Victor Canning

Victor Canning (16. června 1911 – 21. února 1986) byl plodný britský spisovatel a scénárista, který se proslavil především v 50., 60. a 70. letech 20. století. Narodil se v Plymouthu v Devonu jako nejstarší dítě výrobce kočárů Freda Canninga a jeho manželky May, rozené Gooldové. Raná léta a začátky kariéry Během první světové války sloužil jeho otec jako řidič sanitky ve Francii a Flandrech, zatímco Victor se svými dvěma sestrami žil ve vesnici Calstock severně od Plymouthu. Po válce se rodina vrátila do Plymouthu a v polovině 20. let se přestěhovala do Oxfordu, kde Victor navštěvoval Oxford Central School. Ačkoli byl povzbuzován, aby pokračoval ve studiu na univerzitě, rodina si to nemohla dovolit, a tak začal v 16 letech pracovat jako úředník. Svou spisovatelskou kariéru zahájil v mladém věku - ve svých sedmnácti letech prodal svou první povídku a v roce 1934, ve věku 23 let, vydal svůj první román Mr Finchley Discovers his England, který se stal bestsellerem. V roce 1935 se oženil s Phyllis McEwenovou, s níž měl tři dcery. Válečná služba a návrat k psaní V roce 1940 narukoval do armády a byl poslán na výcvik k Královskému dělostřelectvu, kde trénoval po boku svého přítele, spisovatele Erica Amblera. V roce 1941 byl povýšen na podporučíka a sloužil v protiletadlových bateriích na jihu Anglie. Začátkem roku 1943 byl poslán do severní Afriky a účastnil se spojenecké invaze na Sicílii a italských tažení. Na konci války byl přidělen k anglo-americké jednotce provádějící experimentální práce s radarovým zaměřováním. Demobilizován byl v roce 1946 s hodností majora. Literární úspěchy a filmové adaptace Po válce obnovil svou spisovatelskou kariéru románem The Chasm (1947) o odhalení nacistického kolaboranta ukrývajícího se v odlehlé italské vesnici. Jeho následující kniha Panther's Moon byla zfilmována jako Spy Hunt (1950) s Howardem Duffem a Martou Torenovou v hlavních rolích. Od té doby se Canning etabloval jako autor, který dokázal každoročně napsat knihu v žánru napětí, jež se spolehlivě objevovala v knižních klubech a paperbackových vydáních na obou stranách Atlantiku, byla překládána do hlavních evropských jazyků a v mnoha případech zfilmována. Mezi jeho nejvýznamnější díla, která se dočkala filmového zpracování, patří The Golden Salamander (1950) s Trevorem Howardem v hlavní roli, Venetian Bird (1952), The House of the Seven Flies (1952, zfilmováno jako The House of the Seven Hawks v roce 1959) a His Bones are Coral (1955, zfilmováno jako Shark v roce 1969). Sám Canning strávil rok v Hollywoodu prací na scénářích pro filmy podle svých knih a na televizních pořadech. Peníze vydělané z filmu The Golden Salamander mu umožnily koupit si velký venkovský dům s pozemkem v Kentu, Marle Place, kde žil téměř dvacet let. Pozdější kariéra a odkaz Od poloviny 50. let se jeho knihy staly konvenčnějšími, plnými exotických prostředí, vzrušujících akčních sekvencí a typizovaných postav. V roce 1965 zahájil sérii čtyř knih s postavou soukromého detektiva Rexe Carvera, které patřily k jeho nejúspěšnějším z hlediska prodeje. V 70. letech napsal svá nejlepší díla, včetně románu The Rainbird Pattern (1972), který získal Stříbrnou dýku od Asociace autorů detektivek (CWA) a byl nominován na cenu Edgar. Tento román byl v roce 1976 adaptován Alfredem Hitchcockem jako jeho poslední film Family Plot. Victor Canning byl plodným autorem, který během své kariéry napsal více než šedesát knih, včetně jedné cestopisné knihy, osmnácti románů komických i vážných, čtyř historických románů zasazených do římské a artušovské Británie, tří dětských knih, dvou sbírek povídek a třiatřiceti thrillerů. Jeho dílo se vyznačuje morálními konflikty jako ústředním tématem a postavami, které žijí ve zmatku dobra a zla. Navzdory vážnému boji mezi dobrem a zlem dokázal Canning do svých příběhů vnést i humor, obvykle suchý, kultivovaný a jemně načrtnutý, což je rys, který se v špionážních a detektivních příbězích často nevyskytuje. Victor Canning zemřel 21. února 1986 v Cirencesteru v Gloucestershire ve věku 74 let. Jeho poslední knihu Table Number Seven dokončila jeho manželka Adria a jeho sestra Jean.