylorem, kde ztvárnila postavu Fifi Danon, jednu z žen cestujících v dostavníku za novým životem v Kalifornii. V roce 1952 hrála ambiciózní kabaretní zpěvačku v komedii Young Man with Ideas s Glennem Fordem. Následující rok se objevila v historickém dramatu Flame of Calcutta s Patricem Knowlesem a v plaveckém muzikálu Dangerous When Wet s Esther Williamsovou. Za její nejvýznamnější film je považován Vera Cruz (1954), dobrodružné drama z 19. století odehrávající se v Mexiku, kde ztvárnila hraběnku převážející zásilku zlata po boku hvězd jako Gary Cooper a Burt Lancaster. Život po Hollywoodu Navzdory slibné kariéře se Darcel do filmů vrátila už jen jednou, a to v roce 1961 ve snímku 7 Women from Hell. Podle hollywoodských pověstí odmítla romantické návrhy vlivných mužů jako byli šéf studia Columbia Harry Cohn a producent Howard Hughes, což údajně ukončilo její filmovou kariéru. Po odchodu z Hollywoodu vystupovala na divadelních prknech, v divadlech a na nočních klubech. Objevila se v divadelních hrách a muzikálech jako "Oh, Captain!" (1958), "The Little Hut" (1961) a "Can-Can" (1961). V roce 1954 byla moderátorkou krátkodobé televizní soutěže Gamble on Love. Ve 41 letech začala vystupovat jako striptérka v divadlech na západním pobřeží USA, v San Franciscu, Las Vegas, Oaklandu a Los Angeles. Po několika letech se vrátila ke kabaretním vystoupením a příležitostně se objevovala v televizi. V roce 1991 byla obsazena do role "Solange La Fitte" v losangeleském oživení muzikálu Follies. Později pracovala jako krupiérka v kasinu v Las Vegas. V září 2009 byla oceněna cenou Cinecon Career Achievement Award. Osobní život Denise Darcel byla pětkrát vdaná a čtyřikrát rozvedená. Jejím prvním manželem byl americký armádní kapitán William Shaw, za kterého se provdala v roce 1947. Měla dva syny, Christophera a Craiga, s nimiž zůstala v blízkém kontaktu. Její čtvrtý manžel, George Simpson Jr., zemřel v roce 2003. Denise Darcel zemřela 23. prosince 2011 ve věku 86 let na následky aneurysmatu v nemocnici v Los Angeles.