Howard Cosell

Howard William Cosell (původním jménem Howard William Cohen), narozen 25. března 1918 ve Winston-Salem v Severní Karolíně, zemřel 23. dubna 1995 v New Yorku, byl americký sportovní komentátor, novinář, herec a mediální osobnost, která výrazně ovlivnila sportovní žurnalistiku ve Spojených státech. Raný život a vzdělání Cosell vyrůstal v Brooklynu v New Yorku v židovské rodině. Vystudoval práva na New York University, kde získal právnický titul v roce 1940. Během druhé světové války sloužil v armádních transportních sborech USA, kde dosáhl hodnosti majora. Po válce si otevřel vlastní právnickou praxi na Manhattanu, kde zastupoval různé klienty včetně herců a sportovců. Přechod k vysílání Jeho kariéra v médiích začala v roce 1953, kdy byl požádán, aby moderoval rozhlasový pořad o hráčích Little League. Tři roky pracoval zdarma, než se v roce 1956 rozhodl opustit právnickou praxi a věnovat se naplno sportovnímu vysílání. Cosell se stal prominentní a vlivnou osobností během svého působení v ABC Sports, kde pracoval od roku 1953 až do roku 1985. Monday Night Football a televizní sláva Vrcholem jeho kariéry bylo působení jako komentátor v pořadu Monday Night Football (1970-1983), který pomohl vybudovat jako jednu z nejúspěšnějších televizních show v historii. Cosell byl součástí původního komentátorského týmu spolu s Donem Mereditem a Frankem Giffordem. Jeho charakteristický brooklynský přízvuk, výřečnost a kontroverzní komentáře z něj učinily jednu z nejrozpoznatelnějších osobností americké televize. V jednom roce byl v průzkumu veřejného mínění současně zvolen nejoblíbenějším i nejvíce nenáviděným sportovním komentátorem. Muhammad Ali a box Cosell je také známý svým blízkým vztahem s boxerem Muhammadem Alim. Byl prvním významným komentátorem, který veřejně používal Aliho muslimské jméno (namísto původního Cassius Clay) a důrazně ho bránil v roce 1967, když byl Ali zbaven titulu mistra světa v těžké váze za odmítnutí nástupu do armády z náboženských důvodů. Cosell považoval toto rozhodnutí za rasově motivované a veřejně se proti němu postavil. Jejich vzájemné rozhovory a přátelské popichování se staly legendárními. Olympijské hry a další sportovní události Kromě Monday Night Football pracoval Cosell také na olympijských hrách pro ABC. Sehrál klíčovou roli při zpravodajství o teroristickém útoku palestinské skupiny Černé září a hromadné vraždě izraelských sportovců v Mnichově na letních olympijských hrách v roce 1972, kdy poskytoval přímé reportáže přímo z olympijské vesnice. Filmová kariéra Cosellova výrazná osobnost a charakteristický hlas byly využity v několika filmech. Objevil se ve třech filmech režiséra Woodyho Allena: Bananas (1971), kde komentoval revoluci ve fiktivní zemi San Marcos sportovním stylem, Sleeper (1973), kde byl použit archivní záznam jeho komentáře, a Broadway Danny Rose (1984), kde si zahrál sám sebe. Jeho poslední filmovou rolí byla cameo role ve filmu Johnny Be Good (1988) s Robertem Downeym Jr., Anthonym Michaelem Hallem a Umou Thurman. Televizní vystoupení Cosell se také objevil v několika televizních seriálech, včetně The Odd Couple, kde jeho spory s newyorským sportovním novinářem Oscarem Madisonem (Jack Klugman) odrážely skutečné spory, které měl s některými z předních newyorských sportovních novinářů. V roce 1971 si zahrál roli Milese Taylora v seriálu Nanny and the Professor. V roce 1975 moderoval vlastní varietní pořad Saturday Night Live with Howard Cosell, který však vydržel pouze půl sezóny. Konec kariéry a odkaz Cosell opustil Monday Night Football na konci roku 1983 po kontroverzním incidentu, kdy během přenosu označil afroamerického hráče Alvina Garretta za "malou opičku", což vyvolalo obvinění z rasismu, přestože Cosell používal tento výraz i pro bílé hráče. Po vydání své autobiografie I Never Played the Game v roce 1985, která obsahovala nelichotivé portréty některých jeho bývalých kolegů z ABC, síť zrušila jeho pořad Sportsbeat, čímž ukončila jeho přítomnost v televizi. Vrátil se k rozhlasovému vysílání, dokud se v roce 1992 nestáhl z vysílání, šest měsíců po operaci rakovinného nádoru na hrudníku. Howard Cosell zemřel 23. dubna 1995 ve věku 77 let na embolii srdce. Posmrtně mu byla udělena sportovní cena Emmy za celoživotní dílo. Jeho odkaz žije dál v moderní sportovní žurnalistice, kterou pomohl formovat svým přímočarým stylem a ochotou řešit kontroverzní témata. Cosell je považován za průkopníka, který změnil způsob, jakým se o sportu informuje, a jeho slavný slogan "Říkám to, jak to je" se stal součástí americké sportovní kultury.