Rudy Challenger

Rudy Challenger, vlastním jménem Rudolph Michael Challenger, se narodil 2. října 1928 v New York City, USA. Byl afroamerickým hercem, který během své třicetičtyřleté kariéry ztvárnil řadu vedlejších rolí v hollywoodských filmech a televizních seriálech. Divadelní začátky Challenger, rodák z New Yorku, zahájil svou hereckou kariéru na divadelních prknech v 60. letech 20. století. Účinkoval v několika off-broadwayských hrách včetně The Rise and Fall Of The City Of Mahagonny a Along Came A Spider. Významným milníkem v jeho divadelní kariéře bylo účinkování v inscenaci Scuba Duba režírované Jacquesem Levym, kde vystupoval po boku budoucích televizních a filmových hvězd jako byli Judd Hirsch, Conrad Bain a Jerry Orbach. Tato hra měla mimořádný úspěch a odehrálo se celkem 692 představení v období od října 1967 do června 1969. Challenger se také objevil na Broadwayi v muzikálu On a Clear Day You Can See Forever (1965), který režíroval Robert Lewis a který měl 280 představení. Mezi jeho další broadwayské produkce patřily Tambourines In Grey (1963), Do I Hear A Waltz? (1965) a Tiger, Tiger, Burning Bright (1963). Filmová kariéra V 70. letech se Challenger prosadil ve filmovém průmyslu, zejména v žánru blaxploitation. Mezi jeho nejvýznamnější filmové role patřilo účinkování ve snímku Detroit 9000 (1973) a komerčně úspěšném filmu Sheba, Baby (1975), kde hrál po boku herečky Pam Grier. V Sheba, Baby ztvárnil postavu Andyho Shaynea. Dále se objevil ve filmech jako Hit Man, Cool Breeze a The Slams. V roce 1989 si zahrál v komedii Harlem Nights, kterou režíroval Eddie Murphy. Tento film, odehrávající se v Harlemu 30. let, byl Challengerovou poslední významnou filmovou rolí před jeho odchodem do hereckého důchodu. Televizní tvorba Challenger byl také plodným televizním hercem. Objevil se v řadě populárních seriálů včetně Ironside (1967), McCloud (1970) a The Six Million Dollar Man (1974). Dále účinkoval v seriálech jako Sanford and Son, Kojak, Lou Grant a The Fall Guy, kde obvykle ztvárňoval menší, ale zapamatovatelné role. Jeho televizní kariéra zahrnovala širokou škálu postav od lékařů po policisty a úředníky. Rudy Challenger byl dvakrát ženatý - s herečkou Lisou Davis a později s ženou jménem Charlotte. Po téměř 35 letech v zábavním průmyslu ukončil svou hereckou kariéru v roce 1989. Zemřel 22. srpna 2012 v Los Angeles v Kalifornii ve věku 83 let. Přestože nikdy nedosáhl statusu hlavní hvězdy, jeho konzistentní práce v divadle, filmu a televizi z něj učinila respektovaného charakterního herce své doby.