Frankie Crocker

Frankie Crocker, narozen 18. prosince 1940 v Buffalu, New York, USA, zemřel 21. října 2000 v Miami na Floridě, byl americký herec, diskžokej, rozhlasový moderátor a průkopník v oblasti rozhlasového vysílání. Počátky kariéry a rozhlasová dráha Svou kariéru zahájil v rodném Buffalu, kde studoval právo na místní univerzitě a současně pracoval jako diskžokej v rozhlasové stanici WUFO. Jeho velký průlom přišel, když se přestěhoval do New Yorku, kde pracoval pro stanice WMCA-AM a WWRL-AM. Později se stal programovým ředitelem a odpoledním moderátorem stanice WBLS, kterou během 70. let vyvedl na vrchol žebříčků poslechovosti a stal se průkopníkem rozhlasového formátu, který je dnes znám jako "urban contemporary". Tento termín sám vytvořil v 70. letech jako označení pro eklektický mix skladeb, které oslovovaly městské publikum napříč rasami a etniky. Crocker je připisováno uvedení až 30 nových umělců do mainstreamu, včetně představení písně "Soul Makossa" od Manu Dibanga americkému publiku. Byl také jedním z prvních, kdo představil Američanům tehdy neznámý hudební žánr reggae a málo známého jamajského hudebníka Boba Marleyho. Herecká kariéra Jako herec se Frankie Crocker objevil v pěti filmech, včetně snímků Cleopatra Jones (1973), Five on the Black Hand Side (1973) a Darktown Strutters (1975). Mezi jeho další známé filmy patří That's the Way of the World (1975), kde ztvárnil postavu jménem Frankie Crocker, a Death Drug. Objevil se také ve filmech Jimi Hendrix, Taking Heat a Breakin' 2: Electric Boogaloo. V animovaném seriálu Spider-Man propůjčil svůj hlas postavě Jimmyho Dugana. Jeho herecká kariéra, ačkoliv nebyla rozsáhlá, doplňovala jeho hlavní působení v rozhlasovém a televizním vysílání. Televizní kariéra a další aktivity Crocker byl také moderátorem pořadů v divadle Apollo v Harlemu a jedním z prvních VJ (video jockeyů) na hudebním kanálu VH-1. Kromě toho moderoval televizní seriál Solid Gold a pořad NBC Friday Night Videos. Vydal také dva disco-orientované albumy na značce Casablanca Records jako Frankie Crocker's Heart and Soul Orchestra – The Heart and Soul Orchestra, Love in C Minor a Disco Suite Symphony No. 1 in Rhythm and Excellence. Později měl vlastní syndikovaný rozhlasový pořad Classic Soul Countdown. Odkaz a ocenění Frankie Crocker byl v roce 2000 uveden do Buffalo Broadcasting Hall of Fame a v roce 2005 do New York State Broadcasters Association Hall of Fame. Byl také uveden do Rock and Roll Hall of Fame. Jeho přítel a bývalý šéf Bob Law, někdejší programový ředitel WWRL, o Crockerovi řekl: "Ztělesňoval veškerou městskou sofistikovanost. Oceňoval kulturu, celou městskou zkušenost a dokázal ji propojit. To dnes v černošském rádiu chybí." Frankie Crocker zemřel 21. října 2000 v Miami na Floridě ve věku 59 let na rakovinu slinivky břišní. Jeho přezdívky "Hollywood" a "Chief Rocker" zůstávají symbolem jeho výrazného vlivu na americkou rozhlasovou scénu a populární kulturu.