Walter Byron

Walter Byron, narozen 11. června 1899 v Leicesteru v Anglii, byl anglický filmový herec, který se proslavil především v amerických filmech od konce 20. let do počátku 40. let 20. století. Počátky kariéry a příchod do Hollywoodu Byron, jehož skutečné jméno bylo Walter Clarence Butler, začal svou hereckou kariéru ve Velké Británii, kde se objevil v několika němých filmech. V roce 1927 ztvárnil roli poručíka Dudleyho Keppela ve filmu One of the Best a následující rok se představil jako kapitán Carsdale ve snímku Two Little Drummer Boys. Jeho kariéra však nabyla na významu v roce 1928, kdy podepsal smlouvu se společností Samuel Goldwyn Productions a odcestoval do Spojených států na lodi R.M.S. Aquitania, aby zkusil štěstí v Hollywoodu. Průlom s Queen Kelly Byronův největší průlom přišel v roce 1929, kdy byl obsazen do hlavní mužské role prince Wolframa po boku slavné Glorie Swanson ve filmu Queen Kelly. Tento ambiciózní projekt režíroval legendární Erich von Stroheim a produkoval Joseph P. Kennedy, tehdejší milenec Swanson. Film měl být velkolepým dílem, ale produkce byla zastavena uprostřed natáčení kvůli neshodám mezi Swanson a Stroheimem ohledně obsahu a směřování filmu. Přestože Queen Kelly zůstal nedokončený, stal se významným dílem filmové historie a později se objevil jako film promítaný v klasickém snímku Sunset Boulevard (1950), kde Swanson a Stroheim opět spolupracovali. Kariéra v Hollywoodu Po Queen Kelly pokračoval Byron v budování své hollywoodské kariéry. V roce 1932, aby získal status legálního přistěhovalce, překročil hranici v Calexicu do Mexika a poté znovu vstoupil do Spojených států s novým statusem. Téhož roku se objevil ve filmu Vanity Fair, adaptaci klasického románu Williama Makepeace Thackeraye, kde ztvárnil George Osborna po boku Myrny Loy. Ve stejném roce hrál také v romantické komedii Slightly Married, kde jeho postava Jimmyho zachránila dívku obviněnou z prostituce tím, že tvrdila, že je její partner, což vedlo k nečekanému sňatku. Střední období kariéry V průběhu 30. let Byron pokračoval v hraní v různých filmech, i když většinou v menších rolích nebo ve vedlejších produkcích. V roce 1933 se objevil jako Henry Jennison ve filmu Charlie Chan's Greatest Case a jako poručík W. B. Lawrence v Kiss of Araby. V roce 1934 ztvárnil doktora Prestona ve filmu Once to Every Woman, kde hrál po boku Fay Wray. Přestože byl pohledný a talentovaný, nikdy se mu nepodařilo dosáhnout statusu skutečné filmové hvězdy, částečně kvůli tomu, že mu podle kritiků chyběla charisma potřebná pro hlavní role v prestižnějších produkcích. Pozdější kariéra Koncem 30. let se Byron objevil v několika dalších filmech, včetně Mr. Boggs Steps Out (1938), kde hrál Dennise Andrewse, a Frontier Scout (1938) v roli poručíka Adamse. V roce 1937 ztvárnil Carltona Whitneyho ve filmu Back in Circulation, kde hlavní role ztvárnili Pat O'Brien a Joan Blondell. Tento film, kombinující prvky komedie, dramatu a mysteriózního příběhu, vyprávěl o novinářce, která se snaží dokázat nevinu ženy obviněné z vraždy svého manžela. Závěr kariéry a odkaz Byronova filmová kariéra trvala až do roku 1942, kdy se objevil v malé roli muže v hospodě ve slavném válečném dramatu Mrs. Miniver s Greer Garson a Walterem Pidgeonem v hlavních rolích. Tento film, který získal šest Oscarů včetně ceny za nejlepší film, byl jeho posledním známým filmovým počinem. Celkem se Byron objevil ve více než 60 filmech mezi lety 1926 a 1942. Po ukončení herecké kariéry žil Byron v ústraní. V roce 1954 získal americké občanství. Zemřel 2. března 1972 ve věku 72 let v Signal Hill v Kalifornii. Přestože nikdy nedosáhl statusu filmové hvězdy první velikosti, zůstává Walter Byron zapamatován především díky své roli ve filmu Queen Kelly a jako součást zlaté éry Hollywoodu.