Athena Chu

Athena Chu Yan, narozená 25. října 1971 v Kowloonu v Hongkongu, je hongkongská herečka a zpěvačka. Její otec byl učitel matematiky, který později s její matkou založil podnikání. Athena vyrůstala v oblasti Kwai Chung v Nových teritoriích a v roce 1984 absolvovala katolickou školu Ming Tak School. Poté navštěvovala střední školu Lutheran Middle School v Tsuen Wan. V letech 1990 až 1992 studovala na Hongkongské akademii múzických umění, kde se specializovala na herectví. Počátky kariéry Již během studií na akademii v roce 1991 začala Athena pracovat pro televizní stanici TVB, kde moderovala dětský pořad Flash Fax. Po absolvování akademie v roce 1992 oficiálně podepsala smlouvu s TVB a debutovala ve filmu Fight Back to School II (1992), kde si zahrála po boku Stephena Chowa. Tento výkon jí vynesl nominaci na cenu Hong Kong Film Award v kategorii nejlepší nový umělec. V roce 1993 se poprvé objevila v televizním dramatu Urban Fairy Tale. Průlom v kariéře Skutečnou pozornost veřejnosti si Athena získala svým ztvárněním postavy Wong Yung (Huang Rong) v televizním seriálu The Legend of the Condor Heroes (1994), adaptaci slavného wuxia románu od Jin Yonga. Přestože byl tento seriál považován za méně povedený než jeho předchůdce z roku 1983, dosáhl vysoké sledovanosti a Athena byla za svůj výkon oceňována. Mnozí kritici považují její ztvárnění této postavy za jedno z nejlepších, hned po legendárním výkonu Barbary Yung. Cesta ke slávě Zásadní zlom v její kariéře přišel v roce 1995, kdy znovu spolupracovala se Stephenem Chowem ve filmu A Chinese Odyssey, který byl rozdělen na dvě části: A Chinese Odyssey: Part One - Pandora's Box a A Chinese Odyssey: Part Two - Cinderella. Její role víly Zi Xia (známé také jako Daisy Fairy) ji katapultovala k široké popularitě v Hongkongu a dalších částech Asie. Tento film se stal kultovním a dodnes patří mezi její nejznámější role. Uznání kritiky Dalším významným filmem v její kariéře byl The Boss Up There (1999), kde ztvárnila drogově závislou ženu, která nachází Boha. Za tento výkon byla nominována na cenu Golden Horse Award v kategorii nejlepší herečka. Přestože byla Athena často obsazována do rolí "flower vase" (krásných žen bez hlubšího charakteru) a dokonce se objevila ve dvou filmech z kontroverzní série Raped by an Angel režiséra Wong Jinga, postupně se jí dařilo získávat i náročnější role. Umělecký růst V roce 2007 si zahrála v kriticky oceněném filmu Whispers and Moans, kde ztvárnila postavu Coco, mama-san v nočním klubu. Film, který zkoumá hongkongský sexuální průmysl, získal ocenění "Film of Merit" na Hong Kong Film Critics Society Awards 2007. Přestože za svůj výkon nebyla nominována na žádnou cenu, její role jí přinesla uznání kritiky. Mezinárodní uznání Významným milníkem v její kariéře byla role v televizním seriálu A Wall-less World (2010), kde ztvárnila postiženou, ale inspirativní designérku na vozíčku. Za tento výkon se stala první hongkongskou herečkou nominovanou na International Emmy Award v kategorii nejlepší herečka. Přestože cenu nezískala (vyhrála britská herečka Julie Walters), její nominace byla považována za velký úspěch pro hongkongskou televizi. Návrat a současná kariéra Po pětileté přestávce od zábavního průmyslu od roku 2011 oznámila Athena v roce 2016 svůj návrat s třemi připravovanými filmy. V roce 2017 získala ocenění za nejlepší herečku na China-US Film Festival za svou roli ve filmu Second Time Around. V roce 2023 se vrátila k televizní tvorbě v pokračování hongkongského dramatu The Parents League. V osobním životě začala Athena v roce 1998 chodit se zpěvákem a hercem Paulem Wongem ze skupiny Beyond. V roce 2012 se vzali a ve stejném roce se jim narodila dcera Debbie. Kromě herectví se Athena věnovala i hudební kariéře, když v roce 1996 podepsala smlouvu s tchajwanskou nahrávací společností Top Music.