Marilyn Cooper se narodila 14. prosince 1934 v New Yorku a byla americká herečka známá především svou prací na broadwayských jevištích. Cooper se narodila do židovské rodiny, jejími rodiči byli Benjamin Cooper a Edna Becker. Její teta byla vaudevillová hvězda Belle Baker, která ji inspirovala k herecké kariéře.
Divadelní kariéra a Broadway
Cooper debutovala na Broadwayi v roce 1956 v chóru muzikálu Mr. Wonderful. V roce 1957 ztvárnila roli Rosalie v původním broadwayském nastudování West Side Story, kde zpívala úvodní sólo písně America. V roce 1959 vytvořila roli Agnes, vůdkyně Hollywood Blondes, v původním broadwayském nastudování Gypsy. Její první hlavní role byla v muzikálu I Can Get it for You Wholesale z roku 1963.
V roce 1981 Cooper vytvořila vedlejší roli Jan Donovan v muzikálu Woman of the Year s Lauren Bacall, za kterou získala Tony Award pro nejlepší vedlejší herečku v muzikálu a Drama Desk Award. Cooper se objevila pouze na deset minut ve druhém dějství, zazpívala duet „The Grass is Always Greener" s Bacall a získala Tony Award.
Filmová kariéra
Cooper byla známá především filmy Keeping the Faith (2000), Family Business (1989) a The Survivors (1983). V 80. a 90. letech vystupovala v televizních filmech Woman of the Year (1984) a Broadway Bound (1992), a ve filmech jako The Survivors (1983), Brighton Beach Memoirs (1986), Family Business (1989) a Keeping the Faith (2000). Ve filmu Keeping the Faith si zahrála menší roli, zatímco v Family Business ztvárnila postavu Rose.
Televizní práce a pozdější kariéra
Cooper se objevila v televizních seriálech Alice, Kate and Allie, Cheers (jako matka Lilith Sternin Betty), Law & Order, The Nanny a Caroline in the City. Měla také významnou roli s Tony Robertsem a Kelly Bishop v krátkodobém televizním seriálu The Thorns. V sezóně 1986 měla památnou hlasovou epizodu jako rozhlasová herečka v Simonově Broadway Bound.
Marilyn Cooper zemřela 22. dubna 2009 v Englewood v New Jersey po dlouhé nemoci.