Barbara Colby

Barbara Colby, narozená 2. července 1940 v New Yorku, byla americká herečka, jejíž slibnou kariéru předčasně ukončila tragická smrt. Počátky kariéry a divadelní úspěchy Ačkoliv se narodila v New Yorku, Barbara vyrůstala převážně v New Orleans, kde se během středoškolských studií začala zajímat o herectví. Po maturitě v roce 1957 získala stipendium na Bard College v New Yorku a následně absolvovala jeden semestr na pařížské Sorbonně. Svou profesionální divadelní kariéru zahájila v roce 1964 výrazným výkonem ve hře Six Characters in Search of an Author. O rok později debutovala na Broadwayi ve hře The Devils. V následujících letech excelovala v divadelních představeních jako Under Milk Wood, Murder in the Cathedral a Dear Liar. Významný úspěch zaznamenala v roce 1966 jako Portia v Shakespearově Juliu Caesarovi na American Shakespeare Theatre Festival v Connecticutu. Po dvě sezóny byla také přední herečkou v American Conservatory Theater v San Franciscu. V 70. letech pokračovala v divadelní kariéře v experimentálních hrách jako Aubrey Beardsley the Neophyte, House of Blue Leaves, Afternoon Tea a The Hot l Baltimore. Na Broadway se vrátila s hrami Murderous Angels (1971) a v obnovené inscenaci Ibsenova Domečku pro panenky (A Doll's House) s Liv Ullmannovou na začátku roku 1975. Televizní a filmová kariéra Barbara Colby vstoupila do světa televize v roce 1971, kdy se objevila v premiérovém díle seriálu Columbo s názvem Murder by the Book, režírovaném Stevenem Spielbergem. Tento výkon jí otevřel dveře k dalším televizním rolím. Postupně hostovala v populárních seriálech jako The Odd Couple, McMillan & Wife, The F.B.I., Medical Center, Kung Fu a Gunsmoke. Zlomový moment v její kariéře přišel v roce 1974, kdy ztvárnila roli světaznalé prostitutky Sherry v epizodě seriálu The Mary Tyler Moore Show. Její komický talent a cynický projev producenty natolik zaujal, že její postavu přivedli zpět v další epizodě. Ve filmové oblasti se Barbara objevila ve snímcích California Split a Memory of Us (oba 1974) a na začátku roku 1975 v Rafferty and the Gold Dust Twins. V roce 1973 účinkovala s Cloris Leachmanovou v televizním filmu A Brand New Life. Vrchol kariéry a tragický konec V roce 1975 dosáhla Barbara Colby významného kariérního úspěchu, když byla obsazena do hlavní role v novém seriálu Phyllis, který byl spin-offem úspěšného The Mary Tyler Moore Show. V seriálu ztvárnila Julie Erskine, majitelku fotografického studia a šéfovou hlavní postavy, kterou hrála Cloris Leachmanová. Tato role představovala pro Barbaru Colby vstup mezi televizní hvězdy první kategorie. Bohužel, po natočení pouhých tří epizod byla 24. července 1975 Barbara Colby zavražděna. Spolu s kolegou Jamesem Kiernanem byli zastřeleni na parkovišti po herecké lekci v losangeleské čtvrti Venice. Colby zemřela okamžitě, Kiernan před smrtí stačil policii popsat, že střelba přišla bez varování a bez zjevného motivu. Vražda zůstala nevyřešena. V době smrti bylo Barbaře Colby 35 let a byla v rozvodovém řízení s manželem Robertem Levittem Jr., synem slavné zpěvačky Ethel Mermanové. Její poslední natočenou prací byl televizní film The Ashes of Mrs. Reasoner, který byl odvysílán v lednu 1976. Odkaz a herecký styl Barbara Colby byla vysoká herečka s výrazným hlasem a charakteristickým brooklynským přízvukem. Vynikala především v komediálních rolích, kde mohla uplatnit svůj přirozený talent pro sarkasmus a cynický humor. Její herecký projev byl autentický a přesvědčivý. Přestože její kariéra trvala pouhých deset let, zanechala nesmazatelnou stopu v americké televizní a divadelní historii. Po její smrti převzala roli Julie Erskine v seriálu Phyllis herečka Liz Torres, ale postava vydržela jen jednu sezónu, než tvůrci změnili prostředí seriálu ve snaze zlepšit sledovanost.